圣诞随笔 - 1
到现在我也没有弄明白，号称世界上最先进的美国的老社区为什么还在沿用原始的挨家挨户送信的方式。比如我公司的办公楼和自己的住家，见下图。
办公室门上的送信口 家里前门外的信箱
美国邮政局（USPS）每年亏损数十亿美元，如果取消长久以来挨家挨户送信的服务，改派到一个集体邮箱，据说，如此改革每年能省下45亿美元的开销。都说美帝好日子过得太久了，再不改革肯定走老欧洲的没落之路 – 不无道理。至少，我以为我们办公楼的一楼完全就可以增设这么一个集体邮箱。住家也可以改为邮递员驾车投递的那种方式。
邮递员驾车投递
邮递员们风雨无阻，挨家挨户送信非常辛苦。于是人们一般会在圣诞年末给上门送信的邮递员送点小礼物表示感谢。但是，美国邮政厅不允许送信人接受现金、礼物卡、支票或其他任何类现金的礼物，实物礼品也不能超过20美元。下面是我今年送给办公室和家里邮差的圣诞小礼物：一小盒candy和一个thank you 卡。
我们办公楼的邮差是位非裔中年女性。经常向我借用钥匙上楼道里的公共卫生间，有时也在我房间里的饮水机上用自己的瓶子灌些冰水。平时无所谓，但疫情期间大家都应避免相互接触，新冠病毒可是要命的呀。我不好当面拒绝，只好在她每次使用完钥匙后，我这天只使用自己的备用钥匙。当她灌水时，我索性就送她一瓶矿泉水，她还真就知趣了。请注意，这里没有任何歧视，我支持BLM。
我们住家的邮差是位瘦瘦的白人中年男性。平时上班并不常见，但周末时见到时彼此都相互打招呼。冬天下大雪时，他也不绕道，而是short cut踏过有时深至膝盖的无人走过的雪地一家接一家的送信。看到他雪地上留下的深深的鞋印，你有什么理由不在年底乘机表示一下感谢呢？
曾看到一篇网文，是这样写的：
我室友妈妈就是USPS快递员。有一次她圣诞节期间工作碰到一家华裔家庭没有任何表示，然后通过我室友询问我是否中国人都是这样，然后我就尴尬了。后来了解到因为美国邮政系统也有片区，经常交往大家都比较熟，各种各样的小礼物甚至食物都是可以送的，而且不仅限于过节时。
我以为既然入乡，咱们也得随俗才好。给上门送信邮差小礼物是一年给一次的“小费”，有别于我们已经习惯的每次都给的小费。开始我们不懂当不足为怪，但故意省那点钱似不在情理之中。
虽然没有法律明文规定美国的小费制度，但给小费却不像“俗”而像“法”一样被严格地执行着，这已然成为了美帝人民的一种交易习惯：吃饭要小费、泊车要小费、理发要小费、打的要小费。。。小费真的是无处不在，不给小费而报警的新闻也时有发生。
二零二零年十二月二十一日
