要说2020年是宅家熬日子，一点也不过份。过完感恩节，领导在我斩钉截铁的否定之后，以及孩子们的支持下，无奈地把半年前订的圣诞节去夏威夷的机票取消了。取而代之的是一趟说走就走的开车南下之行-去佛罗里达晒太阳。与其说是去那儿避寒，不如说是换个环境，换个心情。疫情让人们每天都紧张兮兮的。但是这趟出游真的能让我随心所欲吗？
带着十二分的小心谨慎和心惊胆战，我们出发了。满满当当的一车行李，一大堆的清洁用品，一个大冷藏箱里装着的油盐酱醋米面和零食。外加带了几条毯子备用。每人都还不忘带着自己的电脑。装车的时候真是越慌越忙，越忙越容易出错，最重要的电饭煲却忘带了。一路上领导挖苦我，“你看，本来你都不用烧饭的，没了电饭煲，这下你真的要亲自做饭了呀“。领导提议在路上买一个。要不是家里已经有了三个电饭煲，两个高压锅。我倒是会考虑他的馊主意。一辆车塞满了，抖抖索索地向南行驶。艾玛！这哪像是去度假，分明是逃难的感觉呀！
要不是疫情，我其实还是很享受这种开车一路看风景，再走走停停吃吃逛逛的 Road trip 。但这次不同，出于安全考虑，我们只选择在查尔斯顿（ Charleston） 住一晚上，顺便观光一下这个坐落在南卡的南方历史名城，它的名字因美国南北战争爆发而闻名，也是小说 “飘“ 改编的战争爱情电影 “ 乱世佳人”的取景拍摄的地方。
（网络照片）
一路飞奔，马不停蹄开了近十二个小时，进了城已是晚上七点多了，心里顿时有些莫名的小激动。我们到南方了。趴着车窗向外看，却是有点失望，街上空空荡荡的，连个人影都没有。难道这里晚上也宵禁了吗？气温也没有想像中暖和，犹如寒冬。最不可思议的是，一进城，后面的一辆警车紧紧地跟随着我们。吓得我们只能放慢速度开车，不敢出错。真怕警察拦下我们，让我们出示核酸检测证明啥的。警车一直跟到我们酒店的街口才离去。会不会是我们的外地车牌呢？还是我们多心了？唉！做贼心虚，不做贼心里也发虚，都是疫情的缘故。
到了酒店先不忙着下车，在车上我们先全副武装起来，戴好口罩，帽子，手套再下车。行李也是自己负责拖进大堂，也不用酒店里的服务生插手了。小小的酒店连着画廊，布置得很艺术，但我们无心欣赏，只想快快地 check in， 火速回房间。
饥肠辘辘中想着是否晚餐在酒店里解决了，去了餐厅一看，妈呀，乌泱泱的坐满了人，疫情好像根本没在这里出现过似地。吓得我们赶紧逃了出来。只能点外卖了。把孩子们留在房间，我和领导趁着夜色，出了酒店的大门，去寻找当地美食。
慕名来到了 Husk 餐馆 。 随意点了些吃的：南方炸鸡翅，五花肉，牛肉汉堡，沙拉和玉米面包。没有预想的那么惊艳。可能是外卖的原因吧。跟我想的经典菜相去甚远。等外卖的空隙，我们就在附近街道上逛了逛。还有一家叫做 82 Queen的餐馆就在不远处。吸引我的不是它的法式菜系，倒是通往餐厅的那条铺满石子路窄窄的弄堂，幽幽的灯光下，显得格外小资。想不到在这片安静的街道中，居然还有法式的浓情和浪漫呢。 因为疫情，显然进去用餐的人并不多。再走到国王大道，商店早已关门打烊了，没有多少的灯火，偶尔看到的是载着游客的马车缓缓地从空旷的街边穿过，哒哒的马蹄声在冷清的夜里听起来格外寂寞，像是在诉说着这个小镇的沧桑。这不禁让我想起了那一年我们在维也纳坐马车回酒店的情景，也是一个夜晚，披着黑色斗篷的马车夫娴熟地驾着马车快速地穿梭在各个铺满石子路的小巷，留下了一串串清亮的马蹄声回荡在散发着音符的空气里，马车像似要载着我们穿越到美丽的童话世界，那份惊喜和感动令人难忘。唉！现如今，这疫情闹得， 即便人在旅途，也都早已失去了诗情和画意，唯有小心翼翼。
第二天一早，我们先去了城外的一个种植园。据说是“乱世佳人”的一个摄影地。也不知是真是假。阴雨绵绵的天气，让种植园看起来既神秘又压抑，想像中当年一车车的奴隶们被带入此地，日夜不眠不休的劳作。插翅难逃。园子里只有那几只悠闲的孔雀在闲庭信步，彷佛已经看尽了这里的岁月变迁，也像是在告诉人们，在这片种植园中曾有过无数悲伤的灵魂，也有过昔日的辉煌和昌盛。
通往种植园入口的小路，很有南方的感觉
湖里有鳄鱼出没
话说坐马车游查尔斯顿是当地的一个特色。不能错过。想着疫情缘故，我们还是包了一辆马车，贵是贵了些，但当前形势下，安全第一。坐着马车一路看风景，一路听着马车夫带着浓浓的南方口音讲故事，一座座老房子都见证了小镇的历史。
白天坐马车比晚上感觉好多了。小城好像也充满了一些生气和活力。游客也渐渐多了起来，路上的行人都戴着口罩，原来大家防范意识还挺强的嘛。南方小镇的人们淳朴善良，热情又友好。
午后，匆忙地品尝了查尔斯顿的著名特色菜 “ shrimp and grits” 和 She crab soup后, 我们就离开了这座富有魅力的小城。因为疫情，很仓促地一游，所以还想下次一定来多住上几日好好体验当地的风土人情。查尔斯顿比 萨瓦纳 （Savannah）更富有历史文化的底蕴，也更繁华，还有着那段旷世的战争爱情故事。就像小说的结尾所说的“明天又是新的一天”！美丽的查尔斯顿，很值得再来。
