孙恺钜 2021年2月6日
年复一年，又到了新春佳节。期盼已久的辛丑年终于来到了。
元旦，春节，立春，辛丑年，到底是从哪一天算起呢？
首先，元旦，是公历年的第一天。
其次，春节，是农历年的第一天。
再次，立春，是干支年的第一天。
这样说，应该不会有人反对吧？
辛丑年，望文生义，明明白白地是以干支纪年。那么，干支年的第一天，是从立春算起，这应该是毫无疑义了。
生肖是什么？生肖实际上是干支纪年的通俗表述。生肖又叫做属相，用十二种动物来代表十二地支，以便于民众指代具体的年份。所以说到生肖，必定离不开干支。任何把生肖和干支历剥离开来的企图，都是徒劳的。所以，辛丑年从哪一天开始，当然是从干支历的第一天，立春那天开始。所以，立春以后出生的人才是属牛的。
这本来不是个问题，但如今的年轻人受西洋文化所带来的公历的影响，把老祖宗在天文学上的成就移植到了洋大人的身上，把一个简单的问题搞得莫衷一是。普通人对此缺乏认识，在现在的教育环境下，情有可原。但一些所谓的民俗学专家，居然也是数典忘祖，那真是认错了祖宗。
为了彻底厘清这个问题，我们先来澄清几个概念。
一，阴历
阴历，也叫太阴历。太阴，就是月亮，所以，也可以把阴历叫做月亮历。阴历是以月亮绕地球转动的月相变化为依据而制定的。月亮绕地球一周为一月，朔日为初一，望日为十五。所以，阴历只管朔望，不管回归年，和一年四季的变化无关。古人发明阴历，是因为古人发现月相之变化与海洋潮汐息息相关，因而阴历主要用于渔业生产和航海而与农业生产无关。
二，干支历
所谓的干支历，就是用天干地支作为载体的历法。古人把地球绕太阳运行的轨迹称为黄道，把黄道用二十四个节气划分为十二个月，从立春到下一个立春为一年。夏以立春为岁首，即一年中的第一天。立春以后，交节为月首。十二地支对应于十二个月。冬至日照最短，阳气最弱为一阳之始，对应于子；夏至日照最长，阳气最旺对应于午，以此类推。所以，干支历是以太阳年为基本单位的历法，故也叫做阳历。
干支历中的天干地支，表示的是天象的变化和地气的运行，年月日时均由天象所决定，无需通过人为的调整。比如，今年是辛丑年，意思就是太阳系中那颗最大的行星木星，木星也叫岁星，在丑宫的位置。明年是壬寅年，木星就会移动到寅宫的位置。十二年正好一周天。周天360度，被十二地支去分。所以，凡是属牛的人，他出生的那一年，木星一定是在东北方偏北15度至45度的位置。干支历中的月份也是用天干地支来表示的。比如，正月建寅，意思就是天上北斗星的斗柄指向寅宫，即东北方偏东15度至45度的位置。三月建卯，意思就是北斗星的斗柄指向正东方。所谓的月建，就是指这个月中北斗星的斗柄的指向。说的再详细一点，十二地支中，还包含了天上的二十八星宿的信息，即东方青龙，南方朱雀，西方白虎，北方玄武。所以，当一个人的生日用干支历来表示的时候，这个生日就能够完整地再现了他出生当时的天象地气。天干承载天道，地支承载地道，人，顶天立地，生活在天地之间，故而在天成象，在地成形，在人成运。天人合一。
由于干支历，就是阳历，表达了一年四季的地气随天时之运行，故而能够准确而有效地指导农业生产。
三，农历
我们现在所说的农历，以前也称为夏历。实际上这是一部阴阳合历。即以阴历为基础，加入干支历即阳历二十四节气的内容，通过设置闰月使其与太阳回归年相符。因此，农历既能够与月相相符，指导海事渔业，同时也与太阳回归年相符，指导农事稼穑。
四，公历
公历的年份是以耶稣的生年为起始点，与宗教有关而与人类的生存史无涉；公历的月份也是人为的，与天象无关。
1276年，元朝为修订《授时历》，在东西六千里，南北一万一千里范围内，进行了大规模的天文观测，准确地推算出了一个回归年的长度为365.2425日，误差只有25.92秒。1434年郑和下西洋到了意大利，郑和副使会见了当时的教皇。1582年，格里历出炉。
其中的关系，见仁见智，恺钜不做评价。
说到这里，大年初一为什么和立春不是同一天，相信已经讲清楚了：大年初一以月亮运行为据；立春以太阳运行为据。那么，生肖以哪一天来区分，也就迎刃而解了。由于生肖是阳历即干支历纪年的通俗称谓，也就无可辩驳地以立春为依据了。
