2021年的春节，注定跟往年不一样。在地球上狂欢了一年的新冠病毒，还没有退场的意思。对于美国的华人，日子照常要过，春节也要过。我的朋友Luara 依然在舞蹈学校教授中国舞，冬天的阳光照进舞蹈室，《茉莉花》的音乐响了，她和小朋友优雅地举起扇子。当然，老师和学生都戴了口罩。
我在微信里问Luara，今年春节还有联欢晚会吗？Luara说，为了安全，很多华人协会不办现场联欢，活动改成了网上的云联欢。2020年的中秋和圣诞晚会都是在网上举办。云联欢虽然不如亲临现场来得热烈欢闹，但是有份别样的亲切和舒心，大家在网上随时互动，传送温暖。
我最初以为，云联欢的节目都是事先录制，由专人编辑整理好，播放的时候再跟观众网上互动。Luara告诉我，是现场表演，不是提前录像。我很喜欢看Luara跳舞，回风舞雪，衣袂飘飘，曼妙灵活的舞姿可以驾驭任何舞种：古典舞、现代舞、新疆舞、西藏舞…… 因为疫情，她的先生在家里打造了演播室，可以进行现场直播。我佩服他们一家人，都是可爱的艺术家，先生擅长主持和唱歌，女儿美声，儿子小提琴和钢琴……
载歌载舞过春节，吃吃喝喝过春节，没有传统的美食相伴，就没有春节的氛围。每到农历岁末，我的思绪兜兜转转，又回到老家重庆城，腊梅开了，幽香漫过大街小巷，携带各种混杂的香气扑面而来： 烟熏的腊香，汤圆面的暖香，辣椒面的呛香，揉捏了纷繁尘世的味道，那便是过年的味道。当你走在重庆街头，无意间一个抬头，各种姿态的香肠冲进你的视线，有的悬在阳台上，有的挂在电线杆上，不远处是繁茂的黄葛树，树后面的小店正在卖香肠。
人在美国，灌香肠也成了过年的节目。Luara告诉我，如果不是疫情，她肯定去朋友家灌香肠，朋友是个湖南妹子，热情好客。众人聚在一起，有说有笑，切肉、调料、灌肠。肉是在超市买的后腿肉，带点肥肉做香肠好。佐料比较复杂：盐、糖、酒、酱油、胡椒面、花椒粉、芝麻酱、香料……关键是要按比例调好。至于肠衣，是在网上购买的，先用盐水浸泡，再用剪下来的可乐瓶子当漏斗，把肉灌进去。没有绞肉机，只能采用原始的方法。累是累，但其乐无穷。Luara总是说，我们这群姐妹，虽然没有血缘关系，但早成了彼此的亲人，节日前后总会团聚，烦恼和欢喜都可以拿出来晒，谈笑之间大品美食，渐渐融化了舌尖上的乡愁。
疫情不能聚怎么办？朋友阿文告诉我，一个人灌香肠漫长无趣，现在远程会议软件那么方便，她邀了几个主妇在网上灌香肠、做腊肉，欢声笑语，边聊边做，不觉间就干了一堆的活儿。还有个原因很重要，在网上见朋友，肯定要梳妆打扮，否则长期蓬头垢面宅在家里，有害心理健康。
网上灌香肠，网上欢歌热舞迎新年，2021的农历新春注定非同寻常。世界动荡不安，寻求一点暂时的温暖，也让人安稳。回看二十多年前，我们远离故土，飞越千山万水，来到新大陆，文化的冲突，身份的认同和挣扎，异乡渐渐成了故乡，但故乡的传统依然在，春节依然在。
世界日报 家园 2021.2.13 (作者：孟悟）
