在人们心目中，古贤哲都是老古板，整日价不苟言笑，正襟危坐。中原的孔子，庄子，西洋的康德，柏拉图，无不给人这种印象。然而，实际情况未必如此。关于孔子的幽默，林语堂有相当篇幅的讨论，见《论幽默》。关于庄子和康德的幽默，我曾在两篇博文里简短地提到过。关于庄子的幽默，参见《诗礼发冢》，关于康德的幽默，参见《幽默哲学 - 错位论》。 篇幅都不大，但足以瓦解二者的刻板印象。近来，读了柏拉图的几篇不那么哲学的对话，不禁眼前一亮，老夫子原来并不乏味。
我可以放心地断言，柏拉图是个有幽默感的人。不仅如此，他老人家的幽默风格还挺和我的口味。不板着面孔硬讲道理，也不嬉皮笑脸，没个正形，而是寓道理于幽默，笑着就把活儿干了。有几个段子甚至还有点“色”，容我多攒几段，凑一小篇，以后再说。今天选一个较长的段子，段子来自他自编的葬礼演讲①。那篇葬礼演讲是他假借苏格拉底之口说出的，意在恶搞派瑞克里的葬礼演讲②。
段子的幽默主要体现在文体风格上。葬礼演讲的气氛一般是庄严肃穆，甚至催人泪下，内容则不乏溢美之词，极尽安慰激励之能事。柏拉图却反其道而行之，使出萨满巫师跳大神的招数，让苏格拉底翻着白眼，说不定还时不时地浑身抽搐，帮死者带话。用二人转艺人的话来说，跳进跳出。用苏格拉底的话来说，“你们的父辈奔赴战场之前，为防不测，有些话想对你们说。我想我应该复述一下他们的话，说说我曾听到的，或若有机会演讲，他们会怎么说。你们就想象下面那些话是他们说的。”然后，跳进。
“小子们，我们本可以屈辱地活着，但我们宁愿光荣地死去。我们不愿辱没先人，也不愿给后人留下耻辱。辱没了先人，生命不再是生命。这种人，神不爱，人不亲，活在世上，死后下地，没有什么差异。这足以证明你们的父辈是勇敢的。记住我们的话，无论你的生活目的是什么，一定要让品德成为达到目的的前提，否则，一切拥有和追求都是无耻和邪恶。财富不会给懦夫带来荣耀，因为那是别人的财富，不属于他。壮美也不会给懦夫带来荣耀，因为壮美引人注目，惹眼的壮美反而彰显宿主的懦弱。离开正义与美德，知识就是诡计而非智慧。因此，在品德上你们不仅要超越我们，还要超越所有先辈，要把它当成压倒一切的终生目的。要知道，品德被你们超越是我们的幸福，而超越你们是我们的耻辱。认清这一点，学会以不辱没祖先为前提来安排人生，你们将是这场比赛的赢家，而我们可能会输掉。靠祖上的名声而不是自己的才干来获得荣誉，对于一个有自尊的人来说，没有什么比这更丢人的了。父母的荣耀是后辈起家的合法宝藏，但如果不创造自己的财富，又没赢得自己的荣誉，而是耗尽父辈的积累，不给后人留下分毫，那便是卑下与耻辱。照我们说的去做，阴间相聚，我们是朋友，要是不听话，丢尽祖宗颜面，没人搭理你们。这就是我们留给子孙的话。”
“有些人的父母仍在，也想劝他们几句。娘啊，儿死后，你要把儿的死轻轻放下，千万不要互相安慰。人家的悲伤已够多，无需咱再勾起。轻抚伤痛的同时，我们还要提醒他们，神已经听到你们的祷告，你们祈祷的不是孩子永远活着，而是勇敢杀敌立功。这是至善，他们已经达成。凡人不指望一生万事如意，但若能勇敢面对霉运，你们会被认为是勇敢之人的勇敢父母。否则，沉湎于悲伤会让我们疑惑，那是我们的父母吗? 我们是悼词里说的那样勇敢吗?所以，别让我们疑惑，别让悼词里的我们名实不符。儿子是真正的男人，请父亲们证明你们也是。老话说得好，没什么了不起的。自己的幸福自己做主，即便不能如此，也要尽可能自己抓住幸福。能做到自己把握幸福，而不是交与他人，或随命运摆布，人生就有了最佳安排。财富来了会走，孩子有了会丟，一个自制坚毅且聪明的人一切都要靠自己。记住这句谚语，‘不要大喜，不要大悲’。如果此刻上路，我们既无过多悲切，也无过多畏惧。我们如此献身，也希望你们如此活着。可以肯定，你们悲伤痛苦不会让我们高兴，所以劝父母在未来的生活中不要过于悲伤。如果逝者地下有知，我们高兴的是你们能节哀顺变，不高兴的是你们过于伤心，把自己搞得非常凄惨。生命达成至高目的应该受到赞誉而不是哀悼。如果能把心思转移到照料我们的妻小上，你们很快就会忘记自己的噩运，会更好更高贵地活下去，会与我们更亲近。”
“对于家人，要说的就是这些。对于国家，我们要说，请照顾好我们的老小，为老的养老送终，好好拉扯小的。我们知道国家会依法照顾他们，不需要我们啰嗦。”
最后，苏格拉底一本正经地说，“逝者的父母和孩子们，这就是逝者请我给你们带的话，我一五一十地带到了。”然后，跳出。
电影《活着》里有这样一个场景，富贵从死人堆里爬出来，回到家第二天，发现凤霞哑巴了。凤霞冲他笑，他眼里噙着泪回笑。我想，如果真有死者家属在场，听苏格拉底说到这里，他们脸上的表情应该象富贵一样，噙着泪笑。
其实，段子里的许多话都是正话反说。真正跳大神的不是苏格拉底，而是柏拉图。柏拉图借老师的嘴表达自己不便直说的恶意，民主是花活儿，嘴上功夫。关于这一点，另有专文讨论。无论柏拉图的政治理念如何，他老人家幽默顽皮的一面还是挺可爱的。在这一点上，柏拉图颇似小布什。
两年前，小布什在给老布什致悼词时说，九十岁那年，父亲从飞机上跳伞，落到一个他常去做礼拜的教堂附近，他的母亲就是在那个教堂里结的婚。母亲总说，他之所以选择那个降落点是预防万一降落伞打不开。小布什说到这里，台下听众都笑了，富贵式的笑。小布什的悼词③有十几分钟，除了最后几秒钟痛哭失声之外，大部分时间都是在说段子，甚至说他爹喜欢收集笑话，能打7-8分的多是荤段子。从小布什的悼词里，我听出苏格拉底式葬礼演讲的袅袅余音。我不敢说喜剧式葬礼始于柏拉图，但是，若论用葬礼搞笑，尚未见到有比柏拉图更早的文字实例。
另外，把柏拉图对话翻译成这样，罪过。老学究们肯定认为我玩世不恭，可能是吧。不过，话说回来，我只是顺着柏拉图的路子稍微发挥了一点而已。许柏拉图放火，不许我点灯？Nuts！惟愿不是东施效颦。
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① 葬礼演讲。 出自《柏拉图对话.美尼克昔篇》，在线文本参阅 The Project Gutenberg EBook of Menexenus, by Plato
② 派瑞克里的葬礼演讲。 参阅拙文 《派瑞克里的葬礼演讲》
③ 小布什的悼词。 视频参见 George W. Bush Delivers Emotional Eulogy for His Father George H.W. Bush
