刘鹗下笔墨写了两个清官，玉贤和刚弼。都是有史可考的，真名分别叫毓贤，刚毅。
曹州知府玉贤治盗最力。他的知府衙门前一字儿排开十二架“站笼”，抓到人犯，不容分说，一律活活站死。到任不足一年竟站死了两千余人，其中十个倒有九个半是无辜枉死。
齐河知县刚弼“清廉得格登登的”。最喜使人向犯人家属索贿，然后在过堂时作为证物，治人死罪。严刑拷打之下，由不得你不招。
两人都是上司眼中的清官能吏，可谓政声卓著。可治下的老百姓就惨了，一个个敢怒不敢言，生怕一不留神，就大祸临头。
这一类所谓“清官”其实也是贪官。他们贪的不是别的，正是“官”本身。也是啊，官越做越大，发财那不是早晚的事吗。
贪赃枉法可恨，贪“官”枉法更是要命。
