【我在北京呆了一个礼拜，处理完“家务事”后，即赴上海。先去找三姐，她已从复旦大学新闻系毕业，分配到解放日报社。见面时离下班还有半个钟头，她就让我先在接待室呆会儿。我刚把行李放下，服务员便端来茶水，搞得我有些受宠若惊。这里的办公条件很好，家具考究，地板都是硬木的。洗手间也一尘不染，还有熏香。大楼从外面看并不怎么起眼，跟周围那些欧式建筑相比显得有些素气，没想到里面却富丽堂皇，像个歌剧院似的。中央的工作区域尤为阔大，几米高的立柱撑起一片片拱顶，像行云似的富有流动感，底下则是伏案工作的众多编辑，和进进出出的各路记者。这是我梦寐以求的职业，却近在眼前，远在天边，想想不觉有些心酸。
三姐下班出来后，就带我到附近找旅馆。阔别三年，她没太大变化，依旧精神抖擞，而我在她眼里则变成了一个成熟的男人，又黑又瘦，却像铁棍一样结实。路上她不时地侧过脸来，笑着打量我，确认这是自己的弟弟。到了旅馆办完手续，我俩就到南京东路找个高档餐厅吃饭。她的宿舍也在这一片，都属于旧租界，尽管现在是困难时期，仍然不乏高消费场所。共产党并不限制这块经济，大概是因为对饥民口粮影响不大，又能通过餐饮业回笼一些货币。不过所谓“高消费”，也绝不意味着“十里洋场”、“灯红酒绿”，无非是花高价开点洋荦，调剂调剂过于清苦的生活。
吃饭时我直夸报社大楼气派，三姐不觉莞尔，说这是上海滩有名的“申报馆”，我进去时要是留点意，还能看到门楣上的题字。解放后，申报成为“反动报纸”，被勒令停刊，资产也遭没收。解放日报作为中共上海市委机关报，便堂而皇之地鸠占鹊巢。三姐在这里见习了半年，已经写了数篇文章，不过名字都是缀在“师傅”后面。待一年期满，成为正式记者以后，才有独立采访权。但这仍然让我非常羡慕。三姐的笔头并不如我，又比我晚参军，晚进华东军大。可是她学习底子比我好，转业即考入复旦大学，再凭这块金字招牌顺利进入大报社，而我只能在北大荒战天斗地，这真叫“少壮不努力，老大徒伤悲”。
不过三姐这会儿正面临人生选择。大姐夫有个表弟叫吴俊贤，父亲原为安徽省邮政局长，临解放携家去了台湾。吴俊贤其时正在上海交大读无线电专业，因不愿中断学业，选择留在了大陆。去年他调到北京某邮电厂工作，由于技术过硬，很快受到重用。他到表哥家探望，大姐见了觉得人不错，就把他介绍给三姐，之后两人鸿雁传书，谈了半年恋爱。上个月吴俊贤专门请假到上海见了一面，对三姐非常满意，希望能够早结良缘。但是三姐并未明确表态，这叫他心急如焚，因为他已经34岁了，再等下去更难碰到理想人选。
我在北京时，吴俊贤特意请我到莫斯科餐厅吃饭，要我当说客，说服三姐。他长相儒雅，言谈举止间透出一股西欧绅士风度——这有些奇怪，因为他并无留学经历。吴俊贤属于智慧型的人，思想缜密，说话很有分寸，但也会让对方觉得吃不透，难以亲近。我这人比较坦诚，容易交往，他又需要我的帮助，所以并未做什么掩饰，直言三姐对他一生很重要，已经到了“求之不得，寤寐思服”的地步。我看出他的感情是真挚的——这种人眼光很高，除非女方才貌双全，他不会就动了凡心。眼下好不容易得了一个机会，又是亲上加亲，怎能“善罢甘休”？他毕竟不想当一辈子王老五。
此刻三姐也希望听听我对他的意见。两人书信交往已经够多了，她唯一想知道吴俊贤是不是一个靠得住的人。我明白她的意思。吴俊贤身上有一种类似于九叔的风流倜傥的气质，容易吸引女性注意。但吴是一个极谨慎的人，比九叔理智得多。他很清楚自己的家庭出身并不过硬，若在男女关系上犯错误，肯定没什么前途了，甚至会作为“坏分子”归入“黑五类”。我并不否认，以他的年龄和性格，他对三姐的爱是经过缜密盘算的，而非出于一颗痴心。但这是一种成熟的爱，不容易因为感情变迁而动摇，所以反而比较稳定。
我已经向大姐夫充分了解了吴俊贤的品性。他俩年龄只差三岁，曾经就读一个中学，所以知根知底。大姐夫说表弟确实很精明，但不会把心眼用来算计家人。另外他出身书香门第，家教很严，从不沾花惹草，甚至对女人有一种特别的戒备，唯恐着了道，所以搞到现在仍是孤家寡人。三姐听了以后，不禁笑起来，说表哥往表弟脸上贴金，都快贴成金佛了。我说那倒不见得。大姐夫这个人非常实诚，有一说一，有二说二。何况两边都是亲戚，他这个时候打埋伏，将来闹出事来吃罪不起，大姐也饶不了他。
只是三姐的大好前途，若因结婚而断送，着实可惜。我在“老莫”问过吴俊贤，有没有什么两全齐美的办法？吴抓了半天脑袋也想不出，但说自己的饭碗都在邮电厂，实在没法挪窝。只有三姐到北京来，先跟自己一个单位，再想办法调到某个新闻机构去。三姐听了，倒不很看重报社这份差使，说当记者特别强调政治条件，而我们的家庭出身和母亲的劳教身份对自己都十分不利，鱼与熊掌不易兼得，只好保一舍一。她转眼就要29岁了，终身大事已经不能再拖。吴俊贤的才华她是认可的，只要为人可靠，自己愿意嫁给他。
但我还是为三姐感到可惜。在兄姐当中，她跟我从小就最亲，一则因为年龄相近，二则都喜爱文学。她能进解放日报当记者，可以说替我圆了梦，但这梦转眼就要保不住了，又让我对吴俊贤产生一股莫名的恨意。我告诉她：“两人结合，才学人品固然重要，但更重要的是性格能否般配。你们相识时间不长，接触少，靠通信了解有局限性。说实话，我现在还看不准，你们将来能不能幸福地生活在一起。”】
2020-2-22
