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中国学生赴美求学始于19世纪中期。张闻天是当代中国杰出的无产阶级革命家和马克思主义思
想家，曾是中国革命和中华民族命运发生伟大转折时期的中共中央总书记，也是那个时期屈指可数
的有留美背景的中共中央领导人。那么，1922年，22岁的张闻天缘何留学美国？
1920年初，上海浦东著名实业家穆藕初先生被任命为总统府名誉实业顾问。在北京，穆藕初访
问了北京大学。蔡元培亲自接待并和他畅谈了关于如何繁荣中国学术文化的事。穆藕初很受启发，非
常振奋。事后，他写信给蔡元培，决定捐资北大，派遣数名学生出国留学。同年5月，穆藕初再次赴
京，与蔡元培商谈具体实施办法，并聘请胡适、陶孟和、蒋梦麟、马寅初4位北大教授，帮助蔡元培
决定出国留学人选。最后，大家决定选派罗家伦、段锡朋、周炳琳、汪敬熙、康白情5人去美国留学。
实业家资助教育并不鲜见，穆氏本人也曾捐资中华职业教育社，但是，一次捐献数万金，委托蔡
元培选派素不相识的学生出国深造，实为一大创举。据穆藕初的儿子穆伯华回忆，他的父亲在做出这
一决定前，曾经对他和弟弟穆家骥说：“我准备拿5万两银子，帮助别人出国留学。我想，将来你们都
有能力自己去赚钱，对此，决不会反对吧？！”后来，赴美留学人员的名单上又增加了汪绍源（应系
‘江绍源’之误——西北东南注）。说：“从前自己赴美，好不容易得到官费，极知求学之难。今幸年来
经营实业稍有盈余，故愿意派人求学，惟不望人报酬，盖此为个人对于社会应尽之责任。所喜选派
诸君，均北大杰出之才，为五四运动觉悟之人，且为觉悟后而知研究之人，颇为满意。”
而张闻天1922年8月能到美国加利福尼亚大学伯克利分校勤工俭学，其实也同穆藕初先生这次捐
资蔡元培派遣6名北大学生赴美国留学有直接联系。
事情原委要从这次蔡元培选定的北大6名赴美留学人员之一的康白情讲起。康白情（1896-
1959）四川安岳人。他是北京大学哲学系的学生，赴美研究文学社会员，以写白话新诗闻名。他又
是少年中国学会的会员。学成归国后，先后任广州中山大学、文化大学及华南联大教授。
张闻天与康白情的相识，同少年中国学会有关，他们都是少年中国学会的会员。他们都爱好文
学，发表过白话新诗，更重要的是，张闻天和康白情都热心新文化事业，参加了“五四”运动，虽然他
们一个在北京读书，一个在南京读书，天各一方，仍保持着密切的联系。1920年3月30日，上海“松
社”组织春游活动，康白情也专程从北京赶到上海，和张闻天、沈泽民、宗白华、张国焘等70余人参
加了上海的“踏青会”。会上，大家纷纷发表了慷慨激昂热情洋溢的爱国演说。
1920年7月中旬，张闻天和沈泽民一起东渡日本，学习日文、哲学和其它社会科学。数月后的10
月3日，康白情因为有了被选送去美国留学的机会乘船赴美，途经日本，特意到东京看望张闻天、田
汉等人。张闻天和康白情东京的重逢，是“他乡遇故知”，分外激动。由于见面时兴奋，谈兴甚浓而耽
误了康白情原来赴美的行程。于是，康白情索性在东京滞留了一个多月，其间，他与张闻天有了更深
入的交流。
1922年5月26日，少年中国学会旅美会员和其他社团的旅美会员合作，成立“美洲中国文化同盟”
，康白情、孟寿椿被推举为主要负责人。5月28日，“美洲中国文化同盟”同“致公总堂”签订合办中文报
纸《大同报》协议，大家商定：要办好《大同报》，“致公总堂”出钱，“美洲中国文化同盟”出人。张
闻天虽然远在中国，还是被“同盟”一致推定，请他出任《大同报》的编辑。其中康白情对张闻天的推
荐起了相当关键作用。张闻天曾经是《少年中国》、《少年世界》编辑，当时又在中华书局任新文化
丛书的编辑。1922年8月，张闻天赶到了美国旧金山伯克利恩特那街2600号，住在康白情租的公寓中
。他出国的费用，向在浦东川沙城里合股开“丁永泰”洋广京货店的姑父借了500元，向工作单位中华
书局借了300元。张闻天一边工作，一边学习。他在美国留学的时间约一年半，1924年1月回国。
1923年11月，张闻天在美国给弟弟张健尔热情澎湃地写道：“人生不过是不断奋斗，战而胜，固
然光荣；战而败，也没什么。我们生有这样健全、健康的身体，无论做什么，都可以生活；无论做什
么，都可以使我们的人格，有无限向上的发展。贫困和痛苦，并不可怕。他是上帝有意来磨练我们意
志的。”由此可见，张闻天在留学美国期间，对生活充满乐观和自信。
张闻天的留美生涯对他有着重要的影响。1985年，何锡麟先生曾经回忆：“1945年，张闻天用商
量的口气和我说，‘研究世界经济，是否应以研究美国经济为中心？’张闻天的这一意见，不仅显示了
他在国际经济方面，多么富有远见，而且，也表明张闻天的留美生活，使他对美国有多么深入的了解
，对美国的政治、经济、文化，是多么的熟悉。”张闻天后来能成为一代杰出的马克思主义思想家，
并在经济思想上，有很深的造诣，都同他的留美经历有直接关系。
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