第4州：乔治亚（Georgia，GA）
乔治亚州（Georgia）首府亚特兰大（Atlanta）
我曾经到过乔治亚州（Georgia）的首府亚特兰大（Atlanta）数次，但一直未能在州议会大厦（State Capitol）前像样地照个像。一来是因为它的位置在市中心，周围车水马龙，停车挺困难。有时是匆匆地穿过此城太仓促，没有时间来这里。这次总算是如愿以偿，在大楼后面一块停车场里找到了一个还算不错的角度，拍下了这张照片（见上图），时间是2012年9月13日。
如果读者留意上图中左上角的小图，就会发现该州高速公路入口的指示牌上，画着一个硕大的仙桃，上图中左下角小图的车牌上还写着本州的别称，仙桃州（Peach State）。我曾经于2012年9月13日在距离亚特兰大不远的小高速公路旁边看到了一个摊位，于是买了一小筐仙桃品尝。哇嗷！果然名不虚传，多汁多肉，香甜可口，十几个大桃子一天就吃光了。
路边卖仙桃的小凉棚（Peach for Sale in Shed）
该州北面是田纳西州（Tennessee）和北卡罗来纳州（North Carolina），东面是南卡罗来纳州（South Carolina）和大西洋，南面是佛罗里达州（Florida），西面是阿拉巴马州（Alabama）。第一图中右上角的小图标出了它在美国的相对位置，下图是乔治亚州的地图。
乔治亚州（Georgia）地图
人们早就知道，乔治亚是南方的产棉州，所以棉花生产是其支柱经济。但是在内战之后的浴火重生中，它的工商业发展也相当迅速。一些人所熟知的大公司总部都设在亚特兰大，如电缆新闻网络（Cable News Network, CNN），家庭站（Home Depot）和可口可乐（Coca Cola）。
电缆新闻网络渗透到每个家庭和个人，无论是看电视新闻，玩手提电脑，还是整天机不离手的“爱疯”（iPhone），都避不开这个（CNN）。
电缆新闻网络总部（Headquarters of Cable News Network, CNN）
家庭站是我们非常熟悉的，并且经常光顾的吸金窟，每当夏日周末，我们这些屋主和房奴们都老早就跑过去，为装扮屋里屋外的花池草坪，房前房后的台阶小径，心甘情愿地大把地撒银子，所以家庭站几乎与食品超市一样，早已与我们这些平民百姓的日常生活密不可分了。
家庭站（Home Depot）
可口可乐的中文翻译相当传神，既是音译又是意译。它把人们在炎热酷暑中，喝上一口凉澈心肺的冰镇饮料，那种痛快舒畅的心情，描绘得淋漓尽致。若不是学贯中西的大师级人物，很难翻译得如此惟妙惟肖。我与我妻于2004年12月13日曾经造访过可口可乐世界（World of Coca Cola），把各种“可口”的饮料，尽情地 “可乐”个够。
可口可乐世界（World of Coca Cola）
乔治亚州的地理样貌可以分为五个部分。西北部，北部和东北部全是山地。是阿帕拉契亚山脉（Appalachian Range）和兰岭山脉（Blue Ridge Mountains）的余脉。往南是所谓的下降线（Fall Line），由几千英尺的高山下降到几百英尺的丘陵。
首府亚特兰大即在此区，海拔1000英尺，是美国科罗拉多州（Colorado）的丹佛（Denver）以东海拔最高的大城市。再往南是海岸平原（Coastal Plain），它占据了该州一多半面积的区域，那里的地势平坦，土壤肥沃，是种植棉花的好地方。
最早于1540年来到此地的欧洲人是西班牙人。后来英国人慈善家詹姆斯-奥格尔索普（James Oglethorpe）于1733年在萨凡那（Savannah）建立了一块叫乔治亚的殖民地，以抗衡西班牙人占据的佛罗里达。
这块殖民地的名字来源于英王乔治二世（George II,1727-1760）。虽然乔治亚是北美13块殖民地中最后建立的一个，也是南方唯一的一个，但它却很早就批准了美国宪法，于1788年1月2日，成为美国的第4个州，当时的州首府是奥古斯塔（Augusta）。
到1860年为止，乔治亚州近一半的人口是黑奴，所以在南北战争中自然地站在了南方联盟的一边。在整个南北战争中，发生在本州的战役不多，但是，1863年的契卡茂加（Chickamauga）和查塔努加（Chattanooga）之战却是一场关键的战役。在之后的1864年，北军在谢尔曼将军（Gen. William Sherman）的指挥下，攻陷并火烧了亚特兰大，然后由亚特兰大进军直到海边的萨凡那。
在著名的小说《飘》（Gone with the Wind）中，成为废墟的亚特兰大就是这部小说的故事背景。小说的作者玛格丽特-米歇尔（Margaret Mitchell）因此成为文学巨匠。而同名电影则获得多项奥斯卡金像奖，其中的男女主角克拉克-盖博（Clark Gable）和费雯-丽（Viviane Leigh）则一举成名。
本人出国前曾经参加过一次学术会议（1981.11.27-12.3），会议期间的晚上都有娱乐活动，大会执行主席，著名科学家庄逢甘教授热情推荐电影《飘》，这是我第一次观看英文原版电影，印象非常深刻。
电影《飘》的海报（Gone with the Wind）
本州有十多个国家公园和国家历史纪念地。其中以前述的在内战战场开辟的国家军事公园（National Military Park）最为著名。公园包括两处：守望山（Lookout）和肯纳骚山（Kennesaw）。我曾经于2012年9月14日访问过这两处，增加了不少对美国南北战争的了解。
守望山国家军事公园（Lookout National Military Park）
该州的第一名人应属美国第39任总统（1977-1981）吉米-卡特（Jimmy Carter）。有关他的纪念地有两个，一个是位于其家乡的西南部小镇普兰斯（Plains），叫做吉米-卡特国家历史纪念遗址（Jimmy Carter National Historic Site），设在普兰斯高中的原址，我于2012年9月12日到过那里去参观。
吉米-卡特国家历史纪念遗址（Jimmy Carter National Historic Site）
吉米-卡特国家历史纪念遗址（Jimmy Carter National Historic Site）
另一个纪念地是位于亚特兰大的卡特中心（The Carter Center），我于2012年9月13日曾经造访过此地。
亚特兰大的卡特中心（The Carter Center）；
馆内有很多实物和图片展览，其中悬挂在大厅里的两张大型图画，引起了我的注意。一个是邓小平访美时，与卡特总统会见时的场景（见下图）。
亚特兰大的卡特中心（The Carter Center）
另一个是卡特总统的中国签证，外交官顾品锷的签名，非常浪漫，可以想象，他那最后一笔弯钩写完之后，右手一扬的得意神情。
亚特兰大的卡特中心（The Carter Center）
本州还有另一位美国总统的纪念地，即第32任总统（1933-1945）富兰克林-罗斯福（Franklin Roosevelt），在亚特兰大西南方大约两个多小时车程，一个叫做温泉的小镇（Warm Springs），有一个小罗斯福的小白宫（Roosevelt Little White House）。
由于患有小儿麻癖症，他晚年住这里生活和办公，并常泡温泉，最后病逝在这里。我于2012年9月12日曾经到过这里，但是太晚了不能入内参观，于是第二天专门从亚特兰大赶过来，就是吃乔治亚仙桃的那次，花了大半天的时间在这里仔细参观。
小罗斯福总统的小白宫（Roosevelt Little White House）
馆内有许多实物和画片，其中有一幅画像，是去世后才完成的，未完成的图稿还在（见下图）。
小罗斯福总统的画像（Portrait of Franklin D. Roosevelt）
因为腿脚不便，拐杖是必不可少的工具，所以壁橱里挂满了几十条拐杖。
小罗斯福总统的拐杖（Sticks of Franklin D. Roosevelt）
提到乔治亚州的名人，不可漏掉著名黑人民权运动领袖马丁-路德-金（Martin Luther King Jr.），他在亚特兰大的出生地，现已开辟为国家历史遗址（National Historic Site）。这是我于2012年9月13日在亚特兰大参观的第三个景点，故居是一座很普通的公寓，但房子却因人而出名。
马丁-路德-金国家历史遗址（Martin Luther King Jr. National Historic Site）
当然，他最为著名的活动是1963年，在首都华盛顿的林肯纪念堂前，群众大会上的著名讲演：我有一个梦…（I have a dream…）。现在，在华盛顿国家大草坪（National Mall）的南面，已经为他开辟了一个纪念地（Martin Luther King Jr. National Memorial）, 其大理石雕像据说还是出自于一位中国艺术家之手。
马丁-路德-金国家纪念地（Martin Luther King Jr. National Memorial）
还有一处有历史内含的自然景观不可忽略，亚特兰大东郊的石头山州立公园（Stone Mountain State Park）。整个山是一块巨大的花岗岩岩石。在石头山北侧几乎垂直的岩壁上，镌刻着内战时期南方三位重要历史人物的浮雕：南方联邦总统戴维斯（Jefferson Davis），石墙将军汤玛斯-杰克逊（Stonewall Thomas Jackson）和李将军（Gen. Robert E. Lee）。
石头山州立公园中石壁上的的三人浮雕（Stone Sculpture of the Three Men）
不像中国历史上的成者为王败者为寇，他们的原则是，放下武器就过往不究，国家统一才是大业，这是中美文化的巨大反差。我于2001年11月18日和2004年12月14日曾经两次造访，有一次还乘坐缆车登上了山顶，放眼俯瞰四周的美景风光。
该州最著名的大学是乔治亚理工学院（Georgia Institute of Technology, GIT），号称与麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology, MIT）并驾齐驱。我于2001年11月17日曾经到其校园转了一圈，感到并驾齐驱恐怕言过其实，效仿追随倒是真的。
亚特兰大还有一处景点，有着特别意义：奥林匹克百年纪念公园（Centennial Olympic Park）。1996年的夏季奥运会，从1896年的第一届雅典现代奥运会算起，正好100周年。当时中国派出了强大的体育代表团，团长就是我在国内大学工作时的老领导，国家体委副主任刘吉。下图是在奥运会开幕式上，中国代表队的入场仪式。前面黄衣白裙白鞋的是女运动员，后面红衣白裤白鞋的是男运动员。
记得当时中国著名的体操女运动员桑兰意外受伤，轰动了中外。但是她顽强地坚持康复战胜了残疾，因而广受称赞，我也曾经默默地为她祝福。
本想趁此机会去参观这个体育盛会并拜访一下老领导，但当时我刚刚得到了一个梦寐以求的科研和教学相结合的新职位，忙得连吃饭的时间都得算计算计，所以错过了这个机会。
我与我妻于2004年12月14日终于有机会来到了这个奥运会遗址参观游览，总算弥补了一点未了的心愿。
奥林匹克百年纪念公园（Centennial Olympic Park）
