现代网络业的无限发达和无所不能，给了现代人足不出户就知天下事的便利。其实，不仅仅只是“知天下事”那么简单。确切地说，坐在家里就可以买遍天下所有你想要的东西几乎已经变成了现实。
一个美国6岁的熊孩子，就在父母的眼皮子底下，上网狠狠地买了几百块钱的玩具作为节日礼物大方地送给自己，直到快递公司送货上门的那一刻，目瞪口呆的母亲方才如梦初醒。
不会上网买东西？不要紧！网上有许多网站会手把手地教你如何一步步地把你自己的钱在网络中迅速花掉的绝技，不出几分钟，连小孩子都融会贯通了。
如果说2019年之前，许多人还喜欢全家动员出门去实体店浏览、购物、下饭馆的话，那么2020年之后的日子里，绝大多数人宁肯窝在家里上网浏览也绝不愿意去外面乱逛。人们是被一招致命，性命皆无的病毒给吓怕了。
通常，一般人上网购物买的无非是些日常家庭用品，都算小小不言的东西吧，既便是买回家发现不随心愿，退回去和不退回去也费不了很多钱和费不了很多力。
上网购买飞机票、车船票、预订旅馆、预订旅游景点门票甚至异地餐馆提前定位，是人们出行云游四海的现代手段。如果哪位想去欧洲领略一下当地的风土人情和浪漫情调，网上隔洋对话预定个当地人家的出租小屋也是手到擒来的事情。
大多数情况下，大多数人怀揣的都是从自己待腻歪了的地方去到别人待腻歪了的地方走马观花遛一圈再原道返回的心态。但是对于在美国芝加哥土生土长的迈克尔·巴雷特（Michael Barrett）来说，仅仅去欧洲某个地方旅行一趟或者几趟是远远不够的。
事实上，迈克尔把去年一年因为疫情只能待在家里的绝大部分时间，都用在隔着屏幕眼馋地上网浏览意大利的房屋买卖市场上了。如果仅仅是上网看看也就罢了，迈克尔和他的妻子艾达居然又由此向前迈出了更大的一步----在网上签字画押，买下了远在意大利的，他们从来也没有去看过的房子。
这件事听起来简直就像是个恐怖电影。一对六十多岁的美国夫妇，坐在家中的电脑前就给自己在国外买了一套从来也没有实地考察过和亲眼见证过的房子，至于那栋房子的经纪人、建筑师，甚至帮他们代为签字买房的网上找到的朋友他们也一概不认识。但是巴雷特们却坚信这是他们干的最聪明的一件事。丈夫迈克尔认为，远程异地购买房产在疫情大流行后的日子里很可能会成为一种趋势。
1987年时的巴雷特夫妇和2019年时的巴雷特夫妇
巴雷特夫妇常年居住在美国的威斯康星州，但是意大利对于他们来说却从来也不陌生。因为艾达就出生在意大利西南部的卡拉布里亚（Calabria）。
自从夫妇两个人在35年前的一次芝加哥旅游中相识并结婚之后，他们每年都要定期跨过大洋去意大利度假。艾达会在家乡停留一至两个月，而迈克尔也会和她一起在意大利享受2-3个星期的假期。他们会利用一半的时间和艾达的家人待在卡拉布里亚的别墅里，而用另一半的时间在意大利各地进行游览观光。如此这般，迈克尔对意大利的爱越来越深，以至于到了不能自拔的地步。
“我对意大利的热爱可能比我的妻子要更加的热烈。她对意大利的文化了如指掌，因为她来自阿曼提亚（Amantea）并且拥有罗马大学意大利历史及文学学位。可是我却是那个每隔一、两个星期就会说，‘让我们去意大利吧。’的人。我喜欢意大利的一切，哪怕是最细微之处。我梦想着有朝一日我们能永远地住在那里。”
巴雷特夫妇很想在退休前就把房子买好，到了退休那一天，他们就可以直接入住，一天也不用等。于是，他们决定在2020年把房子买好。可接踵而来的问题是，在哪里买呢？
意大利南部那种一美元一栋的房子显然不适合他们。因为买的时候便宜，而之后的大面积装修所花费的工钱和工时是他们消费不起的。另外，他们也不希望远离大城市。他们希望能步行就走到火车站和各种市场，因为他们去意大利之后是选择不开车的。另外他们还希望在住家两个小时的路程之内就能有设施齐全的大医院和大型的国际机场。
几经挑选，他们把目光锁定在市场价格为75,000-200,000欧元的房屋上（（$88,000-$236,000），并决定在2020年的四月份飞到意大利，希望在经过实地考察后，能够列出一份让自己再参考的短小精悍的购房清单。
但是，因为他们在米兰大学毕业后就到布鲁塞尔Pfizer公司工作的女儿的原因，他们知道了在那个时候去意大利的计划多半是不能实现的。
“虽然我们去意大利买房的计划正陷于危险之中，但是我们非常享受在线寻找房源的活动。”迈克尔这样说。
在全球近乎全封闭的状态下，究竟如何上网实现在一个从来也没有去过的地方买房子呢？对于巴雷特来说，这其实很简单：让第三方参与此中。
当巴雷特提出的问题没有得到目标房屋当地的地产经纪人的回答后，他们就通过Facebook找到了第三方。这种让别人听起来心惊肉跳的决定在巴雷特们看来并无所谓。当然，这样的网络房地产交易对于网络上遇见的双方来说都不是儿戏。经过双方互相筛查提问，各种认证，以及种种如此这般的繁杂交往之后，巴雷特们终于在莱萨（Lesa）向南五英里处的一个名叫梅纳（Meina）的湖滨小镇找到了一处正在出售的，建于1900年初期的，有三间卧室，三间浴室，外带一个和别人共用的庭院的即私密又有停车位的古老房屋。
那之后巴雷特夫妇很快就得到了被委托的建筑师的报告，报告中说这栋最后一次维修是在1900年代的房屋状况良好，在出售之前，一直是由一对年老的夫妇居住着的，该房屋只需要一些小小的修补即可入住。巴雷特夫妇通过远隔5000英里的网络视频在线上观看了房屋，随即就决定：就是它了。
巴雷特夫妇在网上购买的意大利的房子
最后，他们以85,000欧元（$100,000）的价格一次成交了。
他们完全是根据当地建筑师反馈给他们的信息购买的房屋。因为建筑师是专业人士，他不仅从专业的角度对房产进行了详细描述，他还会评估一些普通购房者会错过的房屋细节，而且还对未来的装修给出了建议。
原本，夫妇二人准备让女儿从布鲁塞尔开车去意大利帮助他们进行最后的房屋验收并代签房屋过户协议书的，但是十月下旬以后的意大利疫情再度居高不下，为了女儿的安全，他们打消了让女儿冒险的计划。但是没有代理人为他们签字，这房子根本买不成。于是，他们又想到了万能的互联网，决定去网上碰碰运气，为自己找一个人去给房屋过户交易签一下字。
不管你信与不信，这个看似荒诞不经的事情果真发生了。迈克尔本身就喜欢骑自行车，他还在脸书上的一个骑车发烧友网站注了册。在2020年的夏天，他发现一个名叫道格·里特（Doug Ritter）的美国人在网站上发了一些意大利库默湖附近的照片，他就好奇地与利特联系上了。由此，迈克尔知道了里特是住在米兰的美国人，而且在过去的三年中，里特自己在意大利购买了两处房产，所以他知道一系列在意大利买房子的手续和过程。在互相交谈了一定时间，互相取得了信任之后，迈克尔决定让从未在生活中见过面的网上“朋友”道格·里特全权代表他们去在房屋买卖协议书上签字。
12月2日是房子的交接日期，而马焦雷湖地区正好下了一场雨夹雪。当迈克尔在网上找的合同代签人道格·里特赶到的时候，屋子已经被雨雪覆盖住了，这正是一个可以发现房子是否有漏水地方的好机会，迈克尔让道格比预定的签字时间早去一小时，那样他就可以仔细地把房屋认真地检查一遍，要是发现房子出现了灾难性的破损，只要转身离开就行了，连解释都不用解释。事实上，里特和他的意大利未婚妻都认为那栋房子美极了，虽然需要一些后续工作，但是既不漏水，也不透风。结果就是，道格·里特在房屋过户的签名处写下了自己的名字。
巴雷特夫妇特别喜欢那棵长在拱门上的小树。箭头所指是他们的房子。
自从迈克尔和艾达·巴雷特（Michael &Aida Barrett）购入他们打算用于退休的房屋以来，四个月已经过去了，他们仍然没有见到它。他们希望在接种疫苗以后和旅行限制放宽之后能尽快去意大利亲眼看看那栋房子。
如果他们不喜欢那里怎么办？
“那我们就先找个临时住所住上一阵子，与此同时我们再继续寻找能让我们永久居住的房子。我们还可以把那房子出租，那并不是一件很困难的事情。”
虽然房子需要装修，但是整体房屋结构很不错。
这间卧室需要大修。
迈克尔始终认为他们在网上通过第三方在意大利买房子的决定是正确的。他有这种优势，他的妻子和女儿都会说流利的意大利语。他甚至想把他们的经验推荐给每一个人听。
你觉得这种方法可行吗？要不要也大胆地试一试在网上像买一只慢炖锅那样给自己买一套房子？近处的不算，必须要在几千英里以外的地方才算数呢。
作者：spot321（故事摘自网络）
