历史上一个发达的文明衰退以至崩溃的例子很多--最近在读历史。
今天讲的是高棉王国。
现在的柬埔寨是个比较落后的国家。经过内战和红色高棉的折腾，一度成为世界最贫困的国家之一。当年的高棉王国可是很辉煌的，一度占有现在印支三国的大部，泰国大部，和缅甸的部分。
谈一个王国的兴起，需要从政治经济两方面。古代的时候，一个发达的王国需要有一个稳定的政治架构，高棉王国的政治架构是依附在公元七八世纪由海上商人带来的印度教建立的。这个信仰和架构一直持续到十四世纪小乘佛教取代印度教，相应的社会变化导致社会不稳定和不同势力权力重新分配，内斗，和外敌趁机侵入而无力抵抗。
经济上，同样地由于外来的比较高级的文化（比如数学和建筑技术）影响了农业技术，能够构造大规模的水利工程。以现在的吴哥附近洞里萨湖为中心，利用每年周期的水的涨落蓄水和更新土地的肥力。这和古埃及是一样的。在这个经济中心区有很高水平的农业产出，在那个时候就可以种三季稻子，供养八百万人口（这比柬埔寨七十年代的人口还要多），并且有足够富余的劳力来构建发达的城市和向外扩张。
航拍照片显示，高棉王城在鼎盛的时候（12-13世纪），是世界上占地面积最大的都城。大家能想象得到么。其富裕程度可想而之。
但是天下没有不散的宴席，内部成功稳定结构的失去，水利失修，文化退化，外敌入侵，强大的帝国不复存在，辉煌的都城经过几百年被掩没在热带的森林里。。。
从网上抄几张照片。
这片古迹非常大，每一片分别是各个历史时期留下来的。著名的吴哥寺（ANKOR WAT）只是图中下四面水包围的一小片。而这一小片每边的长度是一公里。
吴哥寺鼎盛时的图景。
请看这个精美的雕刻，当时的文明多么发达啊。
但是等掩没在密林中的这片古迹重新被人发现时，这张图里，自然已经把人的创造又复归自然了。。
