隔壁段阿伯是长子。他父亲去世后，和后母和异母兄弟关系紧张。很早就分家出来单过。段阿伯夫妻养育了三个孩子。为了不让孩子吃苦。孩子成年后，给他们盖新房娶媳妇。如今孩子们都有了自己的小家。家家有自己的小算盘，闹着要分家。分家时老两口的养老问题就摆在桌面上。小儿子一家要了段阿婆，因为需要阿婆照料一岁的孙子。最后定了每月给段阿伯生活费。段阿伯自己一人住老屋。
起初挺正常的。老屋东西齐全。孩子按月给生活费。不知谁带的头，开始从老屋拿东西。今天拿一个桌子，明天拿几个板凳。段阿伯谁来拿都不说什么。很快老屋就空空如也。连上楼的楼梯都被拿走了。段阿伯就从楼梯口放一根绳子垂下，靠绳子爬上爬下。别人玩笑说是周伯通的传人，每天练登云梯。
2000年，段阿伯六十多了。依然每天练着登云梯。一天没人看见他出来。后来发现他倒在地上，地上一截断绳。后脑出血过世了。大家猜测可能是爬绳时绳子断了摔死的。
段阿伯的离奇死法很快就传开了。顺着一起传开了还有他的故事。他年少失母。和后母关系紧张。成家后吃了不少苦。攒钱给孩子们成家立业。结果孩子们日子过好，却没一个愿意照顾他。让他成了有老婆的鳏夫，有儿孙的寡人。一个人孤零零摔死在地上。
