第二任总统：约翰-亚当斯（John Adams），任期：1797-1801
约翰-亚当斯（John Adams）
约翰-亚当斯（John Adams），1735年10月30日－1826年7月4日，麻萨诸塞人，律师出身，美国政治家，曾经参加独立宣言的共同签署，被视为开国元勋之一，1789年－1797年，担任美国第一任副总统，1797年－1801年，接替华盛顿成为第二任美国总统。
他的长子约翰-昆西-亚当斯（John Quincy Adams），后来当选为第六任美国总统，成为美国第一对父子总统。在中文环境里，常称他们为老亚当斯总统和小亚当斯总统。
2006年，由美国著名历史学家所评比出的“美国历史上最有影响力的人物”中，约翰-亚当斯排名第二十五，在总统排名中，在杜鲁门之后，位居第十二。
在美国早期的总统当中，对亚当斯的评价相对不太高，其主要原因可能是被他的前任（华盛顿）和后任（杰斐逊）的光芒给遮住了。其实，华盛顿的大陆军总司令和杰斐逊的独立宣言主要起草人，都是亚当斯推荐的结果，后来人们只记住了两位“千里马”，却忽略了知人善任的“伯乐”。
早期经历与教育
约翰-亚当斯出生于1735年10月30日，父亲是老约翰-亚当斯（John Adams Sr.），一个农民，教堂执事和民兵上尉。母亲是苏珊娜-博伊尔斯顿（Susanna Boylston），是个世家医生的女儿，他是长子，下面还有两个弟弟。
约翰-亚当斯的先祖亨利-亚当斯（Henry Adams），早年从英格兰移民到麻萨诸塞殖民地的昆西（Quincy），之后，这个清教徒（Puritan）之家，就在那里繁衍了下来。
我于2004年5月8日和2012年8月29日，曾经两次造访昆西，目的是参观亚当斯出生地。下面两图是国家公园局在昆西开辟的亚当斯国家历史公园（Adams National Historic Park），主要是这对父子总统的出生地（John Adams & John Quincy Adams Birthplace）。
亚当斯国家历史公园（Adams National Historic Park）
约翰-亚当斯出生地（John Adams Birthplace）
约翰-亚当斯从7岁进入拉丁小学，16岁进入哈佛学校，20岁毕业，21岁师从一位资深大律师，1759年，24岁的时候，考取了律师资格。
同样在1759年，24岁的约翰-亚当斯爱上了15岁的阿比盖尔-史密斯（Abigail Smith），五年后的1764年，他们结婚了。1761年父亲去世后，他继承了全部的土地和房地产。他们的长子成绩斐然，后来成为第六任美国总统，约翰-昆西-亚当斯（John Quincy Adams）。
在昆西市的国家历史公园里，还有亚当斯的雕像，以及他的妻子与长子在一起的雕像。
亚当斯的雕像（Statue of John Adams）
阿比盖尔与小亚当斯的雕像（Statue of Abigail & John Quincy Adams）
美国革命前的生涯
1765年，英国殖民当局未曾咨询过北美殖民地的人民，就擅自颁发了印花税法（Stamp Act），从而激起了殖民地人民的反抗。作为律师的约翰-亚当斯，奋起参加了反抗的队伍，撰写文章在报刊上发表，极大地鼓舞了殖民地人民的斗志。
大陆会议时期
1774年，在萨缪尔-亚当斯（Samuel Adams）的敦促下，北美殖民地的第一届大陆会议（First Continental Congress）在费城召开，目的在于商讨如何应对宗主国，英国的一系列的压迫性举措。英国为了加强中央权力，惩罚了马萨诸塞以及其他各个殖民地的反抗。
包括亚当斯在内四位代表被马萨诸塞议会所委任，尽管他的一位朋友恳请亚当斯不要出席大会，但他依然坚定地，于1774年9月5日出席了大陆会议。
在他到达费城不久，亚当斯就被列入了由23人组成的委员会，委员会的任务是草拟一封呈给英王乔治三世的请愿信，用以表达麻萨诸塞殖民地的不满。委员会的成员迅速分成对立的两派，一方保守一方激进。
麻萨诸塞的代表们在很大程度上举动消极，他们或者建议对英国采取和解政策，或者认为各殖民地的人民对大英帝国有忠诚的义务。亚当斯在这个阶段，也认为维持美利坚作为大英帝国殖民地的身份有好处，他争取到陪审团的审判权，最终帮助实现了保守派和激进派之间的某种妥协。
一个月之后的1775年5月10日，第二届大陆会议（Second Continental Congress）召开，作为麻萨诸塞代表领袖的亚当斯重返费城。他最初动作谨慎，注意到大陆会议已经划分为效忠派，独立派和犹豫不决者。他开始确信大陆会议在朝着正确的目标前行，即脱离大不列颠。
在1775年7月，怀有促进殖民地反英同盟联合的初衷，他提名弗吉尼亚的乔治-华盛顿作为军队的总司令并在波士顿集结。他称赞华盛顿的“技巧和经验”和“卓越的性格”。这是他第一次当“伯乐”，发现了第一匹“千里马”。
1775年10月，亚当斯被委任为麻萨诸塞最高法院的首席法官，但他从未上任，并于1777年2月辞去了此职务。为了回应其他代表的质问，亚当斯于1776年撰写了一本名为《关于政府的思考》的小册子，这本书勾勒出建设共和主义宪法的框架。
北美独立
在独立宣言被宣布之前，亚当斯选派了一个五人委员会 负责起草一份独立宣言。他选择了自己，汤玛斯-杰斐逊，本杰明-弗兰克林，罗伯特-利文斯顿和罗杰-谢尔曼这五个人。杰斐逊认为亚当斯应该撰写这份文件，然而亚当斯却劝说委员会让杰斐逊担任此职务。
亚当斯这样记录了他跟杰斐逊的对话，杰斐逊问道：“为什么你不来写？你应该写。”亚当斯回复道：“我不写，理由充分”。杰斐逊回复：“那你的理由是什么？” 亚当斯回复：“第一，你是个弗吉尼亚人，弗吉尼亚人应该在这项事业上领头。”
“第二，我受人讨厌，不受欢迎，总被怀疑。你却非常不同。”“第三，你可以写得比我好上十倍。”杰斐逊说：“好吧，如果你已经决定了，我将尽我所能。”这是亚当斯第二次当“伯乐”，识别了第二匹“千里马”。
委员会并未留下备忘录，所以这个起草的过程本身依然有诸多未确定的细节。多年后，杰斐逊和亚当斯留下的记录，虽然被频繁地引述，但是也有许多矛盾之处。虽然最初草稿是杰斐逊首先完成的，但是亚当斯仍被视为对独立宣言的完成发挥了主要的作用。
7月1日在大陆会议上辩论这份决议，本应预期通过的决议，却因为诸如狄金森这样反对者的存在，而面临着很大阻力。杰斐逊，作为一个很弱的辩论者，仍然缄默不语，亚当斯却为此方案的通过而慷慨陈词。
许多年后，杰斐逊称赞亚当斯是“国会支持宣言的支柱，最有力的拥护者和辩护者。”在这份文件被进一步编辑之后，大陆会议于7月2日表决通过，十二个殖民地赞成此方案，纽约州弃权，狄金森缺席了表决会议。
下图是在第二次大陆会议上，五人起草委员会向大会主席约翰-汉考克（John Hancock）递交独立宣言文稿的油画。中间的高个子是杰斐逊，他的左手边是富兰克林，最右边叉腰的是亚当斯。
第二次大陆会议上递交独立宣言（Submission of Declaration of Independence）
1776年7月3日，亚当斯在写给其妻子阿比盖尔的信中说到：“昨天决定了最重大的问题，这个问题曾在美利坚争论过，没有任何决定比这项决定具有更重大的意义”。他预言到：“1776年7月的第二天，将会成为美利坚历史上最值得记忆的纪元”。
1776年8月27日，在长岛会战中击败大陆军之后，英国将军威廉-豪（William Howe），在取得战略性优势的情况下，要求大陆会议派出代表来商讨议和。大陆会议有亚当斯和弗兰克林等人，与豪将军在史泰登岛举行了和平会谈。
豪将军的主张是以北美的臣服为前提的，因此双方缺少共识。当豪将军说到他只能把代表们视为是大不列颠的臣民时，亚当斯回复道，“你可以把我视为任何事物，除了作为不列颠的臣民。”多年之后亚当斯才知道他的名字，已经被排除在可赦免的人物名单之外。
1775年，亚当斯成为战争与军械委员会的主席，负责准确记录军队中的军官及其军衔，整个殖民地的军队部署和弹药。他参加了90个委员会，担任了25个委员会的主席，在国会议员中工作量是无与伦比的。
正如本杰明-拉什描述，亚当斯被公认为“掌权的第一人”，是 “一个人的作战部” ，每天工作长达十八小时，掌管组建，装备和守备军队等一切细节。他撰写了《条约计划》，阐述了国会与法国签订条约的各项需求。
外交经历
驻法国专员
1777年2月，亚当斯被任命为专员（Commissioner），到法国去接替年老的富兰克林，但是海上的风浪把船只打翻，又遇到英国军舰的袭击，许多人受伤死亡，最后在4月1日，才赶到了巴黎。
但是当时，在富兰克林和杰斐逊的努力下，美法已经达成了协议结成同盟。他无事可做，于是在1779年3月8日失望地回国，同年8月2日到达昆西的家中。
1779年11月，亚当斯再次被派往法国，负责谈判独立战争的事宜。但是船只漏水，他们被迫停在西班牙，然后花费六个多星期的时间，从陆路到达巴黎。
然而，法国外交部的官员说，他们只和富兰克林打交道，不理其他人。而亚当斯与富兰克林在外交政策上的意见有冲突，所以巴黎之行又一次受挫。
驻荷兰大使
1782年4月19日，亚当斯被派往荷兰（Dutch）作为美国大使（Ambassador），去争取贷款和经济援助。但是荷兰政府害怕得罪英国，拒绝与亚当斯见面。在他的强烈要求下，荷兰的政府官员勉强地接见了他，但是没有答应给美国以任何援助。
亚当斯不甘心，在阿姆斯特丹买了房子住下，准备长期坚持下去。后来这座房子成了美国在别国领土上建立的第一个大使馆。
驻英国大使
1785年4月1日，亚当斯被任命为美国驻英国大使（Ambassador），他从巴黎到伦敦，负责处理独立战争胜利之后的各种事宜。他于1785年会见了英王乔治三世（George III），但这只是礼节上的会见，实质性的结果体现在巴黎条约（Paris Treaty）上。
1788年，他在完成欧洲的外交任务之后，回到了阔别多年的家乡。在多次的欧洲外交努力之后，新兴的独立的美利坚合众国，得到了多数国家的承认。
亚当斯在巴黎条约签字仪式上（John Adams in Paris Treaty Ceremony）
美国副总统：1789年－1797年
1789年，亚当斯受邀于华盛顿总统，出任第一任美国副总统，于1789年4月21日就任，四年后于1793年成功连任，直到1797年。
1796年总统大选
1796年，时任总统华盛顿不愿竞选第三任，联邦党派出当时的副总统亚当斯竞选总统。亚当斯在竞选中以71票对68票的微弱多数，击败了对手民主共和党的杰斐逊，当选为第二任美国总统。
1796年的副总统竞选，与以后的总统和副总统搭档式的竞选有所不同，总统竞选中的输家杰斐逊在亚当斯总统的就任的当天，就上任为副总统，1797年3月4日，华盛顿结束了8年总统的第二个任期，亚当斯正式宣告上任。
总统任内
XYZ事件是1797年发生在美国与法国之间的外交事件，法国外交部长塔列朗的三位代理人（在最初公布的保密外交文件中被称为X，Y，Z），向前来进行和平谈判的美国总统约翰-亚当斯的外交使节索取巨额贿赂，作为继续谈判的条件。
这一事件被披露后，引发了美国的反法浪潮，进一步恶化了美国与法国的关系，并导致了1798年美国对法国的不宣而战。亚当斯是美国第一位入驻白宫的总统，于1800年入住了白宫，但仅住了几个月便因竞选连任失败而搬出。
逝世
1826年7月4日，即独立宣言获得正式通过的五十周年纪念日，约翰-亚当斯逝世于昆西市的安宁庄园，以90岁又247天的高龄，成为美国历史上首位最长寿的前总统和前副总统.
在前副总统列维-莫顿于1915年1月19日以90岁又248天超越亚当斯，以及前总统罗纳德-里根于2001年10月12日以90岁又248天超越亚当斯之前，他保持最长寿的美国总统和副总统的头衔分别有175年和88年。
其著名之遗言为“汤玛斯-杰斐逊还活着。”实际上，他早年的政敌，晚年的老友汤玛斯-杰斐逊已经早他数小时前逝世，但约翰-亚当斯直至逝世前并不知情。
亚当斯的墓地（Tomb of John Adams）
政治和哲学观点
奴隶制
亚当斯从未拥有过奴隶，原则上拒绝使用奴隶劳动，他说：”我一生都非常憎恶奴隶制，我生活了很多年，从来没有拥有过黑人或任何其他奴隶，尽管奴隶制并不被人们视为可耻，尽管我周围最优秀的人也不觉得使用奴隶与自己的性格不符。“
因为南方人士的反对，他也反对在美国革命中使用黑人士兵。大概1780年麻萨诸塞的奴隶制被废除，奴隶制被禁止是因为这与约翰-亚当斯所写的权利宣言的含义相违背。其妻阿比盖尔也为反对奴隶制而大声疾呼。
君主制的指责
亚当斯一生都对君主制和世袭政治制度的优点，表达了饱受争议和不断变换的观点。有时，他表示对这些路径的大力支持，例如说，“世袭君主制或贵族制”是“唯一可能维护法律和人民自由的制度”。
他在1776年协助起草了《独立宣言》，并且在国会中是该宣言的最早倡议者。作为在欧洲的外交官，他帮助美国同英国就和平条约磋商，并且促成重要的政府借款。
在华盛顿任期内，亚当斯两次当选为副总统。在1796年他当选为美国总统，在他的一任任期中，他遭到了猛烈的批评，这些批评来自杰斐逊领导的民主共和党，他所属联邦党也仅有汉密尔顿所领导的反对派。
因联邦党反对和被民主共和党指控专制，亚当斯再次竞选时输给他之前的朋友杰斐逊，尔后他退休到麻萨诸塞。在他时不时地通过往来信函的方式重拾与杰斐逊的友谊，通信持续了有十四年之久 。
