在第二次世界大战的太平洋战争中，老布什总统自己驾驶的飞机在作战中被日军击落。他在海上飘了四个小时才被美国海军潜艇营救，这是当时救他的视频。同机的另外两位飞行员阵亡，刚好也有一位耶鲁同学与老布什同行，不知是否也在牺牲的飞行员之中。
永远忘记不了，我们在耶鲁典雅餐厅在油画中的老布什瞩目下就餐时的情景。老布什堪称传奇，他获救后又重返对日本的战斗，在航母降落过128次，他在58次战役中总共完成了1228小时的空战纪录。从海上捡来的一条命使老布什成为致富的商人、美国国会议员，驻华代办，CIA主任，直到美国副总统和总统。
我现在时常读描写耶鲁骷骼会的书，大家知道从耶鲁出来的三位本科生总统：两位布什和William Taft全部是耶鲁骷骼会成员。克林顿和福特总统因为是耶鲁法学院毕业生，所以无法成为只对耶鲁本科生开放的骷骼会成员。
我在最近谈美国孤立主义国策的文章中，说出日本珍珠港事件彻底改变了美国，使美国从依靠两大洋和墨西哥湾保护的世界首富变成了在全球驻军的世界领袖。
这些是描写耶鲁骷骼会的书里所记录的，属于精英阶层的耶鲁学生，对发生在1941年12月7日的日本偷袭珍珠港的反应。这个突发事件标志着美国的国难当头，当天就有以WASP精英为主体的耶鲁学生在耶鲁老校园抗议，他们呼出的口号就是“让我们到东京去”。在事件发生后的一个月，在1942年的1月就有30位耶鲁本科生参军。
他们之中可能还不包括自己的耶鲁校友老布什，因为他在自己18岁生日当天就报名参军，他当时刚从私立高中Andover毕业，为了上前线推迟了去耶鲁读书的时间。
我以前看见的是军车布满耶鲁老校园的照片，现在知道耶鲁甚至改变课程表以应对军事训练，高达30%，也就是900多耶鲁学生，参加了美国陆军和海军。耶鲁秘密社团的活动都因为战争而受到影响，曾经停止过，因为大量优秀的学生都参军去了。
更为准确的数据是：18,678名耶鲁学生或校友参加了第二次世界大战，他们里面有514献出了自己的生命。耶鲁校园的纪念碑刻着在历次战争中牺牲的校友的名字，为耶鲁校友林璎设计越战纪念碑提供了思路。
让我再回忆一段往事。有次我从瑞典旅馆起早床以赶飞回美国的航班，结帐过程与服务男生聊了起来。他问我在美国什么地方，我说来自St. Louis, Missouri。也告诉他，在我们那里有条大道叫Lindbergh Boulevard, 那位驾驶单引擎飞机从纽约飞巴黎的Charles Lindbergh 正是你们瑞典后裔。我原以为他会因此而自豪，没有想到他迅速反应到：“他是个纳粹同情人，我不喜欢他”。
美国当年的反犹情绪很重，包括福特公司和Charles Lindbergh在内，他们都为德国所发动的战争辩护。
这位瑞典人讲的就是林伯格当年的反对美国加入对抗德国的二战，他甚至因为崇拜德国精良的工艺想搬到柏林去。不仅仅是他，耶鲁当时的反战运动相当激烈，耶鲁好多精英在二战前夕都是反战的，包括后来当过耶鲁校长的 Kingman Brewster Jr。如果我们明白美国孤立主义的传统，我们对这些历史现象就根本不会奇怪。但是珍珠港事件把美国拖下水后，那些曾经反战的耶鲁人又纷纷报名参军奔赴前线, Kingman Brewster就曾经加入过美国海军。
在耶鲁骷骼会里，每年被最后tapped（选择）的那位往往处于重要的位置。因为耶鲁秘密社团的选择过程是双向的，社团选择心仪的候选人，但是优秀的学生也可能拒绝他们的邀请。耶鲁秘密社团当选宣布的当天曾经是校园的一景，甚至是在围观的情况下发生的。骷骼会也是要面子的，希望最后封尾的学生可以首肯，在1947年的最后被Tapped的正是后来成为美国总统的老布什。
老布什推迟耶鲁学业，报名参军成为美国海军最年轻的飞行员。飞机被日军击落后九死一生，获救录像成为他日后从政的资本，他也为同伴的战死悲伤。
美国没有什么贵族，但是老布什总统确实出身于英格兰的精英家庭。他的父亲担任过康州的参议员，家中至少六代人读耶鲁。我从书中查到他家的首位耶鲁校友是James Smith Bush, 为耶鲁1844届的毕业生。
老布什返耶鲁后通过二年半的速成课程完成学业，返美国后就与芭芭拉成婚，他们在耶鲁换过三个公寓。其中一个楼是从耶鲁前校长的古董房改建来的，分成13个公寓，当时是九家人带着11个孩子分租，厨房和厕所必须大家公用。当时大量的美军退伍军人返回到耶鲁读书，高达1300学生是带着太太的，这也是为什么小布什总统也出身在耶鲁校园的原因。
老布什完全可以像当时的耶鲁全面发展的毕业生去华尔街挣大钱，他选择了一条完全不同的人生路，一路向美国西南去德克萨斯发展。他从东北角的精英地区将全家定居在德州的西南小城，先做石油生意，然后从政，他的国务卿James Baker也是德州人。
然而，老布什在德州的石油机会并不是从天而降的，雇他作为唯一的受训者的石油公司Desser Industries的主席Neil Mallon, 正是前耶鲁棒球队员和1917年的耶鲁枯骼会成员，老布什在耶鲁的显著成就是担任过耶鲁棒球队队长。根据书中记载，老布什是美国海军最年轻的飞行员，而Neil Mallon是陆军在一战中最年轻的少校。运动和从军永远是美国领袖培养的训练营。
小布什总统总是以德州人为自豪，但是政治对手当然会攻击他的耶鲁精英背景，他曾经说过：“最遗憾的事情就是沒有出生在德州”。
很多人问我美国人的特点是什么？主要是指普通的美国人，我最喜欢用的描述美国人的词汇是“纯朴”。我们可以从很小的事看出美国的纯朴与善良，像阿肯森的太太带着自己缝的包走在北京的街头，以及美国白人资深技术员在我太太怀孕期间替他接触实验室的危险物品。
为什么不要激怒纯朴的美国人？如果出现日本那样欺骗美国人的情况，就会出现我以前文章中写的美国人的反应：
“但是美国人还有一个鲜明的特点，那就是如果他们觉得自己被骗了，他们比鬼都聪明，他们反击起来有时会非常猛烈。
。。。让我们回到日本偷袭珍珠港之前，美国和日本曾经有过长时间的和平谈判，关于日本接管法属东南亚等问题，偷袭当天日本大使还在华盛顿与美国国务卿周旋。在日本空袭珍珠港的前几天，日本外交官接政府指令：只能在袭击前30分钟才能向美方摊牌。日本大使就把与美国国务卿Hull会面的时间，安排在周日空袭后的下午2:20进行。Hull当时刚接获珍珠港被袭的消息，这美国人愤怒了，他指着那些和平文件问日本大使，这些文件是否代表日本政府的观点？大使回答说：是的。然后美国国务卿说：“在前段我们的九个月的交谈中，我从来没有不相信你说的每个字。。。现在我要说这已经创下了一个记录，在我从政五十年以来，从没有见到过如此充满欺骗的政府。。。”。
日本人行骗后的结果是什么呢？是美国人激烈的报复，最终导致日本亡国为止”
