中秋节 -- 美味佳肴篇
出国前，中秋节并非法定假日，该上的学还得去上，该写的作业也还得写。但是中秋节依然是一直受到重视，一直就是个有着浓厚节日气氛的节日。
这个重视，首先体现在吃，然后是赏月。小时候在农场，即便中秋节，供应站也不供应月饼，但是中学食堂会自制。有两种馅料，一种是豆沙馅，一种是什锦馅（究竟是哪些食材拼成的什锦，已经忘记，只记得是甜馅）。家里会多买一些，也做节后几天的早饭。我更喜欢豆沙馅的，总是先挑豆沙的来吃。但是什锦馅的反而比较贵，记得要两毛钱一块。
过节时候，食堂必会卖些新鲜实惠的荤菜，比如糖醋排骨、红烧鱼块、熏鱼之类，具体是什么，要看当时有什么材料。妈妈也会尽量抽空做些好菜，要是她实在抽不出时间，大家也是满足的，反正食堂的菜已经够好了。
八十年代早期，食堂不再自制月饼，但加菜的习惯一直保留，大家也一直满意。现在竟想不起究竟哪一年开始，就再也没吃过中学食堂的月饼了。同时期，板栗开始与中秋节联系在一起。农场不产板栗，印象中我在七十年代只吃过一次板栗，还记得当时的情景。奶奶坐在煤炉旁炒板栗，我和弟弟在旁边看着等，不断吵着 板栗熟了，可以吃了。奶奶为了息事宁人，就不断让我和弟弟每人尝一个板栗，再接着炒。如此，等到那一锅板栗炒熟，竟只剩了五个！
但是等到八十年代初，板栗没有那么稀罕了，中秋节前，总有人到农场卖板栗，妈妈就会做一道板栗烧肉或板栗烧鸡。
八十年代中期，全家搬到合肥。家旁边的食堂不怎么样，好些年的时间，竟没有卖过任何一份让我觉得美味的菜。即便中秋节，妈妈也要到离家很远的单位上班，完全没时间和精力张罗过节。月饼倒是很容易在商店里买到，甚至于单位还会免费发月饼，只是这些月饼吃起来都味如咀嚼蜡。但是合肥也有些好处，就是在菜场上可以买到石榴和煮熟的老菱角，这在农场是难得的。
九十年代在南京，发现鼓楼、新街口一带的食品店有包装简单但味道很好的月饼。用一层油纸包着一块月饼，售价三块钱左右。品种很多，我喜欢的几种是豆沙、枣泥或花生蓉的。长江路南北货商店还有现烤的月饼。烤箱就放在店堂，里面一直烤着一屉一屉的月饼。看着这一箱快好了，渐渐就有人排队，队伍越来越长。终于等到月饼出炉，鲜肉馅的酥皮月饼顷刻被大家抢购一空。豆沙馅的重油月饼往往有那么几块在店里多摆一个钟头。鲜肉月饼得趁热吃，又酥又香。
后来到了上海，第一次过中秋节，家在外地的一群同事聚餐，有人带了嫩菱角。此前只七十年代在农场吃过一次，差不多有二十年没见了。在农场吃的是绿皮菱角，上海的是红皮的，但是味道是一样的。菱角长老了，得煮熟了吃，口感软面酥香，味道好。嫩菱角却得生吃，清脆清香清甜，另有一番鲜美滋味。大家边吃边说，才知道嫩菱角在上海并不稀罕，在单位旁边的菜场就可以轻松买到！
在美国期间的中秋节极平淡，现在能想起来的，就是某一年，看了网上菜谱，撺掇爱人做鲜肉月饼。其成绩大获女儿和邻居好评。但是我既然吃过长江路南北货的，就觉得这个实在普通。首先是美国的猪肉，味道是“你懂的”，弄不出好的肉馅，再怎么精心，也做不出好的鲜肉月饼。其次，当时是先包成包子，再压成饼，这个方法似乎不对头，因为月饼皮厚薄不一，影响口感。
2012年回国，住在北京大学附近。这所学校的食堂很不错，中秋还卖月饼。味道可以和中学食堂、南京商店的媲美。我就抓紧宝贵时机，大大享受了一番。
在渥太华可以买到品质不错的猪肉。中秋时，也能在中国超市买到新鲜的藕。搬到渥太华以后，每年中秋都尽量抽时间做一次藕夹子。吃起来，肉馅是酥香鲜，藕清脆清香，面糊油炸后酥脆，每种食材都有各自分明的好味道，一点不含混，又互相衬托，是全家人都极喜欢的一道菜。
妈妈说藕夹子是她家乡中秋节的节菜，因为夏秋时的藕脆，适合做藕夹子。春节的藕老，适合煮糯米藕。她小的时候，外公过年时并不做藕夹子。但是春节的假期长，这么费工夫的菜，妈妈只春节时必有时间做。虽然中秋也常常能吃到，却不象春节时一定会有。所以很多年里，我都是把藕夹子与过年联系在一起。想不到在渥太华，藕夹子竟恢复了中秋节菜的本来地位。
今年依然做了藕夹子，还没到节日，就消灭光了。中秋节的晚饭，稍稍排场：红烧鲷鱼、丝瓜炒鸡蛋、芫荽拌烤花生酥、卤千张、青菜豆腐、大排木耳汤。
