和維也納、布拉格這樣的東歐首都名城相比，斯洛伐克的首都布拉提斯拉瓦Bratislava顯得有些默默無聞，甚至連冗長的名字都阻礙了人們對它的瞭解。事實上，位於多瑙河畔的布拉提斯拉瓦距離維也納僅60公里，與她豔光四射的姐姐相比，這座城市就像一位害羞的小姑娘，雖然同樣出身高貴、內涵深邃，卻更習慣低調地固守自己的美好，等待有心人的挖掘……
斯洛伐克曾是不折不扣的千堡之國，但在漫長的歲月中多數淪為廢墟，如今在布拉提斯拉瓦地區留下的數個城堡，是斯洛伐克人民的驕傲。布拉提斯拉瓦城堡Bratislava Castle是整座城市的中心——這一點都不難看出，因為每一個到達此地的人都無法忽視它的存在。這座矗立在高山上的四方城堡最早曾是古羅馬的城牆，在13世紀時又作為防禦的衛城。後期由於匈牙利被土耳其人佔領，而成為哈布斯堡王室在此地的避居地。隨著不停的擴建與修繕，最終成了今天的模樣。布拉提斯拉瓦城堡是斯洛伐克這個年輕共和國的標誌之一，被刻印在斯洛伐克所產的10分、20分和50分的歐元硬幣上。如今的布拉提斯拉瓦城堡成為城市的主要景點和登高處。城堡內設有歷史博物館、音樂博物館，供遊人參觀。而最值得推薦的，是由於城堡所在的地勢較高，遊客可以在建築主體週邊的丘陵上俯瞰多瑙河，以及整座城市。對斯洛伐克民族而言，另一個重要的城堡是傑溫城堡Devin Castle，它是目前唯一可追溯到大摩拉維亞時代的城堡，而這正是斯洛伐克人民心中的輝煌時代。城堡由內外兩個區域，裡面又分上下城堡，結構十分複雜。上城堡經過長期修復，終於重新開放。城堡處於兩河交匯之處，河對面就是奧地利的領土，曾經也是鐵幕另一側的不同世界。從城堡上看可以清晰地看到，多瑙河與摩拉瓦河兩條顏色不一的河流在傑溫城堡前匯在一起。夏天，傑溫城堡也是孩子們的樂園。當地有一個組織叫“傑溫之門”，由一些歷史學家組成。這些學者不滿足于著書立作，找了一群同伴，打扮成羅馬人、哥特人、蒙古人等，在傑溫城堡演木偶戲，或進行古裝表演，為孩子們介紹歷史。雖然傑溫城堡現在僅是一片廢墟，但不得不承認，面朝奔騰大江、背對連綿青山的古堡，自有一種不羈和殘破的美感，令人久久不能忘懷。
布拉提斯拉瓦的老城區不大，建築也簡潔低調，然而倘若在城裡稍微多轉一會兒，這些以古典主義風格建造、綴以巴羅克風格裝飾的房子所規劃成的街道，就會令人心生歡喜。而看起來簡簡單單、不事修飾的小廣場，卻也往往別有一種質樸可愛的情趣。當然，老城區中也有一些值得參觀的歷史建築，可以進一步瞭解這個國家的歷史文化。
聖馬丁主教座堂Church of St Martin是布拉提斯拉瓦的一座主教座堂，坐落在老城西部邊緣，是布拉提斯拉瓦最大也是最古老的教堂之一，特別以曾經擔任匈牙利王國的加冕教堂而著稱，著名的瑪利亞·特瑞沙女王便是在此加冕。這位出生於18世紀的女王，憑藉尊貴的血統得到了奧地利、匈牙利、波希米亞三頂王冠，並使她的丈夫和兒子獲得了神聖羅馬帝國皇冠，使古老的哈布斯堡王朝重現並煥發了活力，奠定了奧地利大公國成為現代國家奧地利帝國的基礎。
每年6月在聖馬丁教堂舉辦的加冕典禮是最熱鬧的活動之一——布拉提斯拉瓦人善於從歷史和傳統中發現潛力，透過舉辦慶典來突出城市的文化感。這個活動的歷史背景是奧斯曼土耳其帝國佔領了匈牙利王國首都布達城堡，貴族們逃到布拉提斯拉瓦，以布拉提斯拉瓦為都，並選奧地利哈布斯堡家族的大公為匈牙利國王。此後，歷代國王、王后都要來布拉提斯拉瓦加冕，直到首都遷回布達佩斯。
古市政廳位於布拉提斯拉瓦老城中央的廣場東側，修建於1421年，裡面有一個城市博物館。在市政廳前，坐落著建于1527的羅蘭噴泉，這是布拉提斯拉瓦最有名的噴泉，也是城市的重要地標之一。噴泉由雕刻大師A. Lutringer設計，形象為一個披重甲突破的騎士。這個噴泉已經歷經多次重修，但無論何時都是市中心最受歡迎的聚會點之一。旁邊新古典主義的大主教宮也值得一看。
蜜雪兒門St Michael's Gate是布拉提斯拉瓦古城牆裡保存下來的唯一一座中世紀的城門，原是一座哥特式建築，16世紀時被改造現在的文藝復興樣式，城門之上是高51米綠色尖頂的鐘塔，塔頂是天使聖蜜雪兒的雕像。邁克爾塔街是通往蜜雪兒門的必經之地，街道兩邊的建築呈馬卡龍色系，這些建築裡多是各具特色的小店和餐廳，夏季的時候還有街頭樂隊的表演，可以坐在戶外露臺一邊享受當地美食，一邊感受布拉提斯拉瓦的文化。
當然，還有不能錯過的藍色教堂——聖伊莉莎白教堂Church of St. Elisabeth，這座建於1907年的天主教堂，是為了紀念13世紀時匈牙利王國的公主伊莉莎白而建的。它的設計師Edmund Lechner大膽創新的想法讓這座教堂成為了匈牙利天主教堂中新藝術的代表，因外觀和內飾大量運用藍色，又被人親切地稱為藍色教堂。教堂非常的“小清新”，天藍色的建築本體，加上花邊的內飾，就連教堂內的椅子也是藍色的，充滿了夢幻色彩。
布拉提斯拉瓦的舊城區洋溢著輕鬆自由的氛圍，街道都以石板小巷弄為主，琳琅滿目的餐廳及人潮烘托出熱鬧的景象。街頭幾座不同尋常的雕塑，顯示了這座城市居民獨特的幽默感。“守望者”雕塑是布拉提斯拉瓦上鏡次數最多的角色，隱藏在Panská和Rybarska這兩條路的交界處，他正在透過一個窺視孔向外張望，令人忍俊不禁；名為“狗仔”的雕塑是一個男人正躲在街角，緊張地用鏡頭盯著遠方；在法國大使館前，“拿破崙士兵”正趴在一個椅子上，出神地注視著前方……
這座緊緊挨著“音樂之都”維也納的城市，雖然無論是從規模上還是在藝術名聲上都還和維也納有一些差距，所以被有人戲稱為“音樂之村”，但不同形式的音樂活動都在彰顯這個城市對音樂的追求。斯洛伐克國家劇院修建於1886年，是布拉提斯拉瓦的主要劇場，經常上演戲劇和歌劇，新文藝復興式的兩層建築非常優雅，建築背後還有許多著名作曲家和雕塑家的半身雕塑。劇院內部裝飾富麗堂皇，視聽效果極佳。入夏，音樂的律動再次啟動這個城市。音樂家們重返老城的街巷之中，在某一個角落為來往行人演奏。自由是藝術的靈魂，在人來人往的街上，藝術家與聽眾都享受著各自的自由。位於多瑙河南岸的Janko Kral公園是中歐最古老的公園之一，這裡有著大片的草坪，在夏天的週六傍晚，音樂家帶著樂器來到公園為人們演奏，行走在公園中，不同的音樂與掌聲此起彼伏。
在公共場所舉辦露天音樂活動並不罕見，但布拉提斯拉瓦還把音樂表演帶入到電車之中。城市保留了最早的一種老電車，夏天的週六晚，車廂內會播放音樂，有時也會有樂手在那裡表演。這條線並不在布拉提斯拉瓦公交系統之中，是一條專列，這種電車會從老民族劇院前出發，經過老橋抵達南城後，列車員會請乘客先暫時下車，然後用最原始的人工方式使電車掉頭，繼續行駛。當你被布拉提斯拉瓦的古典內涵所打動，相信你一定會深深愛上這個不一般的首都。它或許沒有維也納和布拉格那樣聲名在外，卻會一直用最熟悉的陌生人的姿態，等待你的到來，用她的淡然和美好，感染你的全部心緒……
