五角大楼2021年11月3日发布名为《2021年涉及中华人民共和国的军事和安全发展》(Military and Security Developments Involving the People's Republic of China 2021 下图 twitter)的报告称，中国大陆可能已建立了类似美国和俄罗斯的陆、海、空基三位一体的核组合 --“中国正在投资并扩大其陆基、海基和空基核运载平台的数量，并建设必要的基础设施，以支持其核力量的大规模扩张。”五角大楼官员认为，中国大陆日益增长的军事实力正在动摇美国的国防体系，—— 其不断扩大的核武库、太空、网络和导弹技术的进步，以及对台湾的威胁。“中国前进的速度令人震惊，”美国排名第二的军官约翰·海顿(John Hyten)将军说。
五角大楼官员们对北京调动资源、技术和政治意愿并迅速取得进展感到惊讶。最新例子便是中国大陆2021年8月试验的一种高超音速武器，它能够在重返大气层之前部分绕地球轨道飞行，并在可操控的路径上滑翔至目标。该武器系统的设计是为了躲避美国的导弹防御系统，尽管大陆坚称它测试的是可重复使用的航天器，而非导弹，这次测试仍然让美国官员感到震惊，包括最高军事官员米利将军。
参谋长联席会议主席马克·米利(Mark Milley 下图 National DEFENSE)将军说，这次试验“非常接近”成为曾让全世界为之一惊的“人造卫星时刻”(前苏联1957年10月4日成功发射人类第一颗卫星)。因为人们担心美国在技术上落后了。米利将军称大陆的8月试验对美国来说“非常令人担忧”。他称高超音速武器给战争带来了“根本性变化”，构成重塑国际秩序的要素。更严峻的是“这只是一个武器系统，”他在彭博社电视(Bloomberg Television)采访中说。“中国的军事能力远不止于此。他们正在太空、网络以及传统的陆、海、空领域迅速扩张。” 在核领域，最近几个月的私人卫星图像显示，中国大陆的发射井数量增加。五角大楼报告也说，大陆已开始建设至少三个新洲际弹道导弹发射井设施。这表明大陆有可能计划增加其陆基洲际弹道导弹(ICBMs)数量。米利将军警告说中国大陆的迅速军事进步是“全球地缘战略力量的最大转变之一。”
美国科学家联合会(Federation of American Scientists)的核武器专家汉斯·克里斯滕森(Hans Kristensen)说，中国大陆似乎在建造约250个洲际弹道导弹发射井(下图 PLANET CONCERNS)，他说，这是目前运行的数量的10倍多。相比之下，美国军方拥有400个现役洲际弹道导弹发射井和50个备用发射井。五角大楼报告估计，到2030年时大陆可能拥有1000枚核弹头。有鉴于此，五角大楼官员和国会山上的国防鹰派人士指出，必须要重建美国核武库。一位五角大楼官员指出，尤其让人担心的是人们对中国大陆增加核储备背后的意图，因为他们并没有解释为什么要这么做。
宾夕法尼亚大学政治学助理教授、中国军事战略专家菲奥娜·康宁翰(Fiona Cunningham)表示，大陆扩建导弹发射井的关键原因，并非核武政策发生变化，而是对可能的美国行动的担忧。康宁翰在乔治城大学(Georgetown University)主办的一个在线论坛上说：“我认为中国的核现代化并没有赋予它先发制人打击美国核武库的能力，…… 但它所做的是限制美国先发制人打击中国军火库的有效性。” (下图 GLOBAL RISK INSIGHTS)五角大楼报告也不认为中国大陆会想要与美国发生公开冲突：指出虽然中国大陆的进步不会对美国构成直接威胁，但会使美国在亚洲的联盟复杂化，并影响到全球力量平衡，使其对大陆更为有利。
目前，俄罗斯仍然是美国更大的战略威胁，因为其核武库数量远远超过中国。但参谋长联席会议主席米利将军和其他五角大楼官员说，北京是一个更大的长期担忧，因为它的经济实力远远超过俄罗斯，而且它正在迅速将资源投入军事现代化。
于本(11)月退休的参谋长联席会议副主席海顿(Hyten 下图 POLITICO) 将军说，中国大陆军队对能力的发展速度是“惊人的。” 他在国防作家小组圆桌会议(Defense Writers Group roundtable)上指出，按照目前大陆军事投资和成就的速度，北京“在未来几年的总体军事实力”将超过俄罗斯和美国，“如果我们不采取措施改变它的话，这是会发生的。”拜登政府表示，它决心依靠亚洲及其他地区的盟友网络，来与中国大陆展开有效竞争。由此，便有了拜登决定与澳大利亚共享高度敏感核推进技术，使其能够获得常规武装潜艇舰队以对抗大陆的AUKUS。
台湾是美国高级军事官员的另一大担忧(下图 YouTube)。这些高级军官今年一直警告说，中国大陆可能正在加快夺取台湾控制权的时间表。中国大陆称台湾为其行省之一，被广泛视为最有可能引发潜在灾难性美中战争的导火索。美国长期以来一直承诺帮助台湾自卫，但它对自己届时如何应对大陆的进攻保持战略模糊。
五角大楼报告指出，中国大陆从未放弃使用武力统一台湾；大陆对它将在何等情况下使用武力也保持模糊，且随着时间的推移而演变。”报告补充说，大陆将拥有“一系列针对台湾的军事行动选择”，包括可能的空中和海上封锁，以及全面的两栖攻占，或一个较小的离岛。因为随着人民解放军在所有战争领域——空中、陆地、海上、太空和网络空间——挑战美国的实力(下图 WorldAtlas，届时它能够阻止外国干预，北京视台湾问题为内政事务。
美国陆军参谋长联席会议主席马克·米利将军在11月初举行的阿斯彭安全论坛(Aspen Security Forum 下图 Cocotbodol)上向听众表示，他不认为中国共产党会在未来几年内夺取台湾。但他补充道：“尽管如此，中国正在明确无误地建设这种能力，以便在未来某个时候需要时向国家领导人提供这些选择。短期内？不大可能。但世事难料，什么都可能发生。” 五角大楼这些说法，是耸人听闻以从国会获得更多资源，抑或中国大陆是只真老虎呢？
无论如何，根据五角大楼报告，以及美军高官的发言，可以得出这样的的结论：美军对中国大陆军武发展带来的威胁，已经日益重视，并着手实质因应行动。新的军备竞赛已经开启？世界更加危险？见仁见智 – 当年美苏对峙反而让双方形成恐怖平衡。但台湾命运如何，像克里米亚、乌克兰、还是立陶宛？(下图 1、2、3 CBC NEWS/BBC NEWS)皆有可能，端视双雄相争结局。
参考资料
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Burns, R. (2021). Pentagon rattled by Chinese military push on multiple fronts. AP. 链接 https://apnews.com/article/technology-china-asia-united-states-beijing-aea288656fab23253ee0397dc21ba68a
Lieberman, O. (2021). Pentagon warns China is rapidly expanding its nuclear arsenal. CNN. 链接 https://www.cnn.com/2021/11/03/politics/pentagon-china-report/index.html
Macias, A. (2021). China is rapidly expanding its nuclear arsenal, Pentagon says in new report. CNBC. 链接 https://www.cnbc.com/2021/11/03/china-is-rapidly-expanding-its-nuclear-arsenal-pentagon-says.html
