（二十一）参加社区义工活动
大女儿上高中的时候经常参加一些社区义工活动，常常需要我开车送她到很远的地方去。我们鼓励她经常参与社区活动，让她能离开自我的小世界，开始探索自己有益社会的能力和价值，打开她的视界和格局。
安迪上高中后，我们也是像鼓励大女儿那样、鼓励他经常参与社区活动。他参加的男童子军常常有义工活动，他自己在我们家附近也找到一些义工，倒也没有让我经常开车送他。
2020年新冠疫情爆发，本来我们家长让安迪小心一些，不要过多参与社区活动。但就像许多有责任感的少年一样，在重大事件时，他们不愿意躲在后面，反而正是他们表现和学习的时候。疫情期间高中学校关闭、安迪在家里上网课，课后参与了新冠疫情数据分析，在节假日帮助医院的医生订饭。
后来他受到一个11岁的男孩刘凯文的鼓励（inspired），这个刘凯文（Kevin Liu）非常能干，动手能力很强，才11岁就能给全家人做饭，还能教他妹妹拉小提琴。疫情期间他参与了很多简易PPE防疫护具的制作、并提供给社区需要的工作人员。安迪也从网上购买了一些PPE塑料薄膜、绑扎带、支撑材料，配合以前夏令营学习用的3D打印机制作的固定接头，也制作了一些防疫护具。为了提高防疫护具的实用性、可靠性和美观性，安迪他们几个年轻人非常感兴趣地对PPE防疫护具进行改进设计和制作，并申请了专利《PPE防疫护具》（参见US Patent 11065480 PPE with rotating assembly providing multiple face covers）。申请专利的目前主要是避免他们制作的防疫护具没有对市场上商品有侵权行为，另外也锻炼如何申请专利的方法。后来他们几个少年找到附近一些公司的资助，在中国找到厂家生产了一批他们设计的防疫护具运到美国，然后捐给附近一些医疗机构。
在给一些医疗机构捐送PPE防疫护面具时，正是疫情比较严重的时候，很多人居家上班。因为疫情安迪迟迟没能拿到驾照、不能自己单独开车，需要让我陪他开车去外出送PPE防疫护面具。当时我们做家长自己就很小心，每次从外面回来，把内外衣服都换了、立即洗澡，过度防疫、生怕被病毒感染上。看到这些青少年们对待“新冠病毒”的态度是“狭路相逢勇者胜”，表现出“人类永不向灾难妥协”的精神，相比之下我们成年人有些汗颜。
（上图是姥姥中医的医护人员穿戴安迪他们设计的PPE防疫护具即防护面具）。
2020年底，新冠疫情已经有9个多月了，公众对医院和医护人员的捐赠也平淡下来。可是加州的疫情还非常严重，旧金山附近的ICU病房全满了，医生们常常忙的没有时间买饭。从我们熟悉的医生那儿知道情况后，夫人与儿子安迪商量可不可以做点什么。于是安迪和另外一个男孩刘凯文发起筹款活动，安迪分别与医院和餐馆联系，让一家医院的医生们在2021年的第一天吃上了爱心工作餐。另一家医院也在两周后有了爱心工作餐，通过这些活动，让我们发现：安迪似乎长大了，自己一个人可以搞定许多事情了，过程中不需要我们经常提醒和查看，让我们感到很放心。
这些义工的事情，在过后看似比较简单，一般没有什么跌宕起伏的状况。但真的能顺利完成还是能很好地锻炼孩子的做事能力的，因为在过程中的很多不确定性、使得义工比每天重复的工作要更具挑战性，有时还需要孩子们多动脑子才能解决突发的不确定事件。
孩子们通过类似的义工项目或志愿活动服务他人，此间收益最大的，还是他们自己，使得他们明白：人生的主要意义，是我们对周围世界产生了什么好的影响，而不是我自己得到了多少。不是社会能给你什么，而是你能为社会做些什么。通常有这种心态的人将来也会生活得非常喜乐。
大女儿大学毕业工作后，就一直保持做义工的习惯，每周都要花一晚上时间去免费辅导社区或教会组织的中学生或自学人员的编程或网页设计。为了提供给更需要帮助的人，她特地开车到离她住的远一点、学区不是太好的地方去辅导，目前已经坚持了5年多。她本身是一个大公司的软件工程师，但这个辅导工作的义工让她很有成就感，锻炼了她的教学能力和沟通能力，提高了自信，也让她非常喜乐。
（未完待续）
