有了大果一起下厨，果真如虎添翼。厨房里欢声笑语，让果真觉得这是自己有生以来最喜爱的一个春节。
这次在厨房施展才华，也让果真看到了John的二厨潜质：打下手很不错。虽然他不会做菜，但是手很巧。教他切菜、准备果盘、挑虾筋，一学就会。也许是平时用刀用惯了，在厨房里可以很快切出来完全不带白皮的西柚肉，再横切成薄片，摆在果盘边上煞是好看，盘龙黄瓜也切得有模有样。
果真在忙碌的空隙，看到John递上来一朵洋葱切成的盛开的菊花，不禁笑着嗔怪道：“谁让你切洋葱啦？”
“我切东西切上瘾了。这是送给你的礼物！也是试验品，大果说不切洋葱根部就不辣眼睛，我试了试还真的是这样呀！我把它切成这样，一滴眼泪都没流！”John一本正经的样子有点搞笑。
“好了好了，谢谢你的礼物！二厨下班了，出去三位陪老人家吧。” 果真说着把John从厨房推了出去。
她回身接着做菜，心里一阵暖流。她现在明白了，男人如果看着女人忙得手脚飞起也不进厨房伸以援手的话，不是能力问题，而是完全没这份心。其实厨艺不佳也不是问题，能够参与，能够感恩就足以让做饭的人欣喜了。
果真母子一起快乐地忙碌，做出来一桌子中餐美食，有王叔叔点的川味，也有专门为了陈阿姨做的江浙风味的素什锦、雪菜马鲛鱼和油爆虾。大家围坐在一起，这个年夜饭吃得热气腾腾。王叔叔吃到咸菜肉汤圆的时候，差点老泪纵横。他说虽然和妈妈做的还是有一点不同，但是足以慰藉了这么多年的思乡之苦。其实这些年他们二老也有回老家旅行。但是已经找不到故居、旧友和小时候的味道了。
饭后大果和Abby都收到了大红包。两人合作把厨房收拾干净以后，Abby就拉着大果去校园玩，说是今天就住在她宿舍里。果真先是愣了一下，看到John笑着点了点头，也就没说什么。
回到家还没有过凌晨。John说：“我陪你守岁！”
“你明天还要上班呢！” 果真把外衣挂进壁橱，转头对John说。
“没关系。我几乎天天上班，可是一年才有一个春节啊！而且这是陪你过的第一个春节。”
看John坚持，果真也很开心：“那好吧。你要是背疼就躺下休息。”
“躺下比站着疼。” John扬扬眉毛苦笑了一下。
“你的理疗效果好像不是很好。”
John一边活动右手一边说：“其实还是有进步的。前一阵子有时候无名指有些发麻，现在好了。”
“你怎么什么都不告诉我？！”
“病人没有和我签署协议，授权告诉家属。” John对果真挤了挤眼，笑道。
果真气笑了。
“是你还是Abby告诉大果今天回来过年的？”
“是Abby想到的主意，不过机票是我买的。他周六到的，做了新冠检测。”
“谢谢！我很惊喜！” 果真牵起John的双手，看着他，温暖地笑了。
“不客气。不希望你离开旧金山的第一个春节就冷冷清清的。大果很棒，把功课都安排好了，明天回去一点都不会耽误事情的。明天一早五点Abby送他去机场。”
“对了，大果这几天就住在Abby宿舍？你没意见？她的室友怎么办？会不会生气啊？干嘛不住在家里呢？”
“你一口气问了这么多问题！首先，我没意见。他们都是成人了。而且是很健康的男女朋友关系。我信任他们。”
“你这当爸爸的心也太宽了吧？” 果真皱起了眉头，又小声嘟囔了一句：“况且Abby还是女孩子呀！” 她想起以前在文学城子女论坛上看到经久不衰的讨论话题之一，就是孩子带回家的男/女朋友该不该分房睡。对于果真来讲，现在这个阶段，当然是分房睡啦！可是John就默许大果住在Abby那里？
“这样真的好吗？我也许是老脑筋吧，觉得孩子刚刚谈恋爱，是不是要保持一点距离？” 果真尽量语气和缓地提出质疑。
“嗯。我是爸爸，女儿男朋友就是我的天敌！换做别人，我一定吃醋！但是那是大果啊，而且他们的感情真的很好。况且年轻人在一起也不一定像你想象的那样会没有界限。他们都是会思考懂事情的好孩子，会好好把握进展程度的。你是不知道大学里的孩子是什么样的吧？但是他俩不会胡来。绝对和那种hookup culture不沾边。”
“你就这么肯定？” 果真让他说得有点糊涂了。
“那还不是因为我信得过我女儿的男朋友啊？主要是看那小子是谁生养的嘛！”
果真忍不住笑了：“你真是会绕啊！”
“另外，大学宿舍这种情况不少见。要么室友会出去回避。要么大果就乖乖睡在地上，或者睡在Abby比较熟识的男同学的宿舍里。Abby和她室友关系很好，会处理好的。你放心。”
“好吧......但是下次还是回家住吧。这疫情也还没过去呢！”
“好，我去和Abby谈。我不想你觉得不舒服。” John双手扶着果真的肩膀，再次说：“放心吧！”
“现在我最不放心的就是你的身体。”
“我有私人医生24小时监测呢，你怕什么？”
“你，少贫嘴！陈阿姨说你很会忍。我知道你夜里有时会被痛醒，但是你都不叫我。”
“叫醒你也不会止痛啊。好了，过年了。很快就是虎年了，不如我们跳舞吧？”
John说着揽住了果真的腰。他们俩在无声的音乐中轻轻摇摆。慢慢地，果真把双手都托在了John的背后，似乎像是要帮他承担一点负重，也似乎像是想拿自己手心的温度护着他的伤痛之处。
其实果真心里想的是：如果能像武打小说里讲的那样，通过内力把他的病痛都吸过来该多好啊！
虎年悄然而至的时刻，果真心里浮现出那朵洋葱花。同样的日子，在不同人手里会呈现出截然不同的姿态，有的会辣出眼泪，有的却绽放如花。关键是看你规避了什么，又塑造了什么吧……
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