虎年开端并不光鲜，世界还是纠缠在疫情之中。有人开玩笑，说2022就是twenty-twenty, too，是2020（twenty twenty)的翻版。现在还有说邮件传染病毒的呢！果真已经很久不看新闻了，听John谈到乌克兰局势之类的新闻，也没太多感触。疫情两年以来，人都有些疲惫了。果真倒是喜欢在文学城看看那个紫若蓝写的新冠日记，她的文字记录了疫情发展和现今对比反思，非常有意义。不过有时候她看着日记的日期，满脑子反应的都是“啊，那时候刚认识John”，或者是“海边的第一次约会是那天吧？”，“这应该是和John忍痛分手的时期”...... 果真承认自己就是小家小户小女人，她的天地就是自己爱的家人朋友，她的能力也就这么大。普通人，过普通日子，有着普通的期待，只要能守住这一切，就很令人满意了，作为动荡社会中的一个稳定因素，也算是作出了力所能及的贡献吧。
情人节那天John赶上值夜班。他提前买好了三束玫瑰花，一束送到Abby姥爷姥姥家，还有一束给自己妈妈，一束给果真。在他走了之后，果真在卧室床头柜上发现一个小盒子。打开一看，不禁笑出声来。里面是一对儿陶土做的海獭。两只胖乎乎的小东西肚皮朝上手拉着手，一只手里还握着一朵玫瑰花。里面有一张卡片，上面写着：
很久没做陶土的小玩意儿了，不太完美，但是我尽了最大努力！
送给和我一起勇敢向前的漂流者。
情人节快乐！爱你！
果真捧着那两个小海獭，不由得想起到Oregon的第一夜，John给她唱的Moon River：two drifters off to see the world。哈哈，两个五十岁的探险者！果真想笑，但是又一想，其实很贴切。未来太多不可知了，找寻什么不要紧，要紧的是和谁携手。
果真手机响了，是果然的电话。
“干嘛呢你？今天收到玫瑰花啦？” 果然问。
“嗯！你们家老包也是每年送给你。”
“今年也没忘。还买了一束，让他爸送给他妈。老太太高兴坏了！好像从来没收过花似的。其实以前也是年年送给她的呀。”
“最近更糊涂了？”
“我看是。有时候连老包都不认识了。上周跑丢了一次，吓死我们了！”
“还是得请个人。” 果真把手机开着免提，一边叠衣服一边和果然聊天。
“是啊，打算把蕾蕾房间收拾出来给阿姨住。对了，房子开工了。不过要很久才能完工。”
“你们要是需要的话，可以把东西堆在我家。”
“嗯，好！你怎么样啊？三个老人，够你累吧？”
“其实还好。他们都还没糊涂，也很感激我，所以尽量不太麻烦我们。我就是一直担心John的身体。他太累了，理疗效果不是很明显。我查了一些资料，说这种慢性长期的痛症对一个人的精神情绪都会有影响的。” 果真说着停下了手里的活，在床边坐了下来。
“真的？他脾气不好了？”
“那倒没有。我觉得他忍得很辛苦。问他有多痛，他总是说5，6。”
“这个1到10的评估也是挺乱的，我觉得有的人就是手指割伤就说是8！”
“是啊！John说有一个研究，说亚裔比较容易说得低，白人女性容易说得高。而医生看病人的痛苦表情打分，容易给黑人男性打偏低的分数。”
“那这个也太不靠谱了。到底有多疼呢？”
“我看到他有时候疼出汗来…….” 果真想想就感到心被掐了一下似的。
“吃止痛片不管用吗？”
“他不敢计量太大，怕第二天早上糊涂。” 果真神情黯然，把手里的一双袜子叠来叠去。
“唉！不然休息一段时间？”
“他总是说忙过这一阵子。唉，平时还总帮别人代班。最近有个同事老婆生孩子，人手更少了。这两个星期他经常被临时叫过去。”
正说着，果真看到有一个电话进来，是Abby。她对果然说：“我接个电话啊，回头再聊吧。”
Abby带着哭腔的声音从电话里传出来：“果阿姨，我肚子疼得厉害！”
“喔，是痛经吗？我马上过来。” 果真想起一年多以前Abby痛经的情景。
“不是。就是很疼。我爸爸不接电话。”
“我马上过来，你在宿舍别动！”
果真吓得心脏突突地跳。她和Jackie打了招呼，就跳上车去Abby宿舍。到了以后看到Abby脸色发白，蜷缩在床上。果真问：“什么部位痛？”
“上面？后来到中间。偏右下？”
“开始多久了？”
“昨晚有一点，今天越来越疼。”
“能走吗？”
“能。”
“我带你去急诊。应该比救护车要快。”
果真扶着Abby上车，向急诊飞驰并立即给医院打了电话。Abby在路上痛得哭出了声。
快到的时候看到John从里面冲了出来。他拉开车门，把Abby抱了出来。身后的急救人员正好赶到，于是John把Abby放在轮床上。几个人推着Abby向急诊室跑。John一边随着跑动，一边开始检查Abby腹部的情况，问她问题。果真跑去登记，在等待区坐立不安。很快有个护士出来告诉她，Abby是急性阑尾炎，已经在手术室了。
过了一个小时左右，Abby的手术完成，被推去观察室。果真看到John走出来，口罩上的眼睛给了果真一个疲惫但放松的笑容。
“怎么样？” 果真急切地问。
“有点化脓，幸亏来得早。手术很顺利。算是小手术，不用担心。咱们等一下去看看她吧，快醒了。”
“看你满身大汗的，头疼了吗？” 果真发现他身上的衣服湿透了一大片。
“没有！再次通过检验。” John冲着满眼关切的果真眨了一下眼睛。
“吓到了吧？”
“还好。你没事吧？今天幸亏你反应快啊！就是有点不巧，我刚才抱Abby的时候好像又扭到背了。有点痛。”
果真心里一惊，这段时间就怕再次受伤，太不巧了！他嘴里的“有点痛”，估计蛮厉害的。看着John抱着右臂，果真问：“你手臂也痛吗？”
“刚才不觉得。现在好像开始有刺痛和灼烧感。感觉应该是神经痛。休息一下就好了，没事的。我已经下班了，先去交班换衣服，等下去病房和你们碰头吧。”
John拍了拍果真的头，转身离开，向走廊另一端走去。他一度停下脚步，低着头，抱着右臂，顿了一下再接着走，果真看在眼中，心里七上八下的。
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