“结果平等(equity)”是这个问题的核心。
这词听起来很像“机会平等(equality)”，许多人没有意识到它们的差异，就一笔带过。我们中有人从MIT的教授那里收到的一封电子邮件，他的签名栏写着“多样性、机会平等和包容性”。然而，在目前的用法中，它们本质上是对立的：equality意味着每个人都有平等的机会；equity意味着结果必须是平等的，而不考虑个人的能力或努力。
在过去两年中，因为疫情，也因为为了在招生中实现更多 "equity"，MIT免除了对申请人的SAT或ACT考试的要求。但上个月，情况发生了转变：麻省理工学院成为知名大学中，第一所恢复对申请者SAT或ACT成绩要求的大学。
招生部主任施米尔(Stu Schmill)在一篇文章中描述做这个决定的理由：“我们的研究表明，标准化考试有助于我们更好地评估所有申请者的学业准备情况，并帮助我们更好地从经济困顿家庭的学生中做出挑选。他们通常难以获得高级课程或其他类似的辅导机会，而这些准备能为就读MIT提供好条件。”
不过，说法里面还是受到不少惊醒主义的影响：“考虑标准化测试，能帮助我们显著地提高准确预测MIT学生取得学业成功-特别是数学方面-的可能。”因此，“不考虑SAT/ACT分数，在证明为接受高等教育做好了准备方面，往往会受到更多社会经济障碍的牵制。”
其实施米尔真正想说的是，MIT不知道如何处理那些无法做到这一点的学生。在许多大学里，有众所周知的“简单”专业，例如体育、社会学或性别研究，这些专业无论是表面听起来还是实质深入考虑，都不是类似于火箭科学的专业。因此，如果学生发现自己考不过诸如核工程或物理等专业课程，他们还可以沿着学术食物链向下移动。但是在MIT，有严格的“综合学院要求”。这要求是非常高的。每个本科生都必须学习一个学期的化学和生物学，以及两个学期的物理和微积分。
MIT和加州大学2020年的一项研究都发现，标准化考试成绩是对少数族裔或低收入家庭学生，能否成功的更好的预测指标。毕竟在当前，（申请材料中的）高中成绩可以经常性地被夸大，入学申请的个人陈述也可以通过聘请顾问“指导”或索性雇人撰写。因此，MIT的管理人员陷入了Catch-22（两难困境）：为了录取和保证更多少数族裔学生毕业，就只能降低学术标准把不合格的也招收进来就读。
无论如何，我们欣赏MIT招生中恢复对申请者的标准化考试的要求的决定。这是在此过程中促进equality的最佳方式。
作者简介：Tom Hafer开发了拦截火箭和无人机系统。Henry I. Miller是一名医生和分子生物学家，曾是美国国立卫生研究院NIH的科学家，也是FDA生物技术办公室的创始主任。他们本科一起就读于麻省理工学院。
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