新闻封面图片中的人叫做萨丽娜·布朗-托马斯(Sareena Brown-Thomas)，32岁，以前从事保管员工作。夏日的一天，萨丽娜回到家，查平信邮箱。一封来自华盛顿DC的信，打开一看，有她的名字、住宅和社会保安号(Social Security number, SSN)的最后四位信息，通知她拿到了失业救济。她没有想太多，把这个错误报告了自己老板，觉得一切就过去了。但是，真正的麻烦在秋天开始了。9月份面临失业的萨丽娜，到了真正需要申请临时失业救济金的时候。结果她发现，自己变得非常难成功申请到所需要的经济救助。原因就是，她无法向所在城市证明自己的真实身份。大家知道普通美国人的生活消费习惯，一半以上的家庭，没有固定积蓄，一旦失业，会困难到无法支付500美元以上的突发账单。今年春天，萨丽娜接受采访时候跟记者吐槽，“他们太容易盗窃我的社会安全号，骗到失业救济。(It was so easy for them to use my SSN to get unemployment.)”宾夕法尼亚州居民27岁的娜塔莉思·佩勒兹(Natalis Perez)有类似经历，在2020年7月份，在申请失业救济时候，她发现自己的身份被盗。结果，这只是带来了长达18个月的与官僚机构的讨价还价，和无数没有回复的电话。直到她去年年底找到费城法律协助(Philadelphia Legal Assistance)组织，才终于在今年1月拿到了千呼万唤始出来的救济款。但是在这个过程中，娜塔莉思已经欠了一身的债务，信用记录破产。为未来生活埋下长期隐患。02.萨丽娜和娜塔莉思的遭遇只是冰山一角，美国在疫情中，国会前后2次累计通过的5万亿美元的纾困计划，也给犯罪诈骗制造了温床。受害者大多是，在疫情中遭受失业打击的普通工薪阶层和举步维艰的小生意业主——这些最需要帮助的人群和团体。根据劳工部的相关监控人员，今年春天在国会的作证信息，保守估计，疫情失业救济金发放上，至少有1630亿美元（折合成人民币的话就是高达1.1万亿元的巨大损失）的诈骗，不是发给了不应拿的对象就是被冒名领取。而且大概率该数字只是被少算的估计，根据美国政府调查疫情造假的协作员罗伊·多森(Roy Dotson)的说法，“根本无法真正估计数字，我们尽力争取能搞明白真相。(I can't really get into the number... we're all trying to figure that out.)”自从疫情发生以来，美国曾经一度面临，每天就有100万人离开就业市场的困局。劳工部共发出约9000亿美元的失业救济金。那么就是说，其中至少18%的比例，竟然就被网络犯罪等手段给窃取了。以马里兰州为例，假冒申请的数量，甚至超过了真实申请救济金的人头数。一个计算机，就可以制造数千份类似的假申请资料。加州在2021年10月份公布，州政府可能已经错误地支付了200亿美元的失业救济金，全部落到了犯罪集团手上。其中8.1亿美元错误地发给了利用监狱罪犯信息诈骗的盗窃团伙。根据规则，这部分人不具备领取失业救济的资格。今年2月，加州破获一起州内负责失业救济工作的前雇员的内部犯罪行为。此人利用工作之便，盗用SSN，诈骗了430万美元。密西根州州政府雇佣的顾问在去年12月做了一个评估，认为至少85亿美元的经费错误支付给了诈骗犯。这个数字在亚利桑那州是40亿美元，宾夕法尼亚州是80亿美元。不过，作案团伙不仅分布在美国国内，还涉及尼日利亚、俄罗斯和东欧。03.美国政府到目前只追回40亿美元，也就是2.4%的比例的赃款。换句话说，华盛顿对于发生的绝大部分诈骗，是无计可施了。其中原因包括：一方面，美国政府部门，很多还是在用几十年陈旧的计算机系统。此外，当时国会批准疫情纾困计划之后，失业救济发放操作急迫，与常规失业救济比省掉了一些文件核对环节，给诈骗带来可乘之机。路透社的风险、欺诈投诉部副总裁评论说，有的州，明显每4个申请中就有3个诈骗嫌疑。不过他拒绝点名是哪些州。再则，多年以来，许多美国人的个人信息，就被各种网络泄密案给挖了个千疮百孔。比如最出名的之一，是2017年发生的信用记录追踪公司Equifax的数据泄密，带来惊人数量的美国人的个人住址、社保号被盗取。各种长期短期累积的问题，最终带来的伤害，则是落到美国个人和家庭头上。
