黄帝真正成为我们祖先的首席代表，还要等到西汉，并且是和儒成为一家独尊的学派分不开的。我们知道儒家的道统，直至战国还是是只追认到尧舜的。黄帝形迹，固然经稷下百家在战国时代大树特树，可依然是和什么赤帝白帝的并列在一起。《庄子》中借黄帝的口，说了很多道家的话。所以有汉初的皇室好“黄老之道”。这时还没有儒家什么事。从战国到西汉初，儒家实在是混的不得志。为了争取庙堂地位，就必须夺回话语权，而要夺回话语权，处在西汉的特殊环境中，就不得不认下黄帝这尊新神。而儒家当初可是极不情愿去认领别家的神的，所以在众多的早于尧舜的祖先传说中，主要选择性地承认了黄帝一个。
今天看似天经地义，当时的过程却血泪斑斑。儒家为了能占住庙堂，不仅把别人的神抬到了自家神的头上，叔孙通还把读书人的尊严都丢了；董仲舒把学术道统都丢了；赵绾、王臧把身家性命也丢了；司马迁好像也丢了。。。就这样前仆后继，终于在庙堂之上站稳了脚跟。西汉是中国的第一个平民出身的政权，它需要知识分子在学术上所作的，就是从理论上来证明其取得政权的合法性。各家各派都想通过这个契机上位。战斗的焦点就在封禅、正朔和服色。
封禅，是新朝国王即位后，为报答上苍降天命于他，筑坛祭祀以感谢神灵提拔任命的。虽属飘渺，可事关重大。当年秦始皇信了齐国的方士之言，到了泰山想封禅。顺便就近召了齐鲁之地几十个儒生，来询问相关仪式。结果这些酸儒毫无准备，慌乱中出了一堆无厘头的馊主意。居然还说不能乘车马，要把皇帝用莆席包起来，抬上山。惹得始皇帝当场翻脸赶人，还是一拍两散好，互相都不会被“坑”呵。惨痛的“历史教训”千万不能忘记。可儒家这方面天生不如术数家，说起来比数来宝还顺溜：“昔无怀氏封泰山，禅云云；。。。黄帝封泰山，禅亭亭；。。。”一直数了七十二家。儒家翻了半天书，仅仅能找到从尧舜到三代，比其它学派的“证据”弱得太多。
看来把历史向前延伸，非常紧迫。这次的任务比田氏代齐更重。田（陈）氏毕竟还是个世家，王子出身。刘家寒微，压根找不出个提得上筷子的祖宗。凭什么做皇帝呢？只能从五德始终着手。这又是儒家的弱项。为此，董仲舒在家发奋闭门造车，搞出了一个高科技的，综合了阴阳、三统、四法、五行的大型“元素周期表”，希望在理论上压倒其它学说。董仲舒的体系，本意取左右逢缘，却同样冲突重重不能自圆其说。后人一般只采用了他的“黑白红”三统论。更重要的是，他那个玩意儿搞得太繁琐，实在不适合作大众宣传工具。太为难那些不识字的百姓和不会四则运算的知识分子了。
归根结底，只要能解释清楚“五德转移”就足够了。木火水土金，是按相胜还是相生的顺序排列，可以根据需要选择。最初的争论焦点是到底“汉”是直接“代周”还是“代秦”，也就是秦朝的那几十年算不算单独占一德。如果不算，汉就可能是“水德”；如果算，汉就应该是“土德”。西汉早年的大部分儒家分子，都主张汉应属土德。理由呢，也许陆贾贾谊只是喜欢黄颜色，而司马迁之流只是希望一年能从一月开始（水德新年从十月开始）。十月份大家还在忙着收租子算账，修桥补路，没法好好过个年。
今天我们看来，所有这些争论根本都是“醉翁之意不在酒”。也不排除他们当时真是严肃的。好吧，理论要与实际相结合。无论如何安排，如果只是尧舜加夏商周三代，怎么也排不满两个循环，而两个循环，是证明更替必然性的最小公约数。必须在尧舜之前至少增加几位。于是黄帝再次被召唤出来，因为他最合适。一看颜色就是土德，还听说他有一个副官叫“后土”的。同时，中央之帝的制高点必须抓住。从黄帝的土德开始，到汉承土德，凑够两个循环，从而天道得证。这个时候大家已经把刘邦的“赤帝子斩白帝子”都选择忘了，那是在草创之初，编故事能力差一些可以原谅。
土 金 水 木 火
从言必称尧舜，到忍痛认下众多“外神”，实在是儒家心中永远的痛。这些“学术”，今天我们看来实在无聊到令人生厌，智力上不及幼儿园入学考试的难度。却代表着当时华夏文明的顶尖学问，无人能出其外。即使是不信和反对这些的人（如张衡），一张口讲话也只能是“金木水火土”，总不能让他们说“氮氢氧硅铀”吧？人类的思维，总是局限于知识范围和特定语境，我们今天也不能例外。五德始终，直到后来隋唐之后，平民做皇帝已见怪不怪，才渐渐式微。
正是这些“科研”成果，形成了我们民族的祖先框架。导致今天我们一张口就是：自从盘古开天地，三皇五帝到如今。。。那么这是个什么架构呢？三皇中，伏羲和神农是常委，女娲、祝融、燧人氏、共工、黄帝等是候补委员；五帝中黄帝轩辕氏、颛顼高阳氏、帝尧陶唐氏和帝舜有虞氏是常委，帝喾高辛氏、少昊（皞）金天氏和帝挚青阳氏等是候补。到底该谁上，怎么个排列法，这已然成了一笔永远算不清的帐，千年打不赢的官司。但我们可以看到，黄帝在其中左右逢源。所以司马迁一咬牙：让历史就从《黄帝本纪》开始吧。
如此好像我在说：是司马迁把黄帝推成了我们的第一祖先似的。确实既是也不全是。首先是战国以来五行说盛行，后来到西汉五德始终说特别适合平民出身的皇家需求。再赶上儒家因为庙堂斗争需要接受了五行学术。黄帝本身因稷下学派的鼓吹而有了知名度，又加上被配属土德，迎合了儒家的主张。一切都在冥冥之中。当然，黄帝本是天神，自然有天命。不过，我们众多的祖神，如上面提到的三皇五帝的候选名单，还有不在名单上的诸如泰皇、太皞、有巢氏、后稷、许由等等，都有很多传说。黄帝并不算特别突出，至少到司马迁时还是这样。司马迁为了写历史，东搜西找，无奈承认：“百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。”只不过是一些零散传说，而且都很不合儒家的口气。
经过司马迁雅训之后的《黄帝本纪》，也只有五百字，还虚多实少。不料，只要位置定下来，一切都自然起来。文字越来越雅驯，传说越来越成体系。同样的传说，主角悄悄地换了人；不相干的地域氏族，慢慢地接上亲缘。对头炎帝，演化为同父异母兄弟，死敌蚩尤，变成了臣子。其它的诸神，也进化成主神的兄弟子孙，家族树越长越大，影子越罩越广。这就是“历史”的必然性。
随着儒家霸占了话语权，其它诸子百家，诸如《庄子》中的无数“xx氏”，都让开了道路。黄帝登上了我们祖先的主座。司马迁还不敢说黄帝就是地上第一个人。所以，他在史记中给黄帝安排了父母。至于再向前，他就烦不了。我们大多数人也不去烦，加上一个“人文初祖”就圆通了。至于是什么“人文”，当然是一切人文！大概是因为汉初众多儒家先烈们，抛头颅洒热血，辅佐黄帝登上始祖宝座，为的竟然是决定当时皇家穿什么颜色的衣服。所以，黄帝的主要“人文”也不外乎此。《汉书·律历志》说：“（黄帝）始垂衣裳，有轩、冕之服，故天下号曰轩辕氏。”
黄帝之所以被称为“黄”帝，后来大多从五行中的土德尚黄去解释。《白虎通义》从训诂上解释，说：“黄帝始作制度，得其中和，万世常存，故称黄帝也。”其实还是拘泥于五行方位说。甲骨文“黄”字形，好像是箭靶或一根箭穿过靶子的形状；或者是一只乌龟，让人联想黄帝族的原始图腾好像就是“天鼋”（《国语.周语下》“我姬氏出自天鼋”）。但也有另一种说法：黄就是“璜”的本字，是玉璜的意思和象形。玉璜中大的就是半个玉璧。后来大部分并不足半圆，只是一段玉环。如果拼成组合佩件，如一个小玉环（璧）加两片玉璜，再加上一些玉珠玉管等，还真有点像一个“黄”字。既喜欢峨冠华服，又佩玉将将，咱们的祖宗黄帝，一个大帅哥花花公子的形象呼之欲出了。
黄帝始作衣裳，后来儒家解释为用衣服章显礼制，标明尊卑。不能说全是空穴来风。但当时是不是有衣和裳了呢？看看马家窑的著名舞蹈人纹盆：
左边是商周两代常见的贵族男装，典型的上衣下裳。裳虽类似裙子，不过比较收敛。冕服之盛，到汉代已经初具。至今我们有许多人仍然喜欢汉服。这种“衣裳”，适合屈膝跪着，并不适合坐在凳子和椅子上。因而这种式样有一个特点，就是不穿裤子（穿汉服里面穿裤子，就和穿苏格兰裙子里面加内裤一样不正宗）。汉族人要到很晚，才穿上（连裆）裤子。裤子是“胡人”先穿的。赵武灵王的胡服骑射，也不知道有没有引进裤子。中国“最早的”裤子今年六月出土于塔里木盆地，比“胡服骑射”时间早一千年。
在中国塔里木盆地的洋海古墓内发现的一条裤子，可能是迄今为止发现的历史最为悠久的裤子。这条裤子的年代可追溯到3300年前。在设计上，它采用三块布料，一块用于腿部，一块用于胯部，上有编织花纹装饰，腰部使用绳子扎紧。
冕也可以有。半坡遗址的著名人面鱼纹盆，其中的人就是带了帽子的。从红山到良渚，都出土了各式五千年左右的玉头饰。有些玉头饰从形制看，只能缝缀在帽子上。当然未必一开始就是汉代的样式：
说了半天，我们好像忘了一件事。黄帝究竟是什么时候的人？这问题太大，司马迁吓得没敢说。其实古人对时间精度要求不是很高的，他们更注重辈分先后。比如在排出的帝王世系中，诸如黄帝的儿子和八代孙同朝为官的现象常常见到，也很少有人异议。到了清末，民族主义高涨，从孔子纪年到黄帝纪元，都有人整出来了。武昌起义后，湖北军政府就用的是黄帝纪元。这些个精确的年份，都是根据黄帝即位“始用天干地支”的传说，倒着推出来的。各有其说，若是按照宋教仁的计算法，今年（公元2014）应该是黄帝纪元4712年。正着数的也有，比如东汉有本纬书《命历序》中说：“自开辟至获麟二百二十七万六千岁。。。”这个更合现代人类学的理，但听起来有点像是“露西纪元”。
我对这种天干地支倒推计算很不满意，因为明摆着，还要再过两百年，我们才能理直气壮地说“上下五千年”么，我肯定等不了那么久了。黄帝本是和神农氏燧人氏等一起的传说中的祖神。我们中国这地方，种水稻已经一万年了，会人工生火更是有几万年。黄帝很显然被估晚了。遗憾的是，我们今天已经没什么办法了。在两汉时候，当时的学者根据高科技五行学说，做了一个断代工程。把这些古帝王的名字，都镶嵌到了一个大致的时段上。比如《命历序》给了黄帝朝2520年的时间，给了炎帝朝520年。今天，我们的元素周期表超出了五行，已经有一百多种元素了。所以又根据更高新的科技做了一个“断代工程”。得出结论是：夏朝始于公元前2070年。从黄帝到禹之间，还有许多杂七杂八的事。既然如此，不妨我们把距今5000年并上下各500年的时间都分配给黄帝， 6000年前并上下各500年都分配给炎帝。让他们各领风骚一千年。还真没什么特别理由，方便于我们说事而已。
（中）
