偏居歐洲西南一隅的葡萄牙低調卻散發著無窮的魅力。如果說里斯本、波爾圖還為人熟悉的話，第三大城市科英布拉Coimbra就少為人知了。這座位于蒙德古河Rio Mondego北岸的丘陵地上的“書香之城”，其實是葡萄牙最令人回味悠長的美麗城市。在12到13世紀，這裡曾是葡萄牙的首都，不僅誕生了六位葡萄牙國王，很長一段時間內是葡萄牙的政治中心。此外，科英布拉還是現代葡萄牙語的發源地，如今人們普遍認為科英布拉人的葡萄牙語是最優雅、標準的。
科英布拉最早由羅馬人建城，如今在古城中漫步，那個遙遠年代的印記依舊有跡可循：從古羅馬神殿的地下走廊，到筆直的羅馬式街道，再到怡人而充滿生氣的小廣場。繁華優雅的步行商業街把主廣場和市政廳連起來，而中點的老城城門門Arco De Almedina，拱形的橫樑上依舊保留有投石用的孔，見證了那個摩爾人與基督徒們征戰不斷的歷史。
最令這座城市引以為豪的，是歐洲最早、葡萄牙的第一座的大學——聲名赫赫的科英布拉大學。建立于1290年的科英布拉大學培養出詩人卡蒙斯 、數學家天文學家克裡斯托佛·克拉烏、葡萄牙前總理薩拉查等名人，校園則被聯合國教科文組織列為世界文化遺產，並評價道：科英布拉提供了一個綜合型大學城的傑出典範，它具有獨特的城市類型，以及歷史悠久但仍保持鮮活生命力的禮儀和文化傳統。坐落在老城的制高點的校園，俯瞰著被蒙德古河穿流而過的科英布拉全景，這樣得天獨厚的景觀也許是全世界所有大學裡數一數二的。從老城蜿蜒的街道爬上階梯的盡頭，視野豁然開朗，一座優雅的方形廣場映入眼簾。廣場被禮拜堂、中庭露臺、卡佩羅斯館等莊嚴古典的建築簇擁，錯落又協調，無論從每個角度看都充滿了大氣的美感。從鐘塔傳來的鐘聲伴隨上下課的敲響，悠揚的迴響在廣場上。這些建築所占之地原本是葡萄牙最初幾代國王居住過的宮殿，其中最不可錯過的是瓊安娜圖書館Biblioteca Joanina，這座金碧輝煌的巴羅克圖書館無愧於世界最美圖書館的美譽，有超過3萬件16到18世紀的古書安放在此，為了確保它們保留完好的狀態，圖書館的牆壁厚2米，內部全年保持在溫度18-20攝氏度、濕度60%。這座建於1717-1728年的圖書館是國王若昂五世送給自己的禮物，珍貴木材做成的雕花書桌、精美的屋頂壁畫、東方鑲嵌畫的鎏金書架，讓整個圖書館像宮殿一樣豪華。濃厚的校園氣息也向四周的街道漫延：隨處可以看到學生、教授的身影，有的在路邊圍繞某個議題展開激烈辯論，有的彈著葡萄牙吉他低聲哼唱……這種活力十足的年輕氛圍，主要歸因於大學周圍豐富的學生生活，尤其是在被稱為Repúblicas學生公寓。每一座Repúblicas都有不同的風格和氛圍，這裡不僅是學生們衣食起居的場所，更是重要的公共生活空間，據說說只要在這裡住上一年，你就能積累足夠用一輩子的社交經驗。每年五月畢業季，身著黑袍的畢業生們滿懷深情的唱著法多，以Queima das Fitas儀式慶祝學業完成。
附屬于科英布拉大學的植物園Jardim Botânico da Universidade de Coimbra是葡萄牙最大最美麗的植物園之一，建立於18世紀，融入科英布拉大學的自然歷史系。占地20公頃的植物園沿著山丘而建，青翠茂密的植被中點綴著池塘和噴泉，彙集了來自世界各地的1,200種充滿異國情調的植物和花卉，甚至還有一座充滿亞洲風情的竹林，被稱為竹子大教堂，在陽光炙烤下下仿佛綠洲一樣的存在。
科英布拉歷史最悠久、最重要的古跡是外形酷似堡壘的老教堂Sé Velha。自從摩爾人手裡收復失地運動以來，它是葡萄牙唯一一座保存原有樣子的羅馬式主教座堂，興建於1139年，當時葡萄牙伯爵阿方索宣佈自己成為葡萄牙國王，定都科英布拉。無比精緻的祭壇和文藝復興的繪畫裝點著樸實無華的教堂，庭院裡美麗的哥特式回廊和芳草地則令人流連忘返。
科英布拉也是葡萄牙的愛情之城，這裡流傳著一段悲傷的愛情傳說：王子的佩德羅一世與政治聯姻的妻子、來自卡斯蒂利亞的康斯坦斯王后並不幸福，因為他深深愛上了侍女伊內斯。康斯坦斯去世後，佩德羅一心想要立伊內斯為王后，遭到卡斯蒂利亞家族的反對，伊內斯 在隱居的莊園中慘遭暗殺。當佩德羅成為了葡萄牙國王，他立即抓捕了當年參與兇殺的所有殺手處以極刑，並宣佈伊內斯為他的第二任王后，按王后的禮儀重新安葬。眼淚莊園Quinta das Lágrimas就是當年伊內斯與佩德羅幽會的地方，這座寧靜浪漫的莊園是他們愛情的天堂。花園裡“愛之泉是”當年兩人交換信件的管道，書寫著炙熱文字的一封封情書乘著木頭小艇沿著清溪送到情人的手裡。花園深處的“淚之泉”，傳說是伊內斯流下的淚珠形成的，旁邊保留著卡蒙斯描寫這段故事的詩句：原來愛情，又名叫悲傷。聖十字教堂Igreja de Santa Cruz就是當年佩德羅為伊內斯加冕為皇后舉行儀式的地方。據說憤怒又悲傷的國王下令把草草安葬的伊內斯遺體挖出來，親自為她帶上皇冠，這幅令人毛骨悚然又黯然心碎的場景被畫家們記錄了下來。這座教堂還埋葬著葡萄牙第一任和第二任國王，充滿葡萄牙特色的藍白青花瓷磚拼貼畫及牆上漂亮的巴羅克管風琴，值得細細觀賞。為紀念他們的愛情故事，蒙德古河上修建了一座現代的景觀步行橋Ponte Pedonal Pedro e Inês，橋的另一個名字叫“永不抵達之橋”。橋身由不同顏色的特殊玻璃鋪就而成，夕陽西下到華燈初上，不同的光線下橋折射出的流光溢彩撒在潺潺的流水上，充滿了浪漫的感覺。如果你願意，不妨乘船遊覽，從不同的視角觀賞科英布拉——橫跨科英布拉城的蒙德哥河雖然沒有里斯本的特茹河以及波爾圖的杜羅河的氣魄和規模，但如詩如畫的沿岸風景卻將整個科英布拉古城裝點得絢麗奪目。穿行於彩磚鋪就的街巷中，科英布拉特有的哀怨婉轉的法多不時的飄入耳中，那歌裡唱道：“Coimbra tem mais encanto na hora da despedida”（離別時，科英布拉才更顯得令人難捨難分）。也許，你不用等到分離的那一刻，已經對她淒美的愛情傳說、純淨的學術氛圍、充滿驚喜的老城古巷感到難以割捨了……
