洪门以“天运”年号纪年，用农历。如公元2019年2月5日，以洪门传统，就应该纪为天运己亥年一月一日。然而，天运年号不以某皇帝登基开始，也不会因某皇帝退位而结束，故没有天运多少年这样的表述，只是在农历天干地支纪年之前冠以天运。
图：天运岁次庚辰十月（1880年11月）加拿大茂士（Quesnelle Mouth）致公堂成立以兴公司捐款部，凡洪门兄弟每人捐赠底银一元五角，资助过世的域多利洪门大佬甄章兆之后嗣。
1708年张念一领导天地会起义，开辟浙江大岚山根据地，尊奉朱三太子为帝，年号天德。其后洪门各堂遂用天运年号。
《庄子·天运》云：“天有六极五常，帝王顺之则治，逆之则凶。”六极乃四方上下六极，五常是金木水火土五行。《史记》记载：秦始皇既并天下而帝，或曰：“黄帝得土德，黄龙地螾见①，夏得木德，青龙止于郊，草木畅茂。殷得金德，银自山溢。周得火德，有赤乌之符②。今秦变周，水德之时。昔秦文公出猎，获黑龙，此其水德之瑞”。秦始皇建立君权天授道统，按照天运五行水德建立秦朝，开创天运帝业之始。
明太祖朱元璋开始，帝王敕命开头四字用“奉天承运”，以宣示皇帝道统的合法性。梁山伯好汉不满朝廷腐败，打出的旗帜是“替天行道”，不承认腐败政府的合法性。天道是中国政权合法性的基础，是为道统。
洪门1647年红花亭聚义，龙虎山揭竿而起，不幸起义失败。陈近南占算清运未绝，于是说：“现今清朝当旺，未应该绝，我等不若顺通行道，待其气运循环，那是起义未迟”，从此洪门散入海湖。“天运”年号与洪门散入海湖等待时机的决策相通。洪门反清复明，不当政，还否定清朝的合法性，拒绝使用清朝诸皇帝的年号，因此采用“天运”年号，等待天运来临，以恢复汉室。
同盟会成立得力于洪门帮助，因此也沿用洪门“天运”年号。孙中山给宫崎滔天的委任状用的就是“天运”年号。宫崎滔天因此提问，孙中山回答道：“满占据华夏将三百年，其运作应以告终，此后即为汉族中兴之运。天运二字即汉兴满亡之表示，其意义极为深长。”
洪门任性坚韧，其分支广泛，天地会、三合会、哥老会、三点会、等等三百年潜移默化，以致“天运”年号被民间用于地契、借贷等字据。“天运”亦有天佑、天助之含义，故民间多用于祭祀、法事等，敬神拜鬼，红白喜事，墓碑纪年等。由反清组织反抗朝廷愤用“天运”纪年，变为民间寺庙超脱红尘不用凡间帝王纪年。
图：以“天运”纪年的冥途路引，是寺庙签发的天堂护照。
《史记·天官书》云：“夫天运，三十岁一小变，百年中变，五百载大变。”三十岁一小变，就是民谚所云：三十年河东三十年河西。新中国建国前三十年为毛时代，后三十年为邓时代，如今进入习时代，与前两个三十年迴然不同。新中国走出百年屈辱，是百年中变。哥伦布发现新大陆，致使欧洲称霸世界五百年。如今正是五百载大变的时候。 冥冥天运，果不其然呼？
