*美国南方出版社让中文出版走向世界舞台*
本书收集了作者过去和近期所写的叙事、抒情散文60余篇。 作者记述了在中国、美国几十年工作中生活中认识的一些人，经历的一些事。在描述他人事迹的同时，作者也记录了自己努力向前的足印，流露了面对现实、热爱生活的情趣。
最早的朋友（节选篇目）
访仙桥，九曲河，这些地名是多么美！
九曲河，弯弯曲曲的，连接着大运河和长江；访仙镇，有着神话色彩的名字，坐落在九曲河中段的北岸。中码头是访仙的主要码头，从外地过来的客运航船和大多数货船在中码头靠岸。从中码头上来，向北过了十多米长的街巷，一条东西走向的长街就横在面前。供销社的烟酒批发部位于街北侧，批发部对面是一家背靠河的饭店。
我在这块地方开始了我的童年。
我那时有一个亲密的小伙伴。上学前，我和他年年月月在街上玩。访仙不通公路，街上没有任何机动车辆，连自行车也很少见到。小孩在街上玩耍是很安全的。
他的名字我忘了，甚至他是什么模样，我也完全记不起来了。他的父亲在镇上那家饭店工作，他跟着他父亲住在访仙。他的母亲他们的家在窦庄。而我的父亲在供销社的批发部工作。
我们都从未进过幼儿园。幼儿园只存在于乡下儿童的想象中，但他们也想象不出幼儿园是个什么样子。
跟我母亲住在县城的姐姐进过几天幼儿园。她下乡来时告诉我: “我在幼儿园的时候，幼儿园阿姨给我们发饼干!”
“一天发几次呀？” 我问。
“有时一次，有时两次。”
“一次发几块呀？”
“有时一块，有时两块。”
我听了垂涎欲滴，羡慕不已。
乡下没有幼儿园，镇上的那两三条街和镇的周围便是我们的乐园。
春天，枝繁叶茂的楝树结出串串青果。我们从树枝上打下葡萄大小的楝果，用针线把它们串起来，做成项链挂在脖子上。夏天，麦子登场后，随处可以捡到光滑笔直的麦秸秆。我们用水浸泡过麦秆，学着编织制作草帽的扁条。秋天，我们有时到渠旁塘边去，用小铲挖掘乌黑致密的粘土，经过几番揉捏，再用小刀把粘土块修成一把小手枪。冬天，寒冷而乏味。我们盼望着冰雪消融，杨柳吐翠，盼望着燕子归来，呢喃着在屋檐下衔泥筑巢。
在春天的一个天气晴好的上午，我们在街上玩腻了。我的小伙伴突发奇想，他邀我到他窦庄家里去玩。窦庄离访仙有七八里路，两镇之间并没有一条大道。我自己从来没有离开过大人，到一个好几里外的陌生地方去，我有点害怕。他说他认得路。我相信他，因为窦庄是他的家。我们俩也没跟谁说一声，就出发了！
我们走到窦庄他家时，正是中午吃饭时分。他母亲是个哑巴，她认得我。她频频打手势叫我坐下吃饭，他家其他几个人也催我坐下。我不习惯跟这么多陌生人坐下吃饭，坚决要回访仙。我的伙伴既已到了自己家里，再也不要当天回访仙了。他们家人反复告诉我往回去的路。
快到访仙时，我终于迷路了。日头开始偏西，我着急。这怎么办哪！喜出望外，我突然看见小伙伴的父亲沿一条小路迎面朝我走来！
原来，待到吃中午饭的时候，我们俩的父亲不约而同发现自己的孩子失踪了。这两个五六岁的男孩跑到哪里去了？他们把镇上的街道都跑遍了，码头桥下河边都找遍了。后来，他父亲猜测，这两个小孩是不是有可能去窦庄了？于是，他父亲立刻动身向窦庄赶去。
很多年以后，父亲曾对我说：“你不知道那一天我们心里有多着急！”
我的小伙伴后来去窦庄上小学，我就再也没有他的消息了。
我儿时的另一个好朋友是慧林。她比我大几个月，她有一张好看的鹅蛋样的圆脸，性情随和而安静。我们一家跟她一家很熟悉。她母亲在镇上的药店工作。她们家住镇上南街。那实际上是她外婆家，她们在县城也有一个家，她父亲和她姐姐住县城。
上小学之前，我就经常去慧林家玩。她会踢毽子跳橡皮筋。我只会拍几下皮球。我们拍皮球时看谁拍的次数多。我不按规则来，不是拍皮球而是捧住皮球又放下。她不跟我计较。
我有新鲜好玩的东西常跟慧林分享。一天，我不知道在什么地方发现一颗生了锈的没有爆炸过的炮弹，有小冬瓜那么大。不知道是日本鬼子扔下的，还是国民党军留下的。我把炮弹拴上绳子，经过街上的石板路，把炮弹拖到慧林家去，也让慧林玩炮弹。她不敢碰它。
一个大人对我说，你这个小家伙怎么能玩这样危险的东西！它要是爆炸了可不得了！我听了也害怕。我把炮弹留在了慧林家前门的进口处。后来炮弹并没有爆炸。
父亲看我们玩得好也高兴。我和父亲一次停在供销社百货门市部，看一看人造海绵拖鞋，父亲嫌贵没有买。我们那时都是拖的木制拖鞋。我问父亲，那货架上有小镜子的彩色方盒子是做什么用的。他说，等慧林长大了，到了你们都十五六岁的时候，她就要一个了。他没告诉我那是个梳妆盒。
我想，慧林长大了要那么贵的玩意儿有什么用？
我们说好，我们一块去学校报名上一年级。可是提前报名注册的时候，我去县城了。回到访仙时，慧林已经报过名。我因为报名晚而被分到乙班，她在甲班。
后来我转到县城上小学。四年级结束后暑假里的一天下午，我在家玩着。父亲回家来，对我说：“你看，谁来了！慧林看你来啦。” 慧林跟着进了屋。
我已经一两年不见她，几乎把她忘了。她现在回到县城她父亲这边过暑假。
父亲说：“慧林难得到城里来，你陪她到电影院去看一场电影吧。” 说完，他从衣袋里掏出两角钱给我。
我却忽然想起，有一件事也许慧林可以帮我忙。那时候，文化大革命风起云涌，校内校外都在搞运动，风气变了，学生都不安心学习做功课。我是放松得连上课的书都不翼而飞了。暑假作业倒还是有一点。没有书，我没法完成暑假作业。其实暑假作业做不做是无所谓的，不过最好还是做一下。
我问她: “慧林，你上课的书带来了吗？可以借给我用吗？”
她说：“我的书还有。我的书留在乡下家里了，没有带来。”
我见到慧林虽然高兴，但没能借到她的书又觉得失望。我觉得我一个人跟她看电影别扭。虽然我没有看电影的兴致，我们还是一块去电影院了。在售票窗口得知，当天下午的日场电影票已经售完。
我们在售票处说了再见，她一个人走回家去。她熟悉县城的主要街道和回家的路。
从此以后，我再没有慧林的音讯。她后来一定是在九曲河畔的访仙镇上继续学习成长；现在，她也许仍旧生活在故乡，也许居住在一个遥远的地方。
（2020年5月）
作者简介 ：韩学良，江苏丹阳人。高中毕业后下乡，曾在苏州医学院、中国医学科学院肿瘤所学习。来美国后，先后在得州大学加尔维斯顿医学院和休斯顿赫尔曼纪念医院工作。
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美国南方出版社简介：
“圆作者一个梦想，助作者美国出书”是美国南方出版社（Dixie W Publishing Corporation,网站http://www.dwpcbooks.com）的出版宗旨。美国南方出版社2006年在美国Alabama州注册成立，多年来为诸多作者出版图书，销售不断攀升，是美国出版界的后起之秀，现正逐渐为各界熟悉。
美国南方出版社所出版的图书通过自己的网站，美国最大连锁书店巴诺书店（Barnes& Noble），以及亚马逊（Amazon）等网上和实体书店在全球范围内发行。美国国会及各大地方图书馆均有收藏，美国南方出版社成功地把很多作者推向了更大更纷繁的世界舞台。
