【本文以战国为依托，架空历史，虚构朝代。一切皆为杜撰，请勿较真儿。】
“有菊，我看王这次是当真恼了咱们了。叫你一次，你装聋，叫你两次，你装病。现在可好，直接把鲤儿给咱们送家里来了。”
“不怕！瑾沐就是个小孩子脾气。他这是和我耍赖呢，你就当他这是把鲤儿送到咱这穷乡僻壤来锻炼来了，要不，就是给宝婵送了个便宜上门女婿，穷养几年，直接入赘咱屈家了……” 屈有菊说着，一张脸热乎乎的凑了上来，冰冷的巴掌往玉琴雪白的中衣衣襟里探去。
温存了片刻，林玉琴轻轻的将他推开，两颊微红：“我今儿身上不舒服，你去芸娘那屋，噢？”
屈童猛地转过身去，单薄的身体紧紧的贴在母亲窗棂下的砖墙上，一颗心砰砰直跳。
十一岁的少年，说大不大，说小可也不小了。男女之事虽然朦朦胧胧的，但是也跟着屈平趴在田埂里偷看过几次农夫村妇田间野合的勾当。当时说不出来的新鲜刺激，小鹿乱撞。可是如今换成不拘小节的父亲同风韵犹存的母亲求欢，他却从心理上到生理上都抑制不住的排斥，仿佛有谁一把揪住了他的胃上下揉搓，叫他难以呼吸，一口酸水险些吐了出来。
一晚上屈童翻来覆去，直折腾到了四更过后才入睡。第二天一早，屈平来找他去学堂的时候见他面色苍白，眼下一大片乌青，还以为是撞见了鬼。
天气倒是真的好。一两朵棉花般的云朵高高的挂在蓝的几乎透明的天空之上，空气里弥漫着不知是金桂还是什么不知名野花的淡淡的甜香，教人只觉得神清气爽，阴霾一扫。
学堂的钟先生心血来潮的将教室搬到了屋后的葡萄藤下，学生们愿意的就搬把小板凳，不愿意的就撩起裙裳，直接往地上一跪，虽然不成体统，钟先生倒也不以为忤。
钟先生三十出头，生得极好，身材和中，白面有须，常年一身白色或者蓝色的麻布深衣，别有一番闲云野鹤的飘逸味道。乡里人都说屈童的父亲屈有菊仪表堂堂，是难得一见的美男子。可屈童却觉得父亲未免太过“无赖”了些，只有象先生这样气质温润有如美玉般的人物才当得起“美男子”的称号。
屈童最爱听钟子期讲述各国谋士说客的故事。每每此时，淡然如水的钟先生就摇身一变，仿佛初升太阳下露珠犹在的青松，神采奕奕，意气飞扬。以至于屈童怀疑，钟子期其实是只修炼成了仙，“心较比干多一窍”的白狐狸精。
不过，今天钟先生讲的不是门客和权谋，是《诗》。
当王子熊鲤姗姗来迟的时候，钟子期正微闭着双目，以松枝击打着裙裾，嘴里吟唱着：
“击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。
从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。
爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。
死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。
于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。”
也不知是不是屈童的错觉，钟子期的目中似乎有泪光点点，歌声也有些哀伤阻塞。他正有些忧心地与屈平对视，忽地，思绪被“嘎嘣”一声巨响粗暴的打断了。
只见熊鲤华美的红色蔽膝之上散落着几片夹碎的山胡桃，正“砸吧砸吧”吃的津津有味。屈童对此人的厌恶之情顿时又平添了几分。
客观的来说，十四岁的熊鲤身长玉立，气质华贵，在这乡间无论走到哪里都鹤立鸡群，卓然不凡。可是屈童对他就是说不出来的讨厌，他的层出不穷的华服，他自带的厨子，他自命不凡的桃花眼，还有他那只形影不离的绿鹦鹉，都让屈童觉得做作得要命。“神气什么，不就是投胎在了王家吗，”屈童还特意和屈平去偷看了熊鲤沐浴，结论就是，这“金贵”的王子也不比他们哥俩多出点啥来。
也许是感觉到了屈童他们敌意的目光，熊鲤掸了掸手，不慌不忙的站了起来，踱步到了钟子期面前道：“钟先生，这篇《击鼓》美则美矣，只是当下狼烟四起，局势紧迫，这种生死离别肝肠寸断的词句未免教人伤感，不利于民心啊。”
屈童一听，鼻子差点儿没气歪了。心说：山河破碎，我为鱼肉，这还都不是拜你父王所赐？凭什么我们老百姓连诉个苦的权利都没有了？
这些年屈有菊一家蜗居在江北务农，苛捐杂税一年重似一年，眼见着日子过得越来越艰难，连添件新衣林玉琴都要斟酌再三，却没见战事上有什么起色。江南的城池依然被他国占着，这一两年江对面甚至连旗杆子都变了颜色了。真不知道熊瑜这个王把老百姓的血汗钱都花到哪里去了。
屈童敢怒不敢言的时候，钟子期却微微一笑：“殿下说的是。子期有一个从军的弟弟，离家多年一直杳无音信，今天读到这篇《击鼓》，一时有些伤怀，不是丈夫所为，让殿下笑话啦。”
正在此时，熊鲤肩上那只和主人一样傲慢无礼的绿色大鹦鹉“哇”的一声飞到钟先生头顶的葡萄架上鸟声鸟气的说：“妇人之仁，妇人之仁。”
屈童再也忍不住了，拉起手边的弹弓，“啪”的一声正打中那大鸟的翅膀，就见那家伙歪了一歪，不可置信地瞄了眼绿毛乱飞的翅膀，颤颤悠悠的从葡萄架上一头栽了下来。
学堂一片鸡飞狗跳自是不提。屈童被林玉琴罚抄《大学》五十遍，屈平连坐。
抄到第二十遍上，屈平觉得眼冒金星，手里的一块竹简写完了又刮掉都快秃噜了。他凑到屈童身边：“童童，再写一遍‘治国必先齐其家’ 我就该吐了。这熊鲤也太可恶了，不就是只畜生吗，至于心疼成那样而吗。在姑母面前连一句好话都没有。依我说，咱们不如如此这般……”
第二天，屈童屈平和熊鲤三人不约而同地旷了课。
屈童和屈平联名给熊鲤下了封战书。战书用上好的丝帛拿蓝绸带系着，大意是说，你虽贵为王子，但也应入乡随俗，以诚服人。我村有条宽大的河流叫做镜河，相传只有真正的勇士和智者才能顺利游到镜河彼岸。我们向你发出挑战，胆小怕死半途而废者自动失败。如果你能够游到镜河彼岸，我们兄弟对你心服口服，此后唯你马首是瞻。
清晨天刚蒙蒙亮，三个少年鱼贯而行，在屈平的带领下来到了镜河最宽阔的下水口。
这片河岸被垂柳环抱，相当隐蔽。无风的河面好似一块平整的镜面，青天翠柳全都倒影其中，美不胜收。
屈童率先除去腰带，深衣，和中衣，只穿一件单薄的小衣，在早秋清晨的凉意中不禁打了一个寒战。屈平也有样学样，麻溜的脱得只剩一件小衣。熊鲤犹豫了片刻，选了一块看上去比较干净的石头，把深衣，腰带，和蔽膝叠的平平整整的放了上去。想了想，索性连中衣，小衣，和胫衣一并脱了，光溜溜的象条神气的鲤鱼一样，“噗通”一声跳进了水里。
屈平和屈童也不甘落后，双双跳了下去。
打碎了的镜面上下起伏着，随着少年们有节奏的划动，泛起一个又一个涟漪。
熊鲤毕竟要比屈童年长几岁，很快就一马当先的游在前面。屈童不甘落后，小尾巴似的紧紧咬住熊鲤，只比他相差几个身子。
屈平似乎是为了保存体力，有条不紊地游行着，渐渐的落在了后面。快游到河面三分之一的时候，屈平已经看不见熊鲤和屈童的踪影了。他调了个头开始原路返回。来到垂柳岸边，没费多大力气找到了熊鲤放衣物的那块大石头，将一摊珠光宝气一并抱起，撒开丫子溜了。
屈平没敢回屈家宅子，而是去了李小胖家的柴房。李小胖真名李燃，是本地乡绅李思琪的小儿子，屈平在学堂里的死党。
李燃早就在柴房里紧张的候着了，白乎乎肥嘟嘟的腮帮子上不知什么时候蹭了一把灶灰，脸上白里透红，红里带黑的十分热闹。他一把接过屈平手里一看就价值不菲的衣物，递给他一身干净的小衣。
淌着水的屈平一边擦身换衣一边问道：“小胖，你家有没有多余的屋子，这回哥哥闯祸了，可能得在你家叨扰几天，等姑妈消了气再回去。”
这时就听柴门一响，又一个从水里捞出来的人湿淋淋的走了进来。屈童向屈平和李燃点了点头：“一切顺利，姓熊的傻鲤鱼还在往前游呢。” 三人相视一笑。李小胖给两人端来两碗热乎乎的姜糖水。暖呼呼的姜糖水下肚，换上干松衣服的屈家兄弟靠在散发着松柏木香的柴堆上打起瞌睡来。
一闭眼竟然睡了个昏天黑地。
屈童睁开眼时，只见窗外黑云翻滚，一股寒气夹杂着腥湿的雨水毫不客气地侵袭了进来。他的心“咯噔”一下，没来由的有些焦虑。
“小胖，小胖，” 屈童推醒歪倒在屈平腿上的李燃，“你去打听打听，看屈家有没有什么动静。”
睡得稀里哗啦的李燃抹了把口水，颤颤悠悠的爬起来往外就跑，在柴房门口迎面撞上一个湿漉漉的小人来。
这人全身罩着宽大的蓑衣蓑帽，仿佛一只呲毛的刺猬。蓑帽下面露出几缕湿发，一张巴掌大的杏仁小脸上大大的眼睛黑白分明。来人正是屈童九岁的妹妹屈宝婵。
宝婵一眼就瞅见了靠着柴堆的屈童，失声尖叫道：“哥，哥，就知道你们在这儿！家里都乱成一锅粥了，你们还有心思睡大觉？” 她和屈童对视了几秒，忽然退后一步，警觉地说，“不对，熊鲤丢了的事儿你们是知道的，是不是？”
屈平这会儿也醒了，睡眼惺忪的插话说：“出了什么天大的事儿了？那条鲤鱼不过就是成了条光屁股鲤鱼罢了，至于的吗……”
搞清楚来龙去脉之后，宝婵小脚一跺：“你俩这回可闯了大祸了。这都快晚饭的点儿了，熊鲤还没露脸呢。家里大人们全都出去找他了……”
屈童心里的那点焦虑这会儿全都尖叫起来。他不知道这雨是从什么时候开始下的，冰凉暴虐的雨水一汩一汩的流进了他的心里，将他淹了个透心凉。按说，以熊鲤的水性应该在雨前就到达了河对岸。可是，如果因为下雨，镜河水位突涨，水流湍急，最后的一程也许会变得意想不到的艰难。熊鲤，会不会在体力不支的情形下，功亏一篑，发生了什么意外？
想到这里，屈童的心“噗通噗通”的似乎就要跳到胸腔之外。
他虽然讨厌此人，但是充其量也就是想要恶作剧一下，杀杀他的威风。从未想过真的要了他的命。
假如，假如楚王熊瑜的小儿子就这么把命不明不白的丢在了花田村的屈家，整个屈家怕是都活不成了吧？花田村呢，楚王盛怒之下会不会迁怒村里的百姓，叫全村人都连坐？
