百姓筑圩子，乡官来干扰。
一番辩论后，如鼠缩头跑。
钦义兄弟三家正在夯墙的时候，乡长史维照拄着文 明棍走了过来，后面跟着两个保镖，一个是原来的徐小 三，另一个是新增加的史小五，是乡长的堂弟。
人们见他来了，没有搭理，都在埋头干活。乡长见了，很不高兴，故意咳嗽两声，仍旧没人理他。乡长忍不往了，只好说：“史老二，史老三，谁让你们筑圩子的？”
史维照竟然忘记了辈份，不叫“爷爷”也就罢了，还“老二、老三”的喊着。
二爷、三爷他们仍没有理他。
“喂，我问话，你们聋了吗？”乡长生气了。
“我们正干活，没工夫听！”三爷回话。
“立刻停下来，说清楚再干。我再问一遍，谁让你们筑圩的？”乡长责问。
“我们在自家地里筑圩，还要谁批准吗？”二爷没好气地回答。
“所有工程都要由政府批准！”乡长说。
“从古到今，私人盖房子，垒墙头，没有听说要经过政府批准。请问是哪级政府，有文件吗？”四爷是出过外的人，知道事情多一些，便这样质问。
乡长望望四爷，停了一下说：“这是县政府规定的， 口头传达，没有文件。”
“没有盖官印的文件，口头传说不算数。”四爷知道乡长说的是假话。
“你们想想，现在社会平安无事，不好好过日子，毁坏田园，劳命伤财，筑圩干什么？”乡长不愿再谈文件，改换了话题。
“现在社会平安吗？我们没有安全的感觉。”二爷说。
“有我们政府保一方平安，你们还怕什么？”
“我们家被押过财神，敲诈过，政府管了吗？不久前二哥家遭土匪抢劫，政府管了吗？几年前，章玉联家满门被杀，政府管了吗？”三爷提出连串问题。
“这个吗，当时我未当乡长呢！”史维照不好回答，只好以此为借口。
“现在我们这里，东北张湾有一股土匪，西南庄有一股土匪。经常互相械斗，来往骚扰，老百姓每天都担惊受怕，你们政府管了吗？没有办法，我们才劳命伤财，筑圩自保。”四爷说。
“张湾不属于我们乡政府管。”乡长想推卸责任。
“西南庄你们该管吧！”四爷不依不饶地问。
“这个嘛，我们正在管。”说着乡长忙转身离去。
“现在官匪一家，一个鼻孔出气，穿一条裤子，算了吧，谁也管不了。”小祝安在乡长后面大声说。
“这个臭小子，该揍。”徐小三说着举起手中的哭丧棒。可惜走远了，打不着。
他们望望乡长的背影，又打起夯来。号子也跟着响了起来。“ 日出东啊--，日落西啊--，从早夯到晚啊--，只为保平安啊--。官府不管事啊--，只有自管自啊-- …… ”。这号子是四爷叫的。
史维照听了，很不自在，忙用手指堵一堵耳朵，想把声音堵出去，但堵不掉，一直把他送出庄子。
墙越夯越高，夯板举起也越来越高，使用的力气也就越来越大，消耗的体力也就越来越多。六个男子汉累得精疲力尽，想请人又花不起工钱，想休息又怕耽误工期，于是只好咬着牙，撑着干。小祝安见四爷腿脚不灵便，几次想替换一下父亲，但是力气不足，技术不行。
困难的不光是人力问题，还有饭食问题。家家都感 到粮食不足，干食少了，稀的多了。米面少了，瓜菜多了，春天正是青黄不接，穷人挨饿的时候。
后勤的六个女眷们，整天想方设法想让干重活的男子汉们吃得饱一些，吃得好一些。
蔬菜少了，她们就上树捋榆树叶和槐树叶，榆树叶还好办，拌点面，蒸一下就可以吃了。槐树叶苦，不能直接吃，必须放在开水里烫一下，再放到冷水里洗几遍，把苦汁子洗去，才可以用它包饼、包馍头吃。虽不好吃，但能填肚子，节省粮食。
等到桑椹子熟了，大兰、小兰、张二姐姐妹三人便提着篮子到处拾。地上没有，她们便爬到桑树上采摘。桑椹子很甜，有营养，中医说可以补气血。所以姐妹三个到处采摘，保证夯墙的几个人每天吃上一小碗，以补充体力。这叫富人寻富方，穷人想穷法。
采摘桑椹子时，三娘还给三个女孩讲了一个故事。说：“汉高祖刘邦有一次打了败仗，被楚霸王追进山里，山里没有什么吃的，正饿得头晕眼花，口干舌燥的时候，忽见桑树上结满了红红绿绿的果实，他伸手摘了一粒红的，放到嘴里，觉得又酸又甜，便连连吃了几十颗，不知不觉，肚子也不饿了，口也不干了。于是他让士兵们都采桑果子吃，把整个山里的桑椹子都吃光了。刘邦的军队也得了救，后来打败了楚霸王，自己做了皇帝，派人进山给桑树封官，谁知却封错了，把官封给了槐树，所以惹得桑树很生气，经常淌眼泪。你们看，十桑九漏，槐树却长得光光滑滑，青枝绿叶。”
“封错就封错呗，犯得着经常哭吗？”张二姐觉得桑树流泪多么不值得。
圩墙夯到一人多高的时候，遮住了两边人的视线，无法齐力举夯。这时祝本、祝善两人便登上墙头，左右面对面站立，扯着夯上苘绳，对墙土轻轻夯打。三爷和贤便举着木榔头站在墙两边，脚踩板凳，帮着慢慢地捶打，就这样又使圩墙增高了二尺。
垒好了圩墙，他们又开始建造炮楼，建炮楼不光需要泥土，还要有木板木头。
炮楼的墙体要厚，要坚固，才能挡住子弹。所以筑起来更加困难，他们研究了好长时间，决定从六塘河捞取一些砂浆、贝壳掺进泥土里，增强墙体的坚固性。
这时二爷和祝本爷儿俩个，不仅要做战斗员，还得做指挥员，进行技术指导。
莫言天下有多奇，木匠也成建筑师。
设计造高楼，心中有巧思。
