生活向来都是苦乐掺半的，留学生生活清苦而忙碌，特别是那些陪读太太，放弃了太多曾经的优越来这里打餐馆工，做女佣。在这个美丽的国度里，她们感受到更多的不是美好和明媚，而是生活的艰涩和磨砺。晚间或周末家里收拾停当之后，是她们煲电话粥和开忆苦大会时间，一起吐苦水，一起痛说打工的不堪，字字血，声声泪。这咋怎？如此压抑委屈每一秒没有疏解的出口，小娇妻岂不是要崩溃？ 艰难的日子还要诗意地活着，周末去海边是维多利亚小城中国留学生家庭的首选消闲去处。
去海边钓螃蟹，采mussels (蚌或叫青口贝)，挖象拔螃是海边拾趣的美好享受和记忆。记得那时我们首先要去办理BC省的fishing License （鱼猎执照），省政府有规定，如何年满16岁以上的人，只要在BC省境内尝试非商业性的鱼类，海洋动物的捕捉活动都要申请BC省的fishing License，好像年费不到$20 加币，只要去附近K-Market就可以办理。接着就开始周末逛garage sale, 找二手的螃蟹笼子，记得是$5加币买了两个。一切准备得当周末几家人买了一些做饵用的鱼头，鸡架骨就去海边钓螃蟹之trip, a fun thing to do in the beach.
钓螃蟹的海边不是我们通常看到的那种游乐的阳光沙滩海边，而是在一个远离城市的Sidney pier. 那里有码头与栈道可供人蹲点钓螃蟹。我们把鱼头和鸡架骨分别放在两个笼子，把笼子远抛海中，接着就是静坐等候，20~30分钟后，收拉笼子上的绳索，感觉有些沉就是有收获了，慢慢地笼子出了水面，一笼有一个大的足有6.5 inch，一笼有两个小的直接放生了，这里有规定不得钓母的，钓到的螃蟹尺不得小于5.75 inch，小于这个尺寸必须放生。接着再投放笼子下海，几笼下来收获7，8个合格的大家伙。听说从前这里很容易钓螃蟹的，人少蟹傻，一提一满笼，自从来了中国人，螃蟹也聪明起来，越来越不好钓了，附近的居民还自卫报警指控中国人破坏环境，干扰他们自古以来的平静生活。钓螃蟹也只是一种有趣的体验而不是捕捉美味，后来我们就没有再去搞破坏了。
BC省绵延漫长的海岸线和许多岛屿，有暖流经过带来活跃的水生生态，物种丰富，看似无奇的海边，都暗藏有许多蚌贝类水生物，常见生蚝，蚶，蛏，mussels (青口贝)，当地人对这些小鱼小虾没有那么强的环保意识，因为这东西大量衍生再海边礁岩上，十分难采，做那事没啥乐趣。记得我们去了一个叫”China beach”的海边，用小铲子和小锤子艰苦作业了几个小时采了一小桶，回家做了蒜蓉青口，味道鲜美，口感滑嫩。
赶海收获最令人垂涎三尺就是象拔蚌，要用干农活的铁锹来挖，先在沙地中找小圆洞，见有水喷出的，底下就藏有象拔蚌。挖象拔蚌是个力气活，一般就围着洞挖，手碰得到象鼻时往上拉，较专业的是盖上一个中空的桶，把象拔蚌围住，防止逃跑。
不能当场“宰杀”，必须把完整的蚌带走。有的蚌贝一旦被挖出就无法存活，挖好后把沙填回，想像我们人类侵入了贝类的家，至少翻箱倒柜后要恢复原状，何况小蚌贝遭暴露后可能无法存活。
当赶海收工拾鲜半桶，满载而归时，收获的不仅仅是海货，还有生活的美好，驱车回家一路上就想着如何做顿海鲜大餐。其实象拔蚌最好的吃法就是生吃，用尖刀沿象拔蚌壳的两边小心轻切把壳与蚌分割开再洗净。然后热水滚开后放象拔蚌入热水浸一分钟，立即拿出快速用力脱皮擦净污垢，再回放入冰水两分钟象拔蚌就会变僵硬，拿出从蚌底的长痕用刀切开，用水洗净肉脏的肠沙后，再放入冰水浸两分钟，最后拿出切片，那个口感绝对爽脆鲜甜。
