看似几百号人的公司，同在一个办公大楼，其实平日里最多的交流也还是电话和email，现代文明的先进在提高工作效率的同时，也淡化了人与人面对面的直接交际。也许电话，网上谈了几年，可却不曾谋面。封闭的cube工作间在保护自我，尊重个人的同时也隔离了人的感情，在有形无形间拉大了人的心距。大家走廊上，电梯里碰见了客气地打声儿招呼，却不能在公司人员名册上对上号。这样员工间熟悉的陌生，眼前的遥远之现象，在美国公司十分普遍。午间半小时的用餐时间加之弹性扩张出来的分分秒秒，结合着这些兴趣小组活动，无疑是填补这种现代文明带来的人际交往疏离，群体关系松散的缺憾。就这样尤其是星期五，用餐的，不用餐的，参加活动的，不参加活动的，午餐时间一律不成文地合法延长了，期间除了跟着公司步调走的，还有自娱自乐的。有下国际象棋的，有玩游戏机的，还有边用餐边上网，边读报，既填饱了肚子又充实了脑子，革命生产两不误。也有人饱食之后，幸福地眯一会儿，等到养神醒来，再迷迷瞪瞪地晃悠１－２小时，电话里再跟人唠几句磕也该收工了。很有些国内的 “头儿不在小礼拜”的机关作派。美国公司这种星期五long lunch time更是自上而下的。英文也有一句叫作“THIF“（Thanks god it’s Friday”。
总之，午餐时间是交流信息的极好机会，不管现代通讯技术多么先进，亲眼目见，亲耳聆听的面谈还是最亲切，最生动，最直接的交流方式。在公司里许多道听途说的消息多是在餐厅里传来的，不几天就成为email或会上的文字信息了。午餐时间也是很个人的，可以自由支配。你可趁机与老美同事进行Small talk，以增进友谊，加深了解，学习美国文化。当然在美国公司里，美国人也是非常的物以类聚，人以群分的，用他们一句话简单的英文来说就是“same people stay together” 。哪怕是短短的午餐时间，这种类别亲疏也很自然，显而易见。本人在美工作时间不长，但也有些在美国公司享用午餐时间的体验，现作一表述。
各自为阵的早午餐
公司的餐厅是早中两餐制。当我每天早上已工作了一小时以后，许多老美才端着饮料，糖纳子，马粪旦从餐厅走出。过道里，走廊上，浓浓的咖啡香飘四溢。餐厅或部门的小厨房里，有各种品味的咖啡，椰奶粉和vendor machine。我工作间的左邻右舍们每天先来后到地在此碰面，阵阵寒暄的笑语声，饮料的腾腾热气及香味儿弥漫的空间无一不含着梦醒时分的温情。在我的抽屉里也码着格式各样的茶，有乌龙茶，茉莉花茶，果茶，米茶，时常也融会到那种闲散的气息中。人们有意无意地了解我的茶文化和中华养生之道。同是提神助兴之功效，茶之苦，清纯，意在其中，淡泊清心，点到即止；咖啡之苦，浓郁，余味难绝，强力刺激，极易成为一种依赖和嗜好。公司里的早餐供应标准很高，除了咖啡，牛奶，面食，还有煎蛋，香肠，火腿，水果。一顿早餐的搭配，选择也能搞出十多种花样，不仅营养结构合理，而且色香诱人，许多人都喜欢悠闲自得地开工前先吃半饱，工间进补不可少，动口动脑有味道，办公办私效率高。远不是象中国，大?Unfixed problem in this lineＶ，油条，肉包，混沌，豆浆那样街头路边，匆忙将就对付。我们的同胞普遍是：早饭紧张穿肠过，到点上班就工作，半饥半饱肥不了，出勤出活贡献多。你没见老美那足月的翩翩大腹，早餐的份量至少填充了五分之二，再不停地补充点心，嘴脸总是在工作，不是零食就是口香糖，牙保护意识能不强吗？由于公司是弹性工作制，每人作息时间不同，用餐及工间休息也不一样，这种洋溢家庭气氛的食香味总是荡漾在工作间区内。一波儿连着一波，一茬接着一茬，一直连绵到午餐。
分组制的正午餐
如果说早餐是各自为阵，自食其果，那么午餐就是小组会议制。公司每周一次的董事会总是有董事餐。其实会议餐也无非就是集体定餐而来的三明治，pizza，只是能吃上这份董事餐或能照顾列席陪吃也得是够ＶＩＰ级别的主儿才行。这种午餐是统一标准，统一时间，统一话题，最后是统一结论。不但没有个人口味和时间的自由，还常常败了食欲和进餐本身的兴致。吃饭嘛，原本不只是为裹腹，还要嚼滋味，尝鲜美，品色香，养性舒心。这些看似有头有面的公司要员，平时都是说话落地有声，办事是一夫当关，万夫莫开的，可是吃到这样的董事餐真是没滋没味，难吞难咽。这碗饭不好吃，这餐时间也难过。餐厅里的小组用餐也是物类分明的，大经理们聚头，小经理们扎堆，无名兵卒抱团儿，男女分别，老少错位。分组就有分组的话岔儿，大经理组的主要话题常常是围绕着董事会的议题，吃饭时也会心系公司之命脉，他们会关心董事会上讨论的公司组合或兼并，公司可能要迁到外州的总部去了，董事成员有变动了，总裁要辞职了，公司股票要缩水了等等和他们身份一样重要的大事。小经理组的闲磕是：市场部经理要调到另一个公司去了，是升是贬，是福是祸，无人知晓，财务部门给我们这个月的预算压缩太紧了，根本无法搞外销服务，这个项目的限期到了，可是还有许多问题没解决，脱不了手，出不了货，最近有一个大客户与另一个公司闹僵了，我们得设法争取过来……小兵卒组常唠叨着：我老板这次只给我３％的工资升幅，谁谁谁昨天与老板干了一仗，我这个周末加了一天班，老板逼得太紧，销售部的女秘书和你们老板有一腿子，老板找谁谁谁谈话了，可能要请他回家，听说公司还要裁员１０％…… 午餐聚会各有滋味，分组分餐分议题，聊事聊人聊私情。既通了信息，又深了感情，饱了肚子，足了精神，身心调配，干活不累。
常委会制特餐
小组会议制的成员是不固定的，随意组合的。公司里还有另类的午餐组，其成员稳定而且可辨认，有归属，可谓常委会制。其常委是以语言，文化，种族的相近自然集合到一起的。我有时也参加这种常委会，享受一下自已语言文化圈的舒服和自在。常委会天天开，常委们来自各部门的中国人，马来西亚人，菲律宾人，南韩人，他们的面目告诉你，这是一个东南亚常委会组。同样的肤色，同样的脸模，很有一见如故的亲近感，加之饮食文化类同，更容易找到一种归宿和认同。什么韩国烧烤，菲律宾的椰蓉饭，港式点心，北京炸酱面等，几乎每周午餐party。这要是与老美同桌，瞧见你饭盒里的“蚂蚁上树”，译成英文就是：“ants climb the tree”，那还不让人捣了胃，非得慢性鸡皮疙瘩不可。还有一个另起炉灶的印巴常委会，常委们是清以色的印度人和巴基斯坦人电脑程序员。那桌浓烈咖喱味实在叫人近而远之，退避三舍，可望而不可即。一眼望去，一片黄泛泛的，咖喱饭，咖喱素菜，咖喱鸡，自制的酸奶也是咖喱色,那颜色像是消化过的排泄物。别看他们食肉不多，可是他们高大健壮的身板不得不令人信服咖喱的营养功效，我们的常委有时开玩笑说：“什么时候也该补充点儿咖喱营养，就怕吃不出印巴人的强健体格，反倒只吸收了咖喱黄，弄得一脸菜色，更显现出东亚病夫的衰弱样儿了”。这样的令类餐组的常委会，常委们的议题也是有别于其它小组会的，他们最关心的是公司担保申请绿卡和工作签证的事，互相了解个人的申办程序和进度，不管来自何方，操何种语言，长的啥模样，这一共同的目标使他们有一种共同的使命感，可以同喜同悲，互祝互愿，到达一种最高利益的统一境界，已构成了公司的令类文化。
