【本文以战国为依托，架空历史，虚构朝代。一切皆为杜撰，请勿较真儿。】
公主熊月登门后的第二天，白虎大将军屈远造访了景府，说是想念长安侯景皓私酿的酒了。
两人聊的什么不得而知，但是据传驸马爷景世明也出席了。屈有菊喝高了，回来的时候是景家大公子和小公子一起送他回来的。大公子景世明只是驾车到了屈府门口，而小公子景雎则扶着一滩烂泥的屈有菊穿过雕花游廊一直进了后院。
大奶奶林玉琴身上不爽利，所以是屈童服侍的爹爹，顺带着接待的景雎。
“怎么醉成这样？” 屈童在书房的软椅上安顿好父亲，喘着粗气，嗔怪地望着景雎。
景雎见他口气里颇有责怪之意，一时不忿道：“又贞，你这可就不讲道理了。明明是屈老爷自己讨的酒喝，干我何事？”
“干你何事？” 屈童有些恼了，“若不是你大哥在停凤台上将了爹爹一军，他能愁成那样？”
屈童见景雎别别扭扭的不说话，心里忽然起了疑：“爹爹怎会突然去找长安侯喝酒？你是不是听见了点儿什么？” 稍停片刻，挑起一根眉毛来卖起了关子，“啊，对了，婵儿说很惦记清河坊新出的一款鲜肉点心，叫什么来着，容我想想……”
长安侯的小公子，发行“生铁卷”成功集资兴建了大巫山流民村，名动寿春的十六岁少年景雎，被自己的好友抓住了要害，那就是：“逢婵必输”。
景雎委屈地看了眼屈童，眼神未免有点灰溜溜的，“我说便是，其实也没偷听到几个字，只不过，他们提到了我叔公，景翠……” 屈童一愣，景翠的名字，几乎是楚人无所不知的。当年丹阳那场国殇，屈氏宗族搭进去一个大将军屈盖，而景氏宗族则牺牲了一个裨将军景翠。虽然屈盖的死和丹阳被屠的八万将士联系在一起更显得悲壮，可是景翠在第二战场奋力抵御试图包抄的秦军，流尽了最后一滴血至今尸骨无归，这便是插在景氏族人心头的一把刀了。
两个少年半晌无话。
屈童主动开口：“鲜肉馅饼，婵儿说想吃清河坊霁月斋的鲜肉馅儿饼。”
景雎抿嘴笑了笑，眼神鲜亮起来，“好，明儿我就去买，” 说罢又问，“你这趟去越国，可曾称心如意，陪那人一起过生日了？”
屈童冲他做了个鬼脸，但最终没能憋住，一张脸上仿佛雪地里开出了朵凌霄花来，明媚极了。景雎心领神会道：“也好，以后叫你爹爹伐越，把个江南讨回来封给你，你和他二人就在江南煮酒弹琴，离郢都这帮老家伙要多远有多远，岂不是神仙般的日子？”
屈童的双眼放空了一会儿，似乎在想象景雎描绘的这“神仙般的日子”，过了片刻回过神来，正色道：“等爹爹凯旋归来，我就去越国找他，就算把洞庭湖翻个底朝天，也要把他的人给挖出来！”
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第二天，屈有菊喝了屈童煮的加了薄荷香料的醒酒汤，抹了把脸，让儿子搭着手囫囵套上件官服，面色灰败地进了宫。
夕拾殿里，楚王熊瑾沐发出了近来少见的笑声 —— 果然如丞相所言，不出三日屈有菊就投了降，答应西征伐秦。当然，屈有菊是有条件的。
其一，必须拿到驻守武关的武安侯白麒投诚的确凿消息。其二，卫狐庸的镇西军刚遭大创，短期内不可再用，需要征用偏将军景恤屯在南阳的东北军。其三，兹事体大，须王卒卒长景世明亲自押送征西军的粮草辎重。
熊瑾沐在心里飞快地打了个算盘，第一条，丞相昭由基的公子昭党已经亲自去了秦岭，这几天就该带着白麒的信物回来了。第二条，虽然有远水解近渴之嫌，但是考虑到屈有菊和镇西军的感情，也可以理解。至于这第三条嘛，熊瑾沐习惯了进进出出有景世明的陪伴，要是离开一年半载的还真有点舍不得，可是谁叫景世明在停凤台上哭着喊着要出征呢，如今如果连做个后勤都不批准也那也未免太表里不一了。
“准了！” 熊瑾沐答应得爽快。君臣二人在夕拾殿畅饮，结果屈有菊当日又是被人送回来的。
送他回府的是内侍总管廖秋。廖老爷一本正经的和林玉琴唠嗑：“大将军今年也四十有五了吧，喝起酒来可不能这么没命了。咱不能和陛下比啊，陛下连喝三坛子照样上巫山骑野猪去，换了咱，咱得让野猪给骑了去。” 林玉琴见他话说的粗糙，微蹙了蹙眉头。
当晚，一辆马车在夜色里悄悄地出了屈府，出了郢都，踏上了往南方去的官道。
不出几天，屈府传来将军独子离家出走的消息。消息传到长安侯的景府，景雎急得一拍大腿：“早知道就不和他说那些江南不江南的混账话了。这一准儿是偷偷渡江去越国了。”
一个月后，大将军屈有菊带领着三万人马，在楚国西北三尖山山脉的方城关，和日夜兼程的七万东北军汇合了。
三尖山的方城关，虽不及背靠太行山脉的武关来得雄伟巍峨，但也地形险要，易守难攻，是楚国失了武关后在西北的第一要寨。从这里翻过三尖山去丹阳，抛去辎重，脚力快的话一个昼夜就到了。
方城关名义上是个寨子，主要用途是军事防御，条件自然是无法和郢都这样的名城相提并论。给屈有菊当了监军的丞相之子，大夫昭党，一路上饱受颠簸之苦，好不容易到了一处可以歇脚的城寨，却又四面透风，简陋得仿佛野营露宿一般，不免口中埋怨。
“昭大人，行军打仗吃这点苦算什么，当初我东北军联齐伐赵，大夏天的趴在护城河外的水沟里被蚊子咬成了个马蜂窝，还一动都不敢动，那才叫酸爽，” 行了十几天军的偏将军景恤神采奕奕地调侃昭党，完全看不出日夜兼程的劳顿。
同样是三十出头，景恤因为常年带兵打仗，全身上下仿佛叫日头晒出了层坚韧的软甲，显得皮糙肉厚，同冲锋陷阵的低等兵士没有两样，瞧不出他世家贵公子的身份。而白面无须的监军昭党，如同郢都一棵名贵的盆栽，被熊瑾沐粗鲁地连根拔起，安插在这荒山野岭之上，明显地水土不服了。
昭党讪笑了几声，同屈有菊讨了几颗丹药。他这倒不是矫情，一路急行军下来，他周身不适，口里生了溃疡不说，屁股上被马背磨出来了几个恶疮，痛不欲生却又难以启齿。
“大将军，武安侯已经在丹阳候着我们了，我看这事宜早不宜迟，我们还是准备准备，早日入丹阳吧，” 昭党见屈有菊一副要在方城长住下来的意思，心里着急，按捺不住催促起来。
“欸，羽翮不必性急，常安连日行军，人马疲惫，我们在这寨子里休整几日再作道理，” 说着从怀里掏出一小包东西塞进昭羽翮的手里，又俯在他耳边低语了几句，随军师爷涨红了一张脸，无可奈何地下去了。
“大将军，” 景常安嘴里嚼着三尖山随地可见的酸草浆子，往地上啐了一口，“白麒投诚这件事到底靠不靠谱？依我看，还是别那么死心眼儿，先派几个细作混进丹阳去探探虚实，要是那厮敢耍什么奸猾，定要他尝尝咱手里这把长枪的滋味儿。”
屈有菊笑意盈盈地望着偏将军：“常安，景皓说你心细如丝，果然没有说错。你的担忧不是没有道理，咱们得双管齐下。
“我和羽翮去丹阳会会白麒，你就带着七万人马从汉水下游趟过，在武关附近的山里埋伏下来。倘若武安侯在丹阳给我设下圈套，那他的主要兵力一定集中在丹阳附近，武关必定疏于防守。但如果他是真心投诚，那么武关就应该挂起白棋，乖乖就范。所以无论如何，只要有我人在丹阳，你就带着东北军放心大胆地去攻武关。”
景常安听得眼睛都发亮了，忙不迭地问：“到时攻城以何为信？”
屈有菊乐了：“景皓还说你是个一点就着的急脾气，果然也没说错。你等着，到时候山崩地裂，你行动便是了。”
五日之后，屈有菊和昭羽翮带领三万大军，浩浩荡荡地出了方城关，翻过了三尖山。屈有菊让大部队驻扎在三尖山脚下的王家沟，从这里隐隐可以望见依山傍水而起的丹阳城。他自己和昭羽翮带着五百精锐来到丹阳城外。
如今的丹阳城一片祥和，早已不复十五年前的鬼蜮地府。方正美丽的城池坐卧在漫山遍野的红叶之中，脚下氤氲的丹江水，有如一条碧绿的丝带妆点着如画的山城。
果然如昭羽翮所言，武安侯白麒一早就在城门口候着了。
丹阳城门大开，白麒如同迎接老友一般把屈有菊和他的五百楚军精锐迎进城来。
昭羽翮虽然心里紧张，但是看见一身戎装的屈有菊神色自若，只有把一颗心放进肚子里，跟在大将军身边亦步亦趋地走在丹阳城的方砖甬道上。
这不是他头一回来丹阳了。两个月前的微服私访，他的身份明里是商人，暗中是说客。
彼时丹阳城里熙熙攘攘，虽比不得寿春的气象万千，也是个人气兴旺、热热火火的地方。可是今天，甬道两边的集市空空荡荡的，城中百姓说好了似的门户紧闭，偶尔有一两家的顽童从窗子里探出脑袋来，也在一声申斥之后迅速地没了踪迹。
这份肃杀给了昭羽翮一种不那么美好的感觉。仿佛自己糊里糊涂地走进了一个巨大的蒸屉，不知何时，蒸笼罩子就会从天而降，把他们这些楚人一锅子蒸了。
说好了让丹阳兵不血刃地易主的呢？到时，楚王估计不能让一个降将继续驻守丹阳和武关如此险要的关口，可是按照交易里说好的，武安侯白麒可以拿到与丹阳隔江相对，三尖山脚下的五座城池作为封地和补偿，这是笔只赚不赔的买卖呀。难道不比伺候他那个打翻了醋坛子，启贤妒能的主子要强？
昭羽翮心里嘟囔着，偷眼往携手走在前面的白麒和屈有菊望去。
屈有菊本来已经算高大威武，此时并肩站在西北名将白麒的身边，硬是没能占到丝毫便宜。两人好像两座小山，乌压压地在身后投下了一片阴影。
一行人来到城中心的朝露台前，白麒做了个手势请屈有菊和昭羽翮先行。
昭羽翮抬头一看，近六十级的白玉石台阶，简直就是个小号的停凤台。众人登上高台之后，只见庙堂之内早有宴席在等候。楚人尚红，而秦人慕黑，所以停凤台华丽耀目，而朝露台肃杀庄严。席间的碗碟多以玄色陶器为主，而默默伫立于殿堂两边的少年们都身着英挺的黑纱曲裾，只在腰带上佩戴着不同颜色的丝带，彰显着等级高低。
酒过三巡，昭羽翮朝屈有菊望了一眼，大将军眼里似乎已经有了几分醉意，不经意间微微颔首。
昭羽翮得了令，站起身来，来到白麒于大殿正中高人一等的主桌前，献上一卷竹简，躬身道：“武安侯请看，这里正是三尖山脚下，我楚王陛下应承许给武安侯的城池。”
白麒一手端着青铜的酒斛，一手将昭羽翮献上的竹简打开，从左到右，再从右到左地细细查看了一番。指尖从竹片上拂过，仿佛手中竟不是粗糙的竹简，而是美人细腻丝滑的肌肤一般。
“不对呀，昭大夫，” 半晌，白麒皱着眉头道，“我数了又数，这图册上怎么统共只有五座城池。你是不是少拿了几本册子？”
昭羽翮闻言一愣：“武安侯何出此言？我们谈得清清楚楚，就是三尖山脚下的这五座城池。”
白麒广袖一挥，纵情大笑，直到笑出了眼泪方才收声，不可置信地瞪着昭羽翮说：“昭大夫，兹事体大，这种玩笑你可开不得。说好了的，十五座城池，换我关门大开的呢？你可不许临阵变卦啊。”
