张玉峰呆坐在医生办公室，面如死灰。医生告诉他，碧芝的情况不好，肺里有肿瘤，肝脏似乎也有。
“不能切除？”张玉峰对肿瘤不了解，但是近几年大家都知道那是能“挪命嘅病”。
面前的洋人医生摇摇头说：“这种叫做癌症。会先在一个地方出现，但是很快发展到身体其他部位。早期做手术也许可以，但是现在看来，已经晚了。用X射线做癌症治疗早在18世纪就有了。可惜对碧芝的情况，很难有效，而且会太痛苦。”
“那就是......等死吗？”一个“死”字从张玉峰嘴里如刀片一样滑出，割破了他的喉舌，痛苦难耐。
“对不起。目前真的无能为力。尽量减轻病人痛苦吧。”医生拍了拍张玉峰的肩膀。
“她还有多久时间？”
“具体的难说。应该不到三个月。你......做好准备吧。我会给她开止痛药的。”
张玉峰回到病房，看见碧芝在睡觉。他轻手轻脚地坐在病床旁的椅子上，满含热泪看向碧芝的脸----- 苍白，安静，纯洁，紧紧抿住的嘴唇有点干燥，但还是一如既往的倔强。
自己是不是该躲开了？张玉峰喜欢碧芝，他觉得很正常，虽然碧芝不是普通的“正常”女人。但是她的智慧、美丽，是没人能否定的。张玉峰甚至做好了娶碧芝为妻的准备，哪怕那一定会和自己的家族发生冲突。但是他紧握着这决绝和勇气，却一脚踩空了。他有一种憋着蛮力，却搬起来棉花的失落感。
自己如何能躲开？碧芝一个弱女子，在香港举目无亲，估计经济上也不宽裕。在她生命终结的这段日子，难道让她蜷缩在那嘈杂破旧的小公寓了却残生吗？于心何忍？哪怕是对一只小猫小狗都不行啊。
送碧芝回余姚？回到不是那么亲的亲戚当中？会有人照顾她吗？还是都等着她撒手人寰，好去瓜分她的家产呢？她的日子不多了，是不是该让她不要见这种难看的局面？也许，可以去上海试着找她的姐姐？千头万绪啊，张玉峰捧住了自己的脑袋。
Dusty在酒店一夜噩梦，到了鸡鸣鸟唱的清晨才得以重返人间。他匆匆吃过早饭，觉得自己不能坐等消息，要主动出击。于是他给自己制定了行动计划：去医院，去警察署。
考虑到碧芝的经济情况，Dusty从公立医院开始寻找，几天下来，一无所获；而警察署根本帮不上什么忙，只是告诉他近来的恶性事件里，没有章碧芝这个名字。触头丧气之余，Dusty要破釜沉舟：他要潜入章K和碧芝的公寓去搜索一下。
进入章K不费吹灰之力。Dusty在黑暗中把一个小手电咬在嘴里，开始翻阅碧芝书桌上和抽屉里的文件。很多东西都是生意记录，翻看下来，觉得碧芝的生意基本持平，不少客户都是街坊邻居家的孩子。
在一个抽屉里，Dusty看见了一个大文件夹，上面烫金的字写着“宜兰鞋业”。翻看一看，是个合作意向书，条款很优渥。这份东西有日子了，没有签字。里面夹着的名片上印着：张玉峰，副总裁。
“宜兰鞋业”，“张玉峰”。Dusty把这两个词和名片上的地址电话记在脑子里，然后把文件夹放了回去。
Dusty在屋子里仔细搜索，发现设备上、窗台上、吊灯上都是一层灰，似乎碧芝有一阵子没来过了。她去了哪里呢？
从章K摄影室出来，Dusty直接去了碧芝的小屋。可是晚上十一点了，周围的人还是很多，于是他回到旅店房间，准备半夜再过去。出乎他意料的是，前台说有他的留言。
原来是碧芝的邻居----那个看着不太靠谱的女孩子，说今天有个男人来过。让Dusty去找她，再告诉他具体情况。Dusty数了一叠零钱放进口袋，三步并作两步，很快就站在了那女孩门口。
他还没来得及敲门，就见门开了，伸出来一只涂着鲜红指甲油的手，将他一把拉了进去，鼻孔里立刻冲进来香水脂粉的气味，冲得他头疼。
“就系佢！”一个女孩的声音大叫。
Dusty惊见三四个女孩子的眼睛齐刷刷看向他。那个大叫的女孩就是上次给他带路找房东，这次又留言的姑娘。
“哇塞，真系金头发。”一个胖胖的女仔说。
另一个年纪稍长的女人探了探头，讲：“秋儿，你讲的蓝眼珠就系咁？唔算太蓝喔，我钟意浅浅蓝嘅。”
Dusty不去管她们，直对着秋儿说：“今天谁来找过碧芝？”
秋儿扭捏起来，Dusty赶紧把钱掏出来。周围一阵嗤笑。
“边个讲我要收钱嘅？！”秋儿似乎不悦。但是她骨碌了一下彩妆浓重的大眼睛说：“你答应我一件事，我就讲给你听。”她操着别扭的国语提要求。
“什么事？”Dusty皱着眉头问。
秋儿对Dusty招手，说：“来，让我摸一下你的脸。”
Dusty看着一屋子调笑的神色，心里觉得这群人太莫名其妙了。但是他等不及了，于是低下头，闭上眼睛。
秋儿见他如此干脆，倒是犹豫了。她伸出手，却又垂了下去，说：“算了。”
她开门出去，Dusty跟上。
“今天来的男人应该和你差不多岁数，比你矮一头，可是看着比你有钱。”秋儿咬着手指上的死皮说。
“你和他说话了？”
“我问他找谁。他说碧芝让他来拿些东西。我问他是碧芝什么人，他说是朋友。”秋儿顿了一下，问：“你说你是碧芝未婚夫，怎么对她的事情好像什么也不知道？”
Dusty没有理会这个问题，反问道：“你知道他拿了什么东西吗？”
秋儿没说话。Dusty拉起她的手，把一卷钱塞给她。她低头看看，觉得数目不错，没有推辞。“他好像拿了衣服之类的东西。还有一个首饰盒。”
小小的楼梯间人来人往，秋儿点起一支烟，半抬着眼睛看对面的洋人----- 真系痴情喔！
“秋儿，谢谢你！再帮我一个忙？”Dusty问。
秋儿换了一只手夹着香烟，问：“乜？”
“我要进去一下，你不要声张就好。你回去吧。”
秋儿瞪大了眼睛：进去？有钥匙吗？但是她没问，转身进了屋子。
Dusty等待楼道里安静的空档，立刻拿了工具开门进了碧芝的屋子。他知道秋儿也许正在锁眼里偷看，但是没办法，由她去吧。
室内一股子潮气，夹杂着令人不愉快的霉味。拉开电灯，Dusty在昏暗的光线里，一下子跌入了回忆，猝不及防地心痛不已。
碧芝的情趣，碧芝的习惯，碧芝的喜好，甚至是碧芝的小怪癖-----例如一定要在筷筒上盖一块布----- 一一呈现在他眼前。打开衣柜，碧芝最喜欢的丝绒旗袍不见了，门口她总是预备的拖鞋不见了，她的木质首饰盒，里面装着Dusty给她买的小礼物，包括那朵他做的皮革花，也不见了。
专注，专注！Dusty提醒自己。他压制自己感情的潮水，用心搜索，分析蛛丝马迹。很快，他看到了更多的“张玉峰”：在一个抽屉里，有很多他写给碧芝的卡片。内容并不暧昧，但是碧芝没有丢弃，说明了什么呢？
厨房里有长了霉的食品，看样子碧芝当时走得匆忙，发生了什么呢？
在碧芝的床上，Dusty发现了一个本子，翻开一看，是日记。碧芝娟秀的小字如同早春新发的枝芽，带着清新的露水，给Dusty一线希望。他把日记揣入怀中，又拿了一条碧芝的围巾，匆忙出了门。
在旅店的灯下，他抱着碧芝的围巾，对着面前的日记本发呆。
“对不起，碧芝。本不该看你的隐私。可是我真的没办法了。”愧疚感铺天盖地向Dusty袭来，但他还是摊开日记本，深吸一口气，在迷蒙的眼泪里，仔细辨认分离之后碧芝的历程。日记是从他走了之后开始的，每篇都不长，很多页都有被泪水晕染的墨迹。中间有一张剪报，是个报告文学：标题是《自由和救赎的代价》。文章附有两张照片：一张是自己和Tom坐在吉普车里，刚刚逃离炸弹的爆破，满脸血污的镜头；另一张是自己在上海美国领事馆院子里倒卧血泊的模糊场景。Dusty立刻明白了碧芝的处境：她一定是以为自己死了......
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