第23段讲的是以色列众民和约柜往前行的情景。我们可能会觉得奇怪，为什么这里会忽然出现约柜的身影呢？前面不是说是云彩在前面指引他们前进的方向吗？会幕不是在以色列全营的中央，而走在最前头的是犹大的营，会幕是随后才跟上的吗？怎么现在却是约柜走在最前面，为以色列人寻找安歇的地方呢？究竟是云彩在带路还是约柜在带路呢？很有可能，两者都是同时进行的。云彩的指引侧重在大方向的带领，例如在十公里以外的某个地方停下，告诉以色列人该往哪个方向去。而当以色列人起行走向那个方位的时候，则是约柜脱离中央的会幕集群，走在以色列人队伍的最前面，指引以色列人这十公里的路程。
这样，我们也可以看到，在云彩的带领中，约柜的功用也开始进入以色列人的视线，成为与他们起行与安营密切相关的元素。这实际上也是很有必要的。当神在西奈山吩咐摩西带领以色列人建造会幕的时候，所强调的就是祂藉着约柜与以色列人同在的居所。约柜既是神同在的象征，也是神同在真实的凭据。云彩的带领不能替代约柜在以色列人心目中的地位和实际作用，否则的话约柜也就形同虚设了。
摩西深深明白其中的道理。当约柜往前行的时候摩西说到：“耶和华啊，求你兴起！愿你的仇敌四散，愿恨你的人从你面前逃跑。”设想当年的情景，我们可以更加深刻体会摩西的话所想要表达的。云彩的带领是大方向的指引，例如停留在十公里以外的某地召唤以色列人前去。可是这十公里的旷野路怎么走呢？会翻山越岭吗？会经过死荫的幽谷吗？路上会不会遇到敌人的拦截、攻击、掠夺、搅扰呢？这就需要约柜的同行，为以色列人开路，驱散路上一切可能的不利因素，保障以色列人可以顺利抵达云彩所指示的十公里以外的地方。当约柜停住的时候，摩西说：“耶和华啊，求你回到以色列的千万人中！”设身处境，我们知道这是摩西对于当时情景的表达，当约柜停下来，也就意味着以色列人要安营扎寨了，于是东、南、西、北各营，以及中央的会幕集群，都按照顺序停下来，而约柜作为会幕的主角，也被四面八方的以色列人包围在中间，看起来就是之前还在前面带路的约柜现在重新回到以色列人的营地中央，也就是神回到以色列人当中了。
所以整段经文所呈现的乃是神在以色列人具体的行径上与他们密切相连、每时每刻与他们同在、带领他们一步一步往前走的画面。神并非只是用云彩告诉他们一个大方向，然后就任由他们自己想办法去达到那个方向，中间的过程不理不问，只是坐在远处等着他们过来而已。相反，神时刻与祂的子民同在，在他们通往目的地的路上保护和带领他们。这是多么温馨的画面啊！这就好像一位父亲为孩子规划将来成为一名工程师。但父亲不是将这个远大目标甩给尚未懂事的孩子，等二十年之后来检查功课，而是在孩子一路的成长中都陪伴孩子，为他排忧解难，帮助他一步一步往目标迈进，直到最终达成目标。
今天，神也同样带领每一位跟随祂的儿女。神不是将天上荣美的天家指示给我们看，然后就坐在天上等着我们有一天可以过去；神也不是将祂对我们的生命成长的目标指示给我们看，然后就远远地坐着看我们能否达到祂的要求。实际上，在我们生命成长、通往永生的路上，神一直都以祂神圣的同在陪伴和带领我们的脚步。神允许我们遇见挑战、遭遇挫折，但神却始终在我们的身边扶持和鼓励我们，坚固我们的信心，带领我们走这条信心之旅。感谢神！
默想经文：整段经文。
静默思想：体会在以色列人前行的路上神的保护和同在，也给我们今天的信心之旅带来安慰与鼓励。
