最高礼遇的接待
客观上，印度并非像英国、加拿大、澳大利亚和欧盟成员这样美国可完全信赖的民主国家。但是，印度的幅员、人口、经济实力和潜力决定了它在世界，尤其在印太地区事务中相应的影响力。作为超过英国的全球第五大经济体，印度既是世界上人口最多的国家，也是在俄乌战争中没有明确选择一方的国家。非但如此，印度又通过继续超常购买俄罗斯石油并在炼制后再出口牟取巨额利润，同时为普京入侵乌克兰提供了资金。尽管如此，印度总理莫迪老仙在刚结束不久的访美行程中，获得了最高礼遇的国事访问待遇（下图 WNYC）。在华盛顿，莫迪大肆宣扬印度与美国的亲密关系。在欢迎他的国宴上，不仅有政府高级官员，宾客中还包括了苹果CEO库克、谷歌首席执行官皮柴和微软CEO纳德拉等科技公司大佬。此外，莫迪还获邀在国会发表的讲话，可以说无上荣光。
除了与政府和科技公司大佬杯觥交错，把手言欢，莫迪还为印度拿到许多实惠：美光科技（Micron Technology）宣布投资超过8亿美元，在印度建立一个半导体组装与测试设施；半导体设备制造商应用材料公司（Applied Materials）则宣布，在印度创建一个新的半导体商业化和创新公司；泛林集团（Lam Research）表示，要在印度为六万余名工程师提供培训。美印两国还达成了一系列军事合作协议 -- 通用电气公司21日宣布，与印度国营的印度斯坦航空公司合作，在印度生产F414发动机。该发动机可供印度研发的“光辉”（Tejas）轻型战斗机使用。美国同意向印度出售MQ-9B“海上卫士”无人机；美国海军舰艇将在印度造船厂进行大型维修。此外，莫迪还会见了特斯拉CEO、“莫迪铁粉”马斯克，探讨特斯拉入印建厂的计划（下图 PGURUS）。
当然，拜登政府放下身段、甚至不讲原则的去“讨好献媚”印度，也引起了一些美国人的不适。比如，几位自由民主党人就拒绝参加他在国会的演讲。除了与普京合作外，莫迪还是一位印度教民族主义者，他的政党打击政治对手，煽动反穆斯林的偏见。这些“恶行”，都与美国倡导的自由民主格格不入。而莫迪在与拜登共同举行的白宫新闻发布会上，对记者关于这些问题的提问置之不理，则使很多在场记者意难平（下图 AP）。印度怎么可以这样？美国为什么要纵容莫迪政府？
骨感的现实
有线电视新闻网（CNN）23日总结莫迪访美时称：“中国是美印盛宴上的影子。”越来越多的美国人相信中国大陆是唯一一个既有意愿，也有能力，且正在挑战美国的国家。单极时刻已经过去，美国国力的相对下降，以及中国大陆实力的快速上升，使美国需要联合其它“志同道合”的国家共同维护美国领导的现存全球国际秩序。一个只由自由民主国家组成的联盟可能会削弱全球民主：它会疏远亚洲和非洲的许多国家，并导致它们与中国大陆和俄罗斯建立更牢固的关系。拜登政府认识到，仅仅基于对自由和民主的承诺来选择其国际朋友，只接纳那些有着更纯粹民主记录的国家，它将无法建立一个非常强大的全球联盟。虽然美国培育的一系列特殊关系和联盟仍然存在，但其中许多关系和联盟现在因与华盛顿的分歧而受到影响（下图 SETA）。以土耳其、法国、埃及、巴基斯坦或巴西为例。这些美国盟友在做决定时，并不总是首先考虑与华盛顿的联盟关系。事实上，甚至法国的马克龙总统也提出了“战略自主”的主张。
在这个权力更加分散的世界里，美国、加拿大、西欧、日本和韩国的实力已经不足以像过去那样主宰世界，他们需要在全球南部和中东地区寻找和获取更多的朋友。而印度不仅仅是这些国家中最大的，它也是相对来说最民主的国家之一，尽管莫迪玩弄专制手段，且与俄罗斯历史上关系密切。必须承认，无论美国对莫迪的推动有多大，美印关系从未强大到足以建立一个有效的全球联盟。印度永远不会像华盛顿希望的那样，在与俄罗斯和中国大陆的战略竞争中完全与美国结盟。美国《时代》周刊6月23日即直言，印度不是美国的盟友，它从来都不想。但鉴于其国家体量和发展前景，印度对帮助维护西方领导的全球国际秩序至关重要。因此，尽管莫迪的民粹主义印度教民族主义政府严重侵蚀了人类、政治、新闻和宗教自由，违反了拜登总统维护全球民主、人权和新闻自由的呼吁，印度依然是美国必须抓住的朋友。而且，说服印度更多地转向美国可以一箭双雕，既可制衡中国大陆让美印共同应对 “中国威胁”，也会推动印度摆脱对俄罗斯武器的依赖，使之逐渐成为美国武器的重要市场（下图 YouTube）。
印度的雄心
怀揣成为世界上一个“有声有色大国” 理想的印度人，几十年来一直将外交政策独立作为印度走向世界的核心特征。即使对美国持开放态度，莫迪政府仍然以梵语“世界是一家人”（vasudhaiva kutumbakam）的概念来构建印度外交。于是我们看到印度的“多重结盟”-- 在向拜登表示“印度和美国之间的友谊是一股促进全球利益的力量，将使地球变得更美好、更可持续”的同时；新德里管理着与沙特阿拉伯和伊朗的融洽关系，还是“金砖国家”和“上海合作组织”等非西方集团成员国（下图 Hindustan Times），甚至就在莫迪访美前夕拒绝了印度加入“北约+”的邀请。印度外长苏杰生给出印度不加入“北约+”的理由是，“美国将北约视为观察世界的唯一模式，不贴合印度”。
印度非常乐于保持自己现在所处的有利地位 – 在美国为代表的西方国家和中俄为代表的东方间“不偏不倚”而左右逢缘。在俄乌战争中保持“中立”，以折扣价大量进口俄罗斯原油，使俄罗斯成为印度最大的石油供应国（下图 Google Images）。那边厢印度加入美国的印太经济框架（IPEF）但退出贸易领域谈判，购买美国的先进军工技术为实现印度国防生产本土化服务。并且，在本国被极力拉拢时尽可能多的榨取美国的油水。这不，印度电力部、新能源和可再生能源部部长拉吉·库马尔·辛格就抨击美国能源政策虚伪，想要损害印度利益。因为美国为代表的西方发达经济国家主张逐步淘汰印度的主要能源，包括石油和天然气在内的化石燃料。
至于莫迪对美访问与印美结盟的可能性，或许印度新德里亚洲社会政策研究所（Asia Society Policy Institute）高级研究员莫罕（C. Raja Mohan 下图8 NIICE）道出了印度的真实想法： “这不是遏止中国或反中的问题，而是关乎在亚洲建立新的权力平衡。亚洲是多极的，没有单一势力能够主宰。”（This is not a question of containing China or anti-China. This is about producing a new balance of power in Asia, which is a multipolar Asia, where there is no single power dominating it.）
果真如此，对于将每一个外交政策问题都归结为与中国大陆的更广泛对抗的美国来说，有点失望。不过即使此次莫迪访问带来的收益远低于预期，对美国来说也是利好 – 至少美印关系要好于中印关系。而且，与美国友好的印度将在实力上越来越接近中国大陆，就像大陆的实力日益逼近美国一样。保不齐强大后的印度会与中国大陆过招 -- 美国人是有战略眼光滴。想要挑战久居山颠、为世人景仰的美利坚，你还是歇着吧。什么，印度咋办？别介，看我到时候怎么收拾它！沙利文为代表的美国精英心想。
参考资料
Ayres, A. (2023). India Is Not a U.S. Ally—and Has Never Wanted to Be. TIME. 链接 https://time.com/6288459/india-ally-us-modi-biden-visit/
Collinson, A. (2023). China was the ghost at the US-India feast. CNN. 链接 https://www.cnn.com/2023/06/23/politics/china-us-india-state-visit/index.html
Leonhardt, D. (2023). Democracy and reality. The New York Times. 链接 https://www.nytimes.com/2023/06/23/briefing/biden-modi-democracy.html
Miller, M. C. & Harris, C. (2023). Modi’s State Visit Reveals U.S. Foreign Policy Priorities. COUNCIL on FOREIGN RELATIONS. 链接 https://www.cfr.org/blog/modis-state-visit-reveals-us-foreign-policy-priorities
