瓢虫是世界上最著名的益虫。很多人小时候认识的第一个益虫可能就是瓢虫。我们开始在自家院子里种菜种花之后，经常发现菜地里花圃里有一些看起来像瓢虫的虫子。这些像瓢虫的虫子是瓢虫吗？这些虫子是害虫还是益虫？在今天的视频里，我向朋友们介绍Asian lady beetle，亚洲瓢虫。看完本视频，你将会知道亚洲瓢虫是益虫还是害虫。
这个就是亚洲瓢虫，种菜种花的人都见过。在介绍亚洲瓢虫之前，我们先来看看两个经常与瓢虫混淆的虫子。
第一个虫子是科罗拉多马铃薯甲虫（Colorado potato beetle）。科罗拉多马铃薯甲虫翅膀上是黑黄相间的条纹。只要记住这一点，很容易区分科罗拉多马铃薯甲虫和瓢虫。科罗拉多马铃薯甲虫是害虫，主要危害马铃薯。
第二个虫子是墨西哥豆甲虫（Mexican bean beetle）。墨西哥豆甲虫实际上也是一种瓢虫。一般瓢虫“吃肉”，所以是益虫，而墨西哥豆甲虫是瓢虫里的另类。它“吃素”，即吃庄稼，所以是害虫。墨西哥豆甲虫专门吃豆科植物的叶子，对院子里的豆角危害很大。墨西哥豆甲虫的成虫与其他瓢虫有些相像，但幼虫很容易辨认。这是墨西哥豆甲虫的幼虫。这是瓢虫的幼虫。墨西哥豆甲虫幼虫的胃口比成虫更大，危害也更大。
认识了两种与好瓢虫相似的虫子之后，我们再来看看亚洲瓢虫。亚洲瓢虫有很多不同的颜色，翅膀上的星星有多有少。区分七星瓢虫和亚洲瓢虫，不能光靠颜色和星星的个数，而是要记住亚洲瓢虫的这个特点。亚洲瓢虫的头上有个英文字母“W”，而七星瓢虫的头上是没有“W”的。记住这个特点，就可轻松区分七星瓢虫和亚洲瓢虫。
随便说一下，七星瓢虫也不是美国的本土物种，是早期欧洲人带到美国的。因此从某种意义上说，七星瓢虫像欧洲来的早期移民。亚洲瓢虫则像近几十年从亚洲来的移民。我以前给种菜班的老美介绍瓢虫时，会这样比喻：七星瓢虫在美国时间太久了，开始偷懒，不吃蚜虫了，所以美国农业部引进了勤劳的亚洲瓢虫来控制蚜虫。这个比喻形象生动，令人过耳不忘，但这几年美国的“政治正确”风声吃紧，我再也不敢这样比喻了！
扯远了，我们回来继续讲亚洲瓢虫。亚洲瓢虫是益虫，而且是大大的益虫。一只亚洲瓢虫一生能吃掉5000只蚜虫！种菜种花的人都知道，蚜虫实在危害太大了。院子里亚洲瓢虫多的话，可一定程度控制蚜虫的数量。当然，人无完人，亚洲瓢虫也有缺点。也有人说亚洲瓢虫有五宗大罪。菜友们，我们一起来看看，这五宗罪在你眼里算不算重罪。
1. 咬人咬宠物。所有的动物，包括昆虫，在受到威胁时都会反抗，而用嘴咬是最常用的自卫方法。我抓过无数次亚洲瓢虫，从来没有被咬过。我觉得这个指控有点欲加之罪了。
2. 喷毒液伤人。亚洲瓢虫在受到威胁说，身上会放出一种黄色液体。如果这种液体刚好喷到人的眼睛里，眼睛会感到炽伤。我的问题是：谁没事把眼睛抽上去给瓢虫喷黄液？而且凑得那么近？
我的经验是，用手抓小动物，小动物都会分泌液体或者撒泡尿在你手上，目的是想让你放了它。雄蜂是世界上最温柔的昆虫了，只知道吃喝，只对处女蜂王感兴趣，从来不蜇人。即使是雄蜂这样的软柿子，你把他抓在手里，它也不高兴，会在手上分泌液体。如果朋友们不信的话，可以用手抓青蛙、蚂蚱或者蛴螬，看看小动物会在你手上留下什么礼物。
3. 吃益虫的卵和蛹。亚洲瓢虫是食肉动物，碰到所有吃得到的蛋白质，它都要吃。七星瓢虫也是这样。因此这条罪状也太牵强了。
4. 吃院子里的水果。亚洲瓢虫在秋天没有足够的食物时，会吃院子里的水果，特别是葡萄。这个可以算亚洲瓢虫的一宗罪。不过，亚洲瓢虫只吃已经有伤口的水果，不吃完整的水果。吃我家葡萄的主要是鸟和松鼠，不是亚洲瓢虫。所以，我觉得这罪也是可以宽恕的。
5. 秋天跑到房子里过冬。这个倒是真的。深秋霜冻的时候，亚洲瓢虫成群结队，钻到房子的缝隙里，准备过冬。因为有时候虫子的数目巨大，会引起一些人的恐慌。亚洲瓢虫冬天躲在房子的缝隙里，第二年春天就自己飞到室外了。我觉得这个也不是大罪。
从上面的讨论来看，亚洲瓢虫不是完美的益虫，但光凭一只亚洲瓢虫一生能吃5000只蚜虫这一点，亚洲瓢虫对我们种花种菜的人来说绝对是益虫。朋友们不要把亚洲瓢虫当作害虫。能不喷药，尽量不喷药。维持院子的生态平衡，省钱，省事，种出来的蔬菜水果也会更加健康更加美味。
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