上接《伦敦马拉松（三）卢浮宫》
伦敦马拉松（四）大英博物馆
4月19日、周三我们乘欧洲之星从巴黎到伦敦，火车上有免费WiFi，沿途非常舒适，感觉不一会儿就到了伦敦。一下火车，女儿高兴地叫了起来，原来我们的火车停在9站台，而9站台和10站台的地方，是电影《哈利波特（Harry Potter）》中的拍摄地。熟悉的场景让大女儿兴奋不已。
从火车站打Uber到我们酒店很方便，到了伦敦突然感觉到了英语的亲切，就像回到美国了一样，和司机交流完全没有障碍，不像在巴黎时和很多人对话是连蒙带猜。我们住的酒店离大笨钟很近，当天下午住下后，我们就先步行到大笨钟附近参观了一下。晚上在网上注册了一下大英博物馆的预约参观时间，第二天一早4月20日、周四，吃完早饭，我们就步行到大英博物馆去参观。
26年前（1996底）公司派我到英国剑桥大学卡文迪西实验室去按装一台快速热退火半导体设备。结束工作后首先参观了大笨钟（因为大学上英文阅读课本New Concept English，熟悉了大笨钟的原因），然后是大英博物馆。当年还没有跑步训练，因为运动较少，在大英博物馆里走得非常累，感觉大英博物馆非常大，也对大不列颠在全世界掠夺奇珍异宝留下了深刻的映像。
大英博物馆（British Museum）是一座位于英国伦敦布卢姆茨伯里的综合性博物馆，成立于1753年，自1759年1月15日起正式对公众开放，是世界上首个国家博物馆，也是世界上四个规模最大且最著名的博物馆之一（世界四大博物馆：卢浮宫，大英博物馆，纽约大都会博物馆，艾尔米塔什博物馆即俄罗斯冬宫）。馆内现有800多万件藏品，但实际上，博物馆总共展出只有5万件展品，占全部藏品的1 % 都不到，大批藏品因馆内空间限制未能公开展出。大英博物馆有9万2千平米的展览面积（差不多9个田径场大）,另外有接近2万2千平米（2个田径场大）的仓库用来保存未展出的藏品。
我们这次观察到的展品和我26年前看到的展品有很多不同，时过境迁，大英博物馆的入口处也比当年现代很多，路口也被LED交通灯替代。记得当年是带着宪兵帽子的交通警察在路口指挥道路，和英文阅读课本New Concept English的看到的警察图像一样，当时感觉非常亲切。
大英博物馆的起缘可追溯到17世纪的英国医生和自然历史学家汉斯·斯隆爵士（1660–1753），他在去世前立下遗嘱，将他所收藏的将近8万件珍贵物件全部捐赠给国家的名义遗赠给当时的国王乔治二世。当遗赠被接收后，国会随之通过了法案，批准以这些藏品为基础建立大英博物馆。在经过公众筹款募得建造资金后，大英博物馆最终于伦敦的蒙塔古宫（Montague House）落成，由此奠定了大英博物馆的基础。此后的250年间，英国通过在海外殖民扩张收获了大量文物，使得大英博物馆的藏品不断增多，并促成了几个博物馆分支机构的诞生。1880年，大英博物馆将文物与自然历史类藏品（生物标本、化石等）分离，馆内主要收藏文物，而自然历史类藏品则转入其分馆（该分馆成立于1881年，位于伦敦南肯辛顿的自然史博物馆）。到19世纪初，蒙塔古宫有限的空间已不够使用，于是1824年在蒙塔古宫北面建造一座新馆。1840年代新馆建成后，原先的蒙塔古宫随即被拆除。1973年，大英博物馆将其保存书籍、手稿和期刊的图书馆部门剥离，以馆内的圆形阅览室为基础，成立大英图书馆。1997年，大英图书馆从大英博物馆中迁出，转移至伦敦圣潘克拉斯新建的图书馆大楼。
由于大英博物馆的许多文物是英国殖民时代从别的国家劫掠所得，因此这些文物的所有权与归属问题一直存在争议，其中最突出的例子为埃尔金石雕（原产于希腊）和罗塞塔石碑（原产于埃及）。
大英博物馆的入口建筑名声在外，是由罗伯特·斯莫克设计的古希腊风格的建筑，与雅典的帕特农神庙有着异曲同工之妙。大中庭（Great Court）位于大英博物馆中心，于2000年12月建成开放，目前是欧洲最大的有顶广场。广场的顶部是用3312块三角形的玻璃片组成的。广场中央为大英博物馆的阅览室，对公众开放。
大英博物馆目前分为10个研究和专业馆：（1）古埃及和苏丹馆，（2）希腊和罗马馆，（3）亚洲馆，（4）非洲、大洋洲和美洲馆，（5）大不列颠、欧洲和史前时期馆，（6）中东馆，（7）绘画和印刷品馆（版画和素描馆），（8）硬币和纪念币馆，（9）保护和科学研究馆，（10）图书和档案馆。
因为时间关系，我们只快速浏览了前面（1）-（7）研究和专业馆，我用WORD文档把比较有名的文物用表格列出如下，其中为了排版方便和工整，前后展览馆之间的文物图像有交叉、错位。表中绿色字体为国家名，蓝色字体为艺术家名字、或地区、地域、城市名字。
（1）古埃及和苏丹馆：有七处埃及展区，其中埃及馆二楼的展区收藏的140具木乃伊和棺材，是开罗以外最多的收藏品，大部分藏品皆是来自墓葬或与亡灵崇拜相关的背景。
（2）希腊和罗马馆：这里是世界上最大、最全面的古希腊和古罗马藏品，有超过10万件文物。大多数文物发轫于古希腊青铜时代（约公元前3200年）到确立基督教为罗马的国教（约313年）之间的一段时期。
（3）亚洲馆：这里的藏品又多又杂，这近7万5千件藏品展示了亚洲大陆从新石器时代到现在的物质文明的发展，其中有2万3千件来自中国的各种文物。中国的文物还是非常值得一看的，尤其是商朝、周朝时期文物看上去很精致、不像后期那么粗糙，在展室里放在重要位置和高端展示。很多藏品来源于英国大不列颠帝国早期殖民地的官员和探险家。例如，东方陶瓷学会会长、英国希腊裔收藏家尤摩弗帕勒斯在20世纪三十年代带走了大批中国的古董，英国东印度公司的查理斯·斯图尔特、詹姆斯·普林塞普等人收藏了大量印度的文物。
（4）非洲、大洋洲和美洲馆：这里主要收藏了代表了世界各地土著人民文化的古物。共有35万多件物品描述了来自三大洲的人类历史和许多丰富多样的文化。
（5）大不列颠、欧洲和史前时期馆：这里陈列的藏品展示着广阔和悠久的人类历史。这些藏品包括两百万年前非洲人类最早的手工制品、许多地区史前时期和新石器时代的遗物、欧洲许多重要的历史遗迹的发掘成果等。这些文物代表了东起黑海，西至西班牙，北达斯堪的纳维亚，南望北非的广阔区域的历史和文明。
（6）中东馆：这里收藏了33万件中东展品，拥有除了伊拉克以外世界上最大和最重要的美索不达米亚古物收藏。其中包含亚述、巴比伦和苏美尔文明，这些藏品代表了古代近东及其邻近地区的文明的发展。也涵盖了美索不达米亚、波斯、阿拉伯半岛、安纳托利亚，高加索，中亚，部分叙利亚的圣地和腓尼基和地中海地区从史前时期，包括公元7世纪伊斯兰教的历史。 1825年，克劳迪乌斯·里希收藏了第一批重要的美索不达米亚物品。 后来随著奥斯丁·亨利·莱亚德在1845年至 1851年间在尼姆鲁德与和尼尼微地区亚述遗址的发掘，使得收藏急剧扩大：宫廷浮雕、石碑，包括沙尔马那塞尔三世的黑色方尖碑也被带到了大英博物馆。与此同时，博物馆开始大规模参与海外的考古发掘工作。由此进入馆藏的亚述文物成为了人们认识楔形文字（中东地区的一种古文字）的基础。
（7）版画和素描馆（绘画和印刷品馆）：这个展览馆成立于1808年，这里收藏的绘画和印刷作品已成为世界上最有价值，最具代表性的艺术收藏。该馆藏有近5万件画作和超过两百万幅印刷制品。馆藏绘画作品涵盖了西方绘画史的最主要的艺术家的最高质量的作品，这些著作可以从14世纪追溯到当下。而印刷品系列则包括了版画、出版物、讽刺漫画等在内的各种各样、内容极其丰富多彩的人类最高水平创造集合。
大英博物馆的镇馆之宝，众说不一，比较公认的主要有2件文物《亚尼的死者之书》和《罗塞塔石碑》：
（1）罗塞塔石碑镇馆之宝：
罗塞塔石碑（也译作罗塞达碑），高1.14米，宽0.73米，制作于公元前196年，刻有古埃及国王托勒密五世登基的诏书。石碑上用希腊文字、古埃及文字和当时的通俗体文字刻了同样的内容，是今日研究古埃及历史的重要里程碑。塞塔石碑带来了对古埃及象形文字的破译（当年用三种文字书写同样的内容，似乎是为了等着两千多年后被破译），从此一门失传千载的死语言重见天日。
（2）大英博物馆的镇馆之宝《亚尼的死者之书》，创作于公元前 1300到公元前1200 年。这幅画作为陪葬品放在亚尼墓中，全长二十四公尺，用长达六十章的篇幅，描绘死者在来世获得永生所需的咒文和约定事项。埃及死者在通向复活之路时，必须于棺木中置放“死者之书”。死者之书大部分以纸莎草写成，记录死者生平好恶，以及奥西里斯的审判等情节。大英博物馆收藏的是收藏家佛里斯班士于1887年在尼罗河中游克索西岸的墓室中发现，是众多以草纸记录的《死者之书》当中保存最好、最出色的，堪称为古埃及美术中至于极致的作品。
另外还有2个小众的镇馆之宝是雅典卫城的帕特农神庙的《埃尔金石雕》和《刘易斯岛象棋棋子》：
（1）埃尔金石雕或叫艾尔金石雕
是古希腊时期雕塑家菲狄亚斯及其助手创作的一组大理石雕，原藏于帕特农神庙和雅典卫城的其他建筑中。
1801年第七代埃尔金伯爵汤玛斯布鲁斯从当时统治者希腊的奥斯曼帝国高门那里获得许可，将这些浮雕陆续从希腊运往英国。当时英国舆论对此有所争议，而反对者中，诗人拜伦就直斥此举形同抢劫。英国议会在一番争辩之后，决定不追诉埃尔金的行为，而埃尔金则在1816年将这些石雕卖给了英国政府，最后藏于大英博物馆。1832年希腊独立之后，希腊政府开始追索这些失去的石雕，多次要求英国政府物归原主。2014年联合国教科文组织从中协调，但最终大英博物馆方面仍然拒绝归还埃尔金石雕。
（2）刘易斯岛象棋棋子 (挪威語：Lewisbrikkene) 是一组12世纪用海象牙雕刻的国际象棋棋子，1881年在苏格兰的刘易斯岛上被发现。此批文物出土时一共有93件：包括78枚棋子，14个棋子底座和1个皮带扣。 现在其中82件收藏在大英博物馆，剩下11件收藏在爱丁堡的苏格兰国立博物馆。
棋子中大部分都是用海象牙制成的，少部分是用鲸鱼牙制成的。兵棋子的高度在3.5厘米至5.8厘米之间，其他棋子的高度在7厘米至10.2厘米之间。马棋子的造型是手持长矛和盾牌的骑士骑在马上。车棋子的造型是手持剑和盾牌的战士，其中有四个的造型是战士在用牙咬着盾牌。刚出土时一些棋子上有红色的痕迹，表面当时使用红白两色来区分双方棋子，而不是现代用的黑色和白色。
刘易斯岛国际象棋棋子能成为镇馆棋子，主要是因为棋子由海象牙雕刻而成，每个棋子的人物或动物表情细腻，包括正襟危坐的国王和王后、持权杖的主教、坐在马背上的骑士以及持长剑与盾牌的士卒等都栩栩如生。
因为下午旅行社FIT第一次集合去参观伦敦眼和聚餐，我们没能在心仪的亚洲馆的中国展区仔细观看，中国的文物非常值得花时间仔细观看，尤其是商朝、周朝时期文物看上去很精致、不像秦朝之后那么粗糙。商朝、周朝那个时候中国在世界上还处于文明先列，展室还特地展示了一些那个时代有思想的诗词，并予以详细的翻译介绍。给我留下了较深的映像。
（未完待续）
下接《伦敦马拉松（五）环游伦敦》
