16岁的女儿要考驾照了。利用春假我们计划陪她练习高速长途驾驶。练车最好选平坦车少的路。由此开启了我们前往Nebraska的寻找仙鹤之旅。
出了芝加哥路上是一望无际的田野，散落其中的有发电风车，牛，马和大型农耕机械。
到达目的地时天色已晚。第二天早上天不亮我就随团潜入到位于湿地上的观察室去看仙鹤。
黑暗中可以听到成千上万的仙鹤的叫声。可是天还没有完全亮，眨眼之间仙鹤就全飞走了。回到旅店，早饭后我们就再出来找寻仙鹤。它们并不待在地图上标示的观察点，上了高速公路就发现路边的田野里，天空中仙鹤是铺天盖地.
鹤是候鸟每年春天从南方的得克萨斯州，墨西哥等地经过Nebraska州中部的Platte 河谷湿地飞往密西根北部，加拿大，阿拉斯加甚至西伯利亚等地。这是鹤的迁徙路线图。
我们到达的时间，在河谷一带80英里的范围内聚集了大约创纪录的66万只Sandhill Crane（沙丘鹤），
和500只whooping crane(白鹤，也称黑袖鹤）。
这是来自Crane Trust 的统计和报道。
生活在Nebraska的人们是鹤的朋友，他们为鹤保守着洁净的空气，水，收割后的玉米地，湿地上的蚯蚓、昆虫，还有河里的小鱼小虾。这些是鹤繁衍生息不可或缺的资源。在我们到达的前两天，气温上升到华氏70多度，我有些耽心温度升高后，鹤会不会就继续往北飞了呢？事实上是不会，因为它们还没吃饱喝足了呢！它们要在这休整数周，体重要增加10%以上, 为完成遥远的北上之旅做好准备。
白天它们就在玉米地里吃玉米，晚上回到河边湿地上依水而居。这样不仅可以喝水沐浴，而且可以应对陆地和水中的天敌，进退有据。
下面是仙鹤归宿时壮观的景象。我用手机，把距离拉近一些，还能看到鹤飞行中的故事：
这段视频中，一只鹤是逆向飞行的。它是一位强健的领导，来回巡视着自己的队伍。它这样来回飞，一定要花费更多的精力。我猜想它不能是终身制的，而是要在最年富力强的时候，带着团队奔向既定的目标。
人们善待仙鹤，鹤也给人们带来更多的乐趣和美好的生活。我们的导游都是退休的志愿者。他们有的已经干了一，二十年。我们住的旅馆位于名不见经传的小城Kearney，那儿被称为仙鹤迁徙之都。城中服务于旅游者的旅馆，饭店。为当地人提供了更多的收入和就业机会。也为我们提供了很好的观鹤的条件。
导游满怀深情的说，过了情人节（2月14日）鹤就来了，交完了税（4月15日）鹤就走了。不要觉得你拥有的才是你的财富，而仙鹤在你门前经过，也带给你幸运与财富。鹤是非常古老的物种，至少已有250万年的考古发现。
每年飞经Nebraska的历史也是数以千计。人与自然和谐发展，共存共荣。
观鹤不仅能让我们明白人与自然的关系，也让我们看清个体与集体，领导与群众的关系。让我们深思远大的目标与精心计划的过程是如何相辅相成，适应环境与改变自己！大自然真是一个好课堂，行万里路 胜读万卷书。此行女儿不仅做好了自己远行的准备，也受到人生的启迪。
感谢：因我设备有限，有仙鹤特写镜头借用了网上图片。感谢原图作者的分享。
写于2019年3月
