最近的聚会上，邂逅林登老师，她在城郊的一个公立学区担任人力资源部主任，一番寒暄之后，她问我手上有没有英文老师和特殊教育（Special Education)老师在找工作的。她说马上开学了，还有四个教师职位仍然空缺，这些职位的申请为零！
我万分惊讶，疫情后已经度过了一整个学年，难道教师短缺的危机还没有解决吗？
林登老师说，现在何止是危机，简直是catastrophe（灾难）！尤其是在乡村地域。
我理解每逢开学之际，是学区人力资源部最忙的时候。
我问，找不到老师怎么办？
林登老师表示，为了解决人手短缺的问题，他们已经绞尽脑汁，尽情发挥想象力了，倘若事态毫无进展，那就只好依靠长期代课教师、聘请没有教学资格或经验的紧急认证教师、以及扩大班级规模，实施大班教学，或者将学生送给附近的学区。有的学区甚至从海外引进教师，比如，在凤凰城郊区的马里科帕（Maricopa），今年约有四分之一的教学职位将由从海外招聘的教师担任，其中许多人来自菲律宾。
这就意味着又一年，许多学生将无法获得应有的支持，也很难想象这些学生的学习成果将会如何。
记得去年开学之际，小张老师曾写文《“从未见过如此糟糕”：美国面临灾难性的教师短缺》，没想到，一年之后，教师短缺的问题没有得到及时的解决，反而变本加厉。
为什么美国的学校人手如此短缺？原因有多个方面，主要的原因集中在以下几个方面：
首先，“这届学生真的很难教”几乎是每个年级老师的共同心声。美国的中小学生们仍在努力从新冠病毒大流行中恢复过来，几个月甚至几年的在线学习破坏了学生的学业进步、社交技能和心理健康。
第二，大流行病引起的教师疲惫、低薪，以及一些教师认为政客们和学生家长们，甚至是他们自己的学校董事会成员对他们的职业缺乏尊重，士气低下，让很多教师对自己当初的选择充满了怀疑。
第三，在过去的两年里，所有的新闻报道都详细说明了教师所经历的限制和管理，大多数教师感受到的压力和沮丧程度是惊人的。有些地区和州通过政策和法律，限制教师对美国历史、种族、种族主义、性别和性取向以及LGBTQ问题的发言权，有的书籍被下架，有的话题禁止在课堂上讨论，教师们有些无所适从，担心一不小心说错了话，或者冒犯了谁。
第四，教师缺乏购买书籍和学校用品的资金，囊中羞涩还得给学生们购买学习用品和奖品。
第五，害怕校园枪击案...
林林总总，如果你的学区还有老师，那真的要感谢上帝，你生活在一个幸运的学区呢。
虽然一些学区长期以来一直难以找到足够的教师，但自疫情爆发以来，许多地区的教师短缺现象变得更加普遍和严重，教育研究人员表示，疫情引发了一波提前退休的浪潮，以及精疲力尽的教育工作者得不到足够的尊重，愤而辞职。
几乎没有全国性数据显示近年来有多少人离开教师队伍，不过，各州的调查显示，教师辞职呈上升趋势。去年宾夕法尼亚州的教师流失率增幅创历史新高，有 7.7% 的教师离职。在华盛顿州，去年教师流失率为8.91%，为37年来最高。根据缅因州公共雇员退休系统的数据，缅因州去年有超过2000名教师和其他教育工作者辞职或退休，为过去七年来最多的一次。
与此同时，进入教学岗位的大学毕业生人数较疫情之前有所减少。教师、管理人员和研究人员表示，教师的起薪相对较低，加上政治内斗使教师在种族和性别等问题上成为文化战争的中心，也助长了这一趋势。
还未正式开学，我们的教育局长就给所有的教职工发出信函，这个学年恰逢选举年，他希望在学校避免对政治立场和候选人的讨论，不要把政治烈火引入学校，以尊重具有不同观点的同事，他也不赞成在校园分享政治观点或试图用政治观点影响学生。他说：Politics have a place in our society, just not in our school community.（ 政治在我们的社会中占有一席之地，只是不在我们的学校社区中占有一席之地）。
新学年开始了，祝愿所有的老师能够得到尊重，愉快教学，以积极的态度和专业精神，为学生们创造一个富有启发性的学习环境，帮助他们发掘潜力，取得进步。
对于家长而言，一定很期待，今年谁来教我的娃？还是那句老话，如果今年你娃有资深老师任课，请你一定要加倍珍惜，如果你娃有资历较浅的老师任课，请你也一定要好好珍惜，帮助老师共同成长。教育是一个国家进步与发展的核心，如果一个国家沦陷到没有人愿意做老师的地步，这是一个危险的信号。
参考资料：
Shannon Pettypiece:From "crisis "to "catastrophe,"schools scramble once again to find teachers.
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