夏建勋放弃了调到北京组建文工团的机会，带着肖冉和钟常玉在他身上贴的“妻管严”的大标签，回到了长沙。行李也到了，但是夏建勋帮着青莲拆行李，却不是那么起劲儿。好几次他都说：“用不到的先别拆出来吧。”
青莲停下手里的活，看着他问：“你还是想着北京？”
“李部长不是说了嘛，北京还是有机会的，不一定去文工团。”夏建勋看了看旧报纸包着的花瓶，觉得这种东西就先放在箱子里好了。
青莲没说话。这几天联系自己的工作调动，很不顺利。夏建勋也托人帮忙，但是似乎长沙除了军队医院以外，地方医院还在忙着搞文革斗争，青莲想这时候插进去几乎不可能。
“你脸色不好，是不是身体不舒服？等下我去问问门卫刘师傅，他上次说在郊区能用粮票换土鸡和鸡蛋。”夏建勋关切地看着青莲。她瘦了，脸色苍白，大眼睛下面是更大的黑眼圈，鬓角的白发也更多了，还刺眼地支棱着，好像要替主人宣布一下衰老和疲惫一样。
“小心人家说你投机倒把。”青莲有气无力地笑笑。“唉，露露也瘦了呢。太热了。”
“学校联系得怎么样？秋季入学没问题吧？”夏建勋问。
“没问题，好多哈军工转学过来的孩子呢。不过啊，他们这几年都没好好上过课。听邻居说，长沙的学校更是乱。一停课闹革命，就松散了。好多上山下乡的。我真的不想露露去农村。”青莲想到这些就头疼。
夏建勋想了想，还是把花瓶从旧报纸里拆出来，放在了书架上的毛主席像旁边，说：“我发现了一个特别小的卖花的店，等下去转转。”
“你倒是有闲情逸致。”青莲嘟囔了一句。
夏建勋走过来，弯腰看着青莲的眼睛说：“还能怎样呢？咱们把小日子过好最重要。我看你不如去睡一会儿。露露等下从朋友家回来，咱们一起包饺子吃。我去把面和了再出去。”
青莲真的去睡了一会儿。等她醒了的时候，闻到了饭菜香。露露已经把两盘饺子放到了桌子上。“妈妈，你醒啦？吃饭吧。你看，爸爸买回来的花多好看！”
顺着露露的眼神，青莲看到花瓶里一大束洁白的栀子花，每一朵都带着被油绿的枝叶衬托得不染风尘的纯净。她走过去凑近一闻-----真香啊！
“我还买了特别小的一株，自己培养。明年夏天也可以开花了。”夏建勋得意地说，在围裙上擦擦手，给大家盛玉米粥，再把蒜瓣儿、拍黄瓜、炒花生米摆在桌上。“来，开饭！”
“嗯，今天的饺子真好吃，什么馅儿的啊？”露露问。
夏建勋得意道：“南瓜馅儿的。现在的南瓜还不粉，爽脆有一丝丝甜，一点肉末就很香。多吃点，你们俩都太瘦！”他说着就给在座的两个最热爱的女士夹饺子，笑意满满地看着青莲，说：“你工作的问题别太着急，咱们再活动活动。”
青莲把一个沾了辣油米醋的饺子放进嘴里，点了点头。
然而，工作一直无法落实，青莲还是很焦虑。每天在家没事，就拼命打扫卫生，水泥地板都让她擦得发亮了。露露有一起从哈军工来的小朋友，虽然不是一个年级的，但还是有“老乡”的情谊，大家趁着开学前的日子到各家串门聊天。青莲闲得慌，于是在家翻出来布头，给露露和自己做小褂，给夏建勋做袖套，零碎布就做杯子垫子，或者拼接成大块布做靠枕。因为手工好，她也结识了几个露露朋友的妈妈，不少都是工作暂时没着落的家庭妇女。她们有时候会跑到青莲家聊天，学针线。
一天，露露的朋友小霞和她的妈妈带着小妹妹苗苗一起来家里玩。两个大人一边织毛衣，一边看着孩子。很快，邻居家的大嫂李新华也带着小儿子球球来了。他们几个孩子分成了两拨：露露和小霞说着体己话，在纸上描画样板戏人物，两个小一点的孩子则抗着扫把，披着桌布，在姐姐们的指挥下“行军”，球球还大声唱着革命歌曲，一句“大海航行靠左手”，把大家都给逗笑了。
李新华笑着说：“青莲啊，你要是不上班，干脆在家办托儿所算了。这里的幼儿园还没搞起来，估计好多家都有需求。”
“我可不行。”青莲猛摇头：“我有洁癖，也怕孩子闹腾。”
小霞妈接话道：“何大夫家真是一尘不染，还布置得很雅气。有文化的就是不一样。”
“何阿姨，你们的毛主席像有点脏啦！”小霞跑过来插嘴。
青莲一看，可不是嘛。那塑胶压模成型的毛主席像积了灰尘，有点脏兮兮的。
“阿姨，我帮你洗吧？”小霞乖巧地问。
青莲想，给孩子找点事做也好。于是，她拿来一个洗脸盆，里面放了肥皂水，又给苗苗一把旧牙刷，说：“这个任务就交给你和球球了。”
于是，大人们继续做针线、聊天，两个小孩开始干了起来。不一会儿，一声清晰的“不～～～”从盆子里传出来。随即听见球球大笑着说：“毛主席放P啦！”
一时间，屋子里一片死寂。青莲很快反应过来，应该是中空的塑像被小孩一压排出来里面的气体，在水下形成了“放屁”一样的声音。天，虽说童言无忌，可是这不是一般的童言，大家被吓傻了。
李新华上去就揪着球球的耳朵，一巴掌呼了上去。“教你瞎说八道！”
她面带惊恐地看着青莲和小霞妈，谄笑道：“你们都没听到，对吧？”说着，她还专门看了露露和小霞一眼。
“没有没有，好啦好啦，别吓到孩子。”青莲赶紧上前收拾了东西，给几个孩子一人一小节黄瓜当零食。
那天客人走了以后，青莲和露露把故事讲给夏建勋听，三个人背地里又大笑了一场。然后他们打算就忘了这件事。没想到，事情过去一个多礼拜，李新华又上了门。她拉着青莲的手说：“大妹子，你们都是好人。那事没人提......我谢谢你们。青莲，我姑父在厂里管事，医务室有个临时空缺，你要不要去试试看？”
于是，在家失业一阵子的青莲，成了机床厂的临时工。工资比原先低很多，地方也远，每天在医务室并不忙，但她总是感到很累。很多时候，在医务室白绿双色的小房间里，青莲看着桌子上玻璃板下面的毛主席语录发呆。拿手术刀的日子似乎很远很远了。她害怕，再这么下去，自己的技术就要被荒废了。
在清闲中，青莲却变得更紧张：不停洗手、擦桌子板凳，给病号几片药，她要数上几次才放心。每次上下楼梯，她都会不由自主地数台阶数，如果中间被打断了-----例如有人打招呼或者攀谈，她就恨不能下到第一级，重新边上边数一次。
她自己知道：这是焦虑引发的强迫症。学院百废待兴，夏建勋忙得不可开交，经常下班很晚，回来边吃晚饭边加班看资料，很多时候都忙到半夜。露露开学以后，不喜欢新学校和老师，有些闷闷不乐。于是青莲的问题，她只有留给自己。在日日的焦虑中，她像是一个过热的引擎，越转越没力。
夏建勋看着青莲日渐急躁，面容清减，很是担心。问她，却又说很好，很清闲，和女工一起织毛衣，学了好多新花样。有时候青莲拿起旧的手术刀和刀片，在一叠旧报纸上练手感，夏建勋就明白她心里的期盼。于是，他在一天夜里，认真地问青莲：“不如再考虑一下，去北京？肖冉说北京机会要多得多了。好几个部委都在建新医院呢。”
“你呢？这边刚刚上手。去北京，文工团？”青莲又往被子里缩了缩。这长沙的冬天虽然气温比哈尔滨高多了，可是长江以南就没有暖气供应了，所以冬天的室内反而更冷。那种湿冷比汉口还厉害，或许，是青莲不习惯了。夏建勋更是不喜欢长沙的气候，冬天下雨阴冷就浑身酸痛。尤其是断了两次的肋骨，在冬季几乎天天骚扰他的神经，让他寝食难安。
“不一定是文工团啊，李部长不是说了嘛。我可以再争取一下。”夏建勋捂着身上的热水袋，调整了一下姿势，躺得舒服一点。
“要还是文工团呢？我......我可是坚决不支持。我......”青莲想想就心里难受，觉得好像是干了脏活忘了洗手一样。
“其实，青莲你如果相信我的话，文工团就文工团。干几年再申请调动也可以。”夏建勋说。
青莲霍地一下子坐了起来，在黑暗中盯着夏建勋，没说话。
“哎，受凉啦。躺下！”夏建勋把青莲一把拉进自己的怀抱，说：“你不喜欢，我不会去的。好了好了，别生气。”
“夏建勋，我是认真的。我宁可在工厂一直窝着，也不愿意你去蹚那浑水。”
一听青莲连名带姓地称呼自己，夏建勋知道青莲的脾气上来了。他把青莲搂搂紧，说：“何青莲，你要相信我，不会违背你的意志哒！好了，我去问问，有没有别的机会调到北京去。问问也不违反纪律。睡觉吧。”
露露听见父母房间叽叽咕咕的讨论，早就偷偷从床里爬起来，坐在父母房间门口的地上，偷听他们的谈话。去北京？首都？那一定好过这里吧？为啥又说“浑水”？他们俩的声音越来越低，露露把耳朵贴到门上，也听不清他们在说啥。
房间里有动静，可是她听不清。露露坐了一会儿，就听见爸爸说：“青莲，无论如何，你要好好保重自己。咱们俩早说好了，谁也不许掉队当逃兵......”
“建勋......”
声音越来越低，露露听不明白，可是她明白父母间的坚实纽带和深厚感情。在她的心里，这就是家的全部意义。无论去哪儿，都没关系。
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