证券市场，包括股票市场和债券市场，是一个现代国家金融市场的基石。
美国的证券市场相当成熟，股市已经有两百多年的历史。2023年，美国证券的总规模约为100万亿美元(约占全球的40%)，相当于美国GDP的4倍。其中，基金规模约为27万亿美元，约占美国证券市场规模的27%，说明专业机构在市场上的权重很大。而这些基金中，55%的基金资产是指数型基金，而且这个比例还在快速上升中。
除了基金公司以外，美国股市上还有大批的其它机构投资者，比如资产管理公司、投资银行、对冲基金公司、各种养老金基金机构等等。它们和基金公司一起，拥有了75%的股票市场份额和90%以上的交易量。散户在日常交易中的份额，不到10%。
反观中国，证券市场只有短短几十年的历史，规模约为30万亿美元，相当于中国GDP的1.8倍。其中，各类基金所占的资产比例只有13%, 不到美国的一半，说明市场上专业机构的影响力偏低，而散户过多。 而基金中指数基金的比例只有5.6%, 只有美国的10%, 仅仅相当于美国80年代初的水平，说明机构投资者还是处在较为原始的蛮荒阶段。中国股市上，散户的交易量高达市场的85%, 足足是美国的8倍多。
通过这些数据的对比，我们可以说：中国的证券市场还非常不成熟，而美国的证券市场更加成熟和稳健。
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