很多年以前，当我还在研究生院读博士期间，认识一个从日本移民到美国的朋友。她来自上海，在日本生活了相当长一段时间，并养育两个女儿。有一次我们聊起来美国的事情。她说当初是希望在日本定居的，后来生了两个女儿，就和家人决定一定要离开日本寻找一个性别差距较小的国家；不为别的，就为了女儿们有一个更好的前途。
下表列出了世界上一些国家里女性和男性收入的差距，和劳动年龄(15岁至64岁)女性人口的就业率。我们不难看出，北欧和西欧洲国家独领风骚，东亚国家差强人意，穆斯林国家敬陪末座。
国家 收入差距 女性就业率
比利时 5% 80%
瑞典 10% 81%
荷兰 13% 80%
澳大利亚 13% 75%
加拿大 13% 75%
英国 14% 75%
德国 14% 75%
美国 15% 69%
法国 15% 70%
印度 21% 28%
日本 22% 76%
南非 22% 50%
俄罗斯 24% 70%
中国 25% 70%
巴西 30% 59%
韩国 34% 60%
巴基斯坦 34% 25%
沙特 36% 30%
伊朗 40% 15%
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