▲1979年5月10日，时任总统的吉米在登上"海军陆战队一号"直升机前，吻别罗莎琳。图片来源：美联社
2023年11月19日，亚特兰大卡特中心宣布了罗莎琳·卡特 (Rosalynn Carter) 在乔治亚州平原镇去世的消息。罗莎琳·卡特是吉米·卡特 (Jimmy Carter) 真正的生活伴侣，她帮助吉米·卡特在短短十年内从乔治亚州农村进入白宫，并成为自埃莉诺·罗斯福 (Eleanor Roosevelt) 以来政治上最活跃的第一夫人。
99岁的卡特先生是美国历史上最长寿的总统，从今年二月份以来，他一直在家中接受临终关怀，但到目前为止，他的生命力超出了人们的预期，并于10月1日庆祝了他99岁的生日，他的生命还在继续。
2023年5月30日，卡特中心披露卡特夫人患有失智症 (dementia) ，然而她继续与丈夫幸福地生活在自己的家中，享受小镇的春天以及前来探望的亲人。11月17日，星期五，卡特中心表示她已在家中接受临终关怀。
本以为她会和卡特先生一样会有个超过人们预期的临终关怀期，不曾料到，两天后，她与世长辞，走在她先生的前面，享年96岁。
卡特夫人是第二长寿的第一夫人。贝丝·杜鲁门 (Bess Truman) 是哈里·S·杜鲁门 (Harry S Truman) 总统的遗孀，于 1982 年去世，享年 97 岁。
卡特夫妇在一起的近八十年里，他们建立了最亲密的纽带，发展了个人和职业的共生关系，这种共生关系以其持久的生命力而引人注目。
他们在亚特兰大以南 150 英里的乔治亚州同一片农田里长大，在性情和外貌上都很相似。他们有着强烈的职业道德、自我完善的动力以及真诚甚至虔诚的举止。他们的基督教信仰是他们生活的核心。两人都很节俭，而且两人都有些固执。
卡特夫妇是美国历史上婚姻最长久的总统夫妇，而他们从摇篮时代就铸就的罗曼史一直为世人津津乐道。
吉米·卡特的父母是罗莎琳父母的朋友。这位未来总统的母亲莉莲·卡特是一位护士，她于1927 年 8月18日在史密斯家中接生了埃莉诺·罗莎琳·史密斯（Eleanor Rosalynn Smith)。几天后，“莉莲小姐”带着她的大儿子、学龄前儿童吉米·卡特回到史密斯家，去看望新生儿--日后的美国第一夫人。
罗莎琳是家中长女，家境不如卡特家。她的父亲是一名汽车修理工，母亲是一名裁缝。罗莎琳13岁时，她的父亲因白血病去世，给她的母亲留下了一份每月需支付 18.75 美元的保险单。罗莎琳从小帮忙做缝纫、做家务，并抚养她的3个弟弟妹妹。她还在当地的美容院工作，负责洗头。
▲1939年，12岁的罗莎琳。图片来源：吉米·卡特总统图书馆
后来，卡特一家就搬到了平原镇郊外阿奇瑞（Archery)附近的一个农场，但是卡特家的孩子和史密斯家的孩子们仍会继续在平原镇的学校里见面。
罗莎琳成为吉米妹妹露丝(Ruth)的密友，露丝在她哥哥从美国海军学院（U.S. Naval Academy)回家探亲期间扮演了媒人的角色。这对夫妇喜欢与别人分享他们坠入情网的故事。
1945年夏天，吉米离从美国海军学院毕业还有一年，他回到乔治亚州老家。有一天，他的妹妹露丝和其男友驾车出游，吉米坐在后座。他们遇见了刚刚步出教堂的罗莎琳。吉米趋前向罗莎琳提请约会，一拍即合。晚上吉米驾车带罗莎琳去看电影，返程时两人送出彼此的初吻。罗莎琳在其回忆录《来自平原的第一夫人》里中描述：“月圆花好，交谈甚欢，爱神射中了我们。返程途中，他吻了我。”
1945年圣诞节，吉米返乡求婚，罗莎琳婉拒，觉得进度太快了。几个星期后，罗莎琳父母带着她去军校参观，吉米再次求婚，这次，她回心转意，欣然接受了。回到家中，收到了吉米寄来的一本书《海军妻子指南》，她认认真真地从头读到尾。
▲1946年6月5日，未来的总统吉米·卡特从美国海军学院毕业时，从他的母亲莉莲·卡特和即将成为妻子的罗莎琳手中接过少尉勋章。图片来源：公共领域
1946年，21岁的吉米从美国海军学院毕业。不久，就娶了18岁的罗莎琳。他们离开平原镇，开始了吉米的海军生涯，放眼世界，无意返回小镇。
▲1946年7月7日，吉米和罗莎琳幸福地走入婚姻殿堂。图片来源：吉米·卡特总统图书馆
这对夫妇搬到了吉米驻扎的弗吉尼亚州诺福克，不过他们很快就跟着吉米的职位升迁在全美四处奔波。他们三个儿子的出生地反映了这点：约翰·威廉 (John William) 1947 年出生于弗吉尼亚州；1950 年詹姆斯·厄尔三世（James Earl III) 出生在夏威夷州；1952 年，唐纳尔·杰弗里 (Donnel Jeffrey) 出生在康涅狄格州。最后，他们的女儿艾米 (Amy) 于 1967 年出生在平原镇，那时卡特先生已离开海军很久了。
在海军服役期间，卡特先生大部分时间都在海上。尽管罗莎琳独自一人在家照顾年幼的男孩，但她喜欢军旅生活，可以四处看看这个国家，并变得越来越自信和独立。
1953 年，吉米的父亲老詹姆斯·厄尔·卡特 (James Earl Carter Sr.) 去世，留下了家族的农业和仓储企业。年轻的海军上尉吉米决定从海军退役，并带着他的家人搬回乔治亚州。
吉米执意返乡让罗莎琳心烦意乱，很显然，她无法忍受回到他们离开的小镇，想到搬回与她那意志坚强的母亲和婆婆生活得如此接近，她快疯了，她抗争，最后，她输了。
回到平原镇后，她过得很痛苦，大部分时间都呆在家里。邻居们抱怨她性格冷漠。农场因干旱而陷入困境。
最终，罗莎琳开始涉足农场的财务方面，负责记账和支付账单。当她开始为丈夫提供建议时，他们的专业合作伙伴关系开始发展，她帮助将农场打造成利润丰厚的供应企业。这是他们关系的转折点。
回到老家后，吉米一边学着打理家族产业种花生，一边开始磨刀霍霍走向政坛，从州参议员到州长，最后，一跃成为美利坚合众国的总统。这一路之艰辛，夫人罗莎琳在身旁暗暗支持，默默体会其中的酸甜苦辣。她也克服了自己的害羞性格，再也不惧怕在公众面前发表演说了。
▲1977年1月20日，吉米和罗莎琳在国会大厦举行宣誓就职仪式后沿着宾夕法尼亚大道走向白宫。图片来源：吉米·卡特总统图书馆
与许多以前的第一夫人不同，罗莎琳出席内阁会议，就有争议的问题发表意见，并代表她的丈夫出访国外。卡特总统的助手有时私下里称她为“联合总统”，认为她的政治直觉比她丈夫的更好。
尽管外表婉约，说话温和，但罗莎琳对她在公共事务中的权力和影响力却十分自信。在1984年出版的回忆录《来自平原镇的第一夫人》中，她写道：我更像是一个政治伙伴，而不是政治妻子。
罗莎琳在妇女运动最鼎盛时期入主白宫，似乎从中获得了力量，尽管她并不认为自己是女权主义者。 她积极游说平等权利修正案，并呼吁妇女参与各级政府，从白宫仪仗队到最高法院法官。 据国家第一夫人图书馆称，她让她的工作人员收集了一份适合各种任命的合格女性名册，并推荐了联邦法官职位的候选人。
在她的推动下，国会正式承认第一夫人办公室为联邦职位，并为工作人员提供资金。 罗莎琳成为第一位每天携带公文包前往白宫办公室的总统夫人。
▲1979 年 2 月 7 日，罗莎琳·卡特代表总统心理健康委员会在参议院劳工和人力资源委员会作证。她是第二位出席国会的第一夫人。图片来源：吉米·卡特总统图书馆
1981年，在吉米争取总统连任失利，在他们还是相对年轻的时候（他 56 岁，她 53 岁）被逐出白宫，罗莎琳毫不掩饰她的愤怒与失望，“我希望人们知道我们是对的，吉米·卡特所做的事情对我们的国家来说是最好的，人们没有投票给他是一个错误，”罗莎琳在后来回忆录的结尾写道，并补充道 ：“我不喜欢失败。”
尽管对竞选结果失望和伤心，他们优雅地走出白宫，回到老家，继续他们的公共事务，创立了卡特中心，旨在促进和平、解决冲突和根除疾病。
▲1994年6月，卡特夫妇前往朝鲜与时任主席金日成会谈，促使该国核武器计划冻结八年。图片来源：卡特中心
卡特夫妇经常亲力亲为，走在人道主义工作的第一线。吉米是在没有电和自来水的房子中长大的，而他与夫人一起积极参与国际仁人家园（Habitat for Humanity)的义工服务，35年来与14国共计10万多名志工，一起建造、翻新和维修了4390套房屋，为低收入家庭提供家居，解决贫穷问题。
1999年，卡特夫妇共同获得了总统自由勋章，这是美国公民的最高荣誉，这次非常罕见地授予一对夫妻。
▲1999年8 月9日，卡特夫妇接受克林顿总统颁发的总统自由勋章。图片来源：卡特中心
卡特夫妇也是虔诚的基督徒，在90多岁高龄之际，吉米还在家乡平原镇马拉纳塔浸信会教会（Maranatha Baptist Church）主日学校任教，罗莎琳在教会担任执事。当地的人会告诉你，如果你想见见美国前总统和第一夫人，就来教堂吧！
▲2007年2月15日，卡特夫妇在访问尼日利亚期间看望患病的儿童，引发对该国农村和贫困社区疾病预防和治疗的关注。图片来源：卡特中心
▲2016年8月22日，九旬老人卡特夫妇在孟菲斯与其他1千多名义工一起义务建造了19套房子。图片来源：Jim Weber/USA Today Network
▲2018年，卡特夫妇在观看棒球赛。图片来源：公共领域
罗莎琳在其漫长的公共事务生涯中一直致力于为受精神疾病影响的个人、家庭以及看护亲人的群体发声。在她丈夫的政治生涯中，她选择心理健康和老年人问题作为她标志性的政策重点。当新闻媒体没有像她认为的那样充分报道这些努力时，她批评记者只报道“性感主题”，真正的直言不讳。
离开华盛顿后，罗莎琳主持卡特中心关于心理健康问题的年度研讨会，并为帮助精神病患者和无家可归者筹集资金。她还写了《帮助自己帮助他人》，讲述照顾老人或患病亲属的挑战，以及续集《帮助患有精神疾病的人》。
罗莎琳经常指出，这个世界上只有四种人：曾经是看护的人；现在是看护的人；将要成为看护的人；以及需要看护的人（those who have been caregivers, those who are currently caregivers, those who will be caregivers, and those who will need caregivers.）。随着人口老龄化的趋势，养老问题以及看护问题变得越来越普遍。从这对老人的选择上，我们多多少少可以得到一些启发。
至于相守多年、婚姻保鲜的秘诀，罗莎琳曾说过，笃信基督教，促进彼此的沟通和关爱，信任彼此，也要对得起这份信任，给对方多一些空间。每晚就寝前，他们会一起诵读圣经，即便身居两地，也是透过电话读圣经，心有灵犀。
▲2017年2月8日，卡特夫妇在老家平原镇自己的农场上。图片来源：美联社
吉米·卡特说，他这一辈子做过的最伟大的事情就是娶了罗萨琳，长期厮守，彼此的爱恋与日俱增。他们养育了4个子女，12个孙辈，13个曾孙辈，妥妥的人生赢家。生命没有贵贱之分，但是，你不得不承认，有些人的灵魂是高贵的。
罗莎琳的失忆症让她的一些记忆变得模糊，她的孙子乔什·卡特(Josh Carter)八月份告诉《泰晤士报》，但她从未忘记她的丈夫是谁。
乔什·卡特说，他们仍然手牵着手，并补充道：“他们仍然一起坐在沙发上，坐在他们一直坐的地方。”
▲卡特夫妇在老家平原镇自己的祖屋，执子之手，与子偕老。图片来源：The New York Times
参考资料：
The New York Times: Rosalynn Carter, Politically Active First Lady, Dies at 96
V O A: 直言不讳的前美国第一夫人罗莎琳·卡特去世，享年96岁
尊重原创；欢迎转发；转载请在后台留言。
请扫二维码关注小张老师
感恩的心 感谢有你
