当今世界有三大悲剧地带，中东，巴尔干，高加索。这几个地方都处在欧亚交通要道上，民族和宗教矛盾异常复杂，也是大国博弈的焦点之所在。在历史上，这些地方也纷争不断，厮杀和战争时有发生。这三者之中的高加索，相比于巴尔干和中东，要低调一些，但就在我这次旅行出发前两个星期，新闻中传来亚美尼亚与阿塞拜疆之间又起硝烟。
我这次亚美尼亚行程安排的格外丰满，因为这里无论是宗教历史，民族纷争，政治风云，经济掠夺，太多太多有趣的故事吸引着我。
只举一个相关故事。前些天朋友圈里大家都在刷屏诺贝尔奖。要知道，如果没有当年高加索的石油风云，也就不会有今天的诺贝尔奖。
在中东成为今天的石油中心之前，世界的石油中心在高加索。诺贝尔兄弟的石油公司是高加索两大石油霸主之一。另一家是罗斯柴尔德家族。当时诺贝尔的一个兄弟在一次事故中丧生后，媒体误报成诺贝尔丧生。诺贝尔随后亲眼目睹了媒体对他潮水般的抨击。他为自己在民众心目中的名声之恶劣深感震惊。为了改变自己今后在世人心目中的印象，于是，他留下遗嘱，建立了诺贝尔奖。
经过24小时的飞行和阿布扎比转机后，我今天上午抵达外高加索三国之一的亚美尼亚首都埃里温（Yerevan）。
飞机上见到了亚美尼亚人心目中的圣山，亚拉拉特山（Mount Ararat）。
今天傍晚参加了一个Free Walking Tour，很有收获。拉开了我了解这个国家的序幕。
途中正逢共和广场上在庆祝每年一次的埃里温日(Yerevan Day)。今年是埃里温建城2804年。埃里温如果不是世界上最古老的城市，也是最古老的城市之一。
亚美尼亚十字架石（Khachkar）被联合国教科文组织收入《人类非物质文化遗产代表作名录》。随着对其历史，文化了解的逐步加深，我会在后面的游记中陆续记录亚美尼亚这些独特的文物。
今天上午抵达埃里温后，我在街头吃了一顿早餐，大约7美金，感觉非常满意。但傍晚的Free Walking Tour正好路过吃早餐的一带。导游指着那些餐馆说，这一带都是做给游客吃的，价格偏高。在Yerevan，2-3美金就可以吃到当地的美食了，没有必要来这里吃饭。临别前，导游给我们每人发了一张Yerevan Backpacker Map。上面有许多真正的当地信息。Travel as a local，是我崇尚的旅行风格，这张地图令我非常期待去体验当地生活。
广义上来讲，高加索地区指的是黑海和里海之间的陆地地带。在下面这两张图中，左边是黑海，右边是里海。但是，里海不是海，里海是湖，是世界上最大的咸水湖。
大高加索山脉横贯东西，将高加索地区一分为二。大高加索山脉以北的地区，位于俄罗斯版图之内，也称北/内高加索。大高加索山脉以南的地区为外高加索，则是我们通常所说的高加索三国，格鲁吉亚，亚美尼亚，阿塞拜疆。
在高加索三国的地理分布中，大高加索山脉以南还有一个与其大致平行，但是要短一些的小高加索山脉。小高加索山脉以南是亚美尼亚高原。在大小高加索山脉之间，有两个东西河流的冲击平原。西侧是格鲁吉亚的里奥尼河平原，东侧是阿塞拜疆的库拉河平原。亚美尼亚则位于小高加索山脉以南的亚美尼亚高原之上，平均海拔在1500~2000米左右。而亚美尼亚高原要比亚美尼亚这个国家大的多。土耳其东部，伊朗西北部都有相当一部分国土位于亚美尼亚高原之上。
在高加索三国家的北边是俄国，西边是土耳其，南边是伊朗。历史上的沙俄，奥斯曼，波斯，哪一个不是雄心壮志，气吞四海，野心勃勃。由此可见，高加索三国在历史上有多么地多灾多难。
山地高原既可以作为分割和屏障，又可以成为高屋建瓴，发动攻势的根据地。在沙俄，奥斯曼，波斯互相征伐的过程之中，具有战略性地位的高加索地区当然成了必争之地。只是可怜生存在夹缝里的高加索三国，被无数次的欺压践踏蹂躏。直到今天，这三个国家依旧生活在大国的阴影之下。
直至今日，外高加索虽然形成了三个貌似有了清晰边界的主权国家。然而，还存在着四块区域性的分裂地块，在三个国家的地图上像是四块伤疤。他们分别是，阿布哈兹，南奥塞梯。纳戈尔诺卡拉巴赫，简称纳卡。纳希切万。
阿布哈兹和南奥塞梯名义上属于格鲁吉亚的领土，目前实质上受俄罗斯控制，形同独立。纳卡名义上属于阿塞拜疆领土，实际上形同独立。三者目前都声称独立，但是并没有受到国际社会的普遍承认。
纳希切万与其它三者稍微有一些不同。它是阿塞拜疆的飞地，被亚美尼亚隔开。纳希切万曾经独立过，在苏联解体之后与亚美尼亚之间发生过激烈的战争，后来归入阿塞拜疆。现在纳希切万是阿塞拜疆治下的一个高度自治的共和国。因为亚美尼亚和阿塞拜疆之间的仇敌关系，两者间边境封锁。亚美尼亚也禁止任何阿塞拜疆的飞机飞过亚美尼亚的领空。所以当阿塞拜疆的总统想要到纳西千万视察。乘坐的飞机都必须要从伊朗方面绕一下才行。
