還有十餘天就是年青人盡情狂歡的日子了。相信有些留學生早就約好了三五知己良朋在除夕夜同觀雪梨的除夕煙花，但絕對沒有本土的年青人瘋狂到早早就到植物園去佔地守歲。
前幾天收到內西區地方政府派發的“Inner West News”中有圖文介紹在內西區看煙花的最佳地點。但倘不喜歡人擠人及略為安靜﹑且交通方便的應是圖內下面一張帶紅點的地方。
這個地方是McMahons Point，觀看煙花的地點是Blues Point Reserve。去這處不宜駕駛車輛而去，因為這附近是住宅區，去得太早能停車卻往往超時被罰，去得遲了找不到車位，則看不成煙花就打道回府。最好的是乘火車前往，在北雪梨火車站下車然後步行十來分鐘便到。
這裡能容納的人數並不多，三五良朋或一家小口在晚上6 – 7時抵達，帶上一些小食或晚餐，算是個好去處。在這地點是雪梨本地的人去居多，相對安靜及不吵鬧，往年幾乎不需要警察維持。問題是空間不大，在那裡待到午夜烟花結束會有點悶，事前作好解悶的方法為要。
雪梨在新年除夕燃放烟花的歷史夠久遠的了，始於1896年，快130年了。
早在1850年之前就有中國煙花進口到雪梨：
煙花及爆竹屬易燃易爆的危險品，澳洲各殖民地政府均有法例予以管制。紐省而言，所有經營者都必須登記，並按規定儲存或售賣才算合法。經營者的名單在政府公告的“Ordinary Licenses”都有列出，可查看的是在1876年開始，該年遍及雪梨與紐省的有382家商戶登記；疑有華商的則有Ki Koon﹑C. A. Lee﹑C. R. Young﹑On Hing。到了1880年登記的華商數十家，有的甚至擁有幾個不同鄉鎮的（下圖僅為1880年的其中一頁）。
是故在早期移民來澳洲的華人每逢紅白兩事都用到爆竹煙花是並不奇怪的事。現在則相反，要想知道在甚麼地方能買到有點難度。
當然，當年要成為登記商的成本也相當大。紐省政府在廣益華報刊登過廣告，看看它的內容：
凡這些危險品入境必須先登記然後運至鯊魚孤洲的政府儲存所儲存（該島是在雪梨港口的獨立孤島），所儲之物需交儲倉費及辦理儲存或提取等手續；每次能提取的不能超過25英磅危險品，同時需繳交10先令提取費用，否則作為非法售賣；所提取的危險品必須安全儲藏在經紐省火藥局認證安全的儲藏櫃內，該櫃必須有紐省火藥局簽發的證明文件（需繳費）；12英磅危險品如屬私用，則不受管轄。
最後一款則清楚說明後果自負。所以在早期華人的家中或多或少會有爆竹或煙花是件不稀奇的事。
寫到這裡，突然想到需寫寫早期華人過農歷新年的事。這留待下一篇了。
預祝網友聖誕節快樂！
