四百零三年前的今天，五月花号登陆北美大陆，从此，欧洲人开始大规模的殖民。
先打个岔，有说：印第安人首先来到北美大陆，所以他们是这里的主人。此话差矣，按此逻辑，南极和月球的主权就属于美国了，因为美国分别于1956年、1969年首先登陆南极和月球。
说到殖民，就绕不开殖民者对印第安人的屠杀。但是如果仔细审视，这段历史就不仅仅是“美国人对印第安人实行种族灭绝”那么简单。
首先要回答一个问题：哥伦布在1492年就发现了新大陆，为啥到1620年才有了像样的殖民和殖民地？
其实，新大陆发现之后，欧洲人就开始了殖民。当时的北美原著民并非是我们想象的那样原始愚昧，至少，他们并不缺乏食物，丰富的野生鱼类和动物，加上他们掌握了当时先进的玉米种植技术，原著民在体格与健康上，明显优于那些刚刚从欧洲长途跋涉过来的人。因此，那些零散的欧洲人，包括维京海盗，都被原著民打的屁滚尿流，斩杀得一干二净。
虽然哥伦布试图通过结盟而非武力的方式获取印第安人的土地，但“西方那一套”在印第安人这里是行不通的。在欧洲人到来之前，原著民部落之间战争不断，今天你占这块山头，明天我称此地为王，成者为王败者寇，他们也不懂得交换俘虏，统统斩尽杀绝，每杀一人，就把他的头皮剥下来，所以这种残忍的做法不是欧洲人的原创（在印第安人的传统中，剥头皮是向对方武士表达敬意）。
随着五月花来到北美大陆的，不仅仅是殖民者，还有不少实用的货物，比如纺布、铁器，农具，玻璃和枪支。这些都受到原著民的喜爱。他们用皮毛，食品等与欧洲人交换。在殖民初期，原著民与欧洲殖民者有过一段蜜月。
1621年11月，原著民与殖民者分享金秋丰收，于是就有了感恩节。
好景不长，我的终究是我的，你的终究也是我的，双方还是打起来了。1622年的詹姆士顿屠杀，弗吉尼亚殖民地80%的居民点被印第安人摧毁，一半的移民被杀，1644年再次遭到血腥屠杀。很多时候，也不单纯的是欧洲人和原著民的战争，为了利益，也有原著民站在了欧洲人一方，比如1675-1676年期间，莫希干人（Mohegan）、佩古奥特人（Peguot）就与欧洲人一起打自己人。在“菲利普王战争”的冲突中，印第安部落杀害了康涅狄格河、纳拉甘赛特湾和普利茅斯地区三分之一的欧洲移民被杀。
1812年的英法战争与美国独立战争中，均有大量印第安人士兵参战，伤亡严重。
史学家William M. Osborn所著《荒野边疆：美国印第安战争中自詹姆斯镇到伤膝河的的暴行》（The Wild Frontier）搜集了从1511年到1890年美国本土有记录的欧洲人和原著民的暴力冲突，确认了7193人死于白人的屠杀，9156人死于印第安人的屠杀。作者定义的“屠杀”为非战争行为下的死亡，即谋杀，酷刑，残害平民、屠杀伤者等。
公平的说，首先举起屠刀的是最先登陆的西班牙人，相对而言，北美的英国人和法国人（特别是后来成为加拿大人的欧洲人）多少还有些绅士风度。但是凡是欧洲人，不管你是英国人还是法国人还是后来的美国人加拿大人，都要为西班牙海盗的屠杀付出代价。
最终，欧洲人的枪炮比印第安人的长矛厉害多了，战争的结局也不言而喻。
但是，印第安人口的大量减少，主要是因为瘟疫，而非屠杀。当然瘟疫也是欧洲人带去的。一切皆因果，历史就是历史，一切的夸大或隐瞒都是对文明的亵渎。
不管怎样，美国和加拿大还有澳大利亚新西兰，都在为当年对原著民的不公做出反省，这是正确的态度，相比东方民族的日本和某国，死不认错，老子打儿子，母亲“错怪”孩子，何错之有？（注：2016年，蔡英文正式向台湾原住民道歉）
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