然而，事情的发展并未像唐旭满心里所期望的那样。
县委书记何晓阳已经正式接到赴省委党校学习的通知，下周一正式开课，报到的日期则是本周日17:00前。
周五是这一周的最后一个工作日。上午，市委组织部常务副部长李东升、干部科长刘莺一行，从市里赶到清河，宣布了这一消息。同时宣布，何晓阳学习期间，中共清河县委副书记、县长陈一民主持县委、县政府的全面工作。
按照以往惯例，县委书记赴省里学习，县长主持全县工作，再加上市委组织部常务副部长前来宣布，本应该举行一场盛大的欢迎和欢送午宴，但在彼时，中央八项规定已经出台，什么级别的人参加，多少人参加，饭菜是什么标准，已经有了明文规定，虽然在基层单位执行的并不是那么严格，但市里下来的组织部常务副部长，那是要带头作表率的，就不能不有所收敛了。
午宴定在了清河宾馆贵宾楼，除了刘莺是正科级，其余人员均是县级以上领导干部，因此，宴会就完全是按照县级干部的接待要求进行。根据清河县制定的公务接待标准，在不影响正常工作的情况下，可以视实际情况适量饮酒，但是对于酒的价格和档次却有着严格限制。因此，何晓阳在规定的范围内要了两瓶15年金装黄河龙特酿。
何晓阳这一走，就意味着一把手的权力要进行移交。何晓阳说：“虽说市委组织部已经正式公布，但我毕竟还没离开清河，主陪还是得由我来担任。李部长不远百里光临我们清河，理所当然是我们的贵宾，刘科长是女中豪杰，跟我们唐书记又是师兄师妹，坐在副主宾的位子上那是当仁不让，我看，就让唐书记坐你旁边当个三陪吧。”
何晓阳在安排座次的时候，只字未提陈一民。待何晓阳话音一落，陈一民立即跟着附和：“是是是，无论什么时候，无论何书记走到哪里，都是我们清河县的老领导，老前辈。”
唐旭细细品味着两人的话语，觉出了一丝微妙。何晓阳在安排座次时，不提陈一民的名字，显然是对陈一民接替自己的事情不太感冒，由此看来，何晓阳从心底里是不愿意陈一民接班的。而陈一民在对他的称呼中使用“老领导”“老前辈”来称呼，显然是在表明，你何晓阳从今往后已不再是清河县的一把手了，自己才是当之无愧的主政者。
一番推让过后，宾主各方落座。52度的琼浆倾入二两半一杯的玻璃杯，立即散发出浓浓的醇香。
何晓阳端起高脚玻璃杯，注视着挂在杯壁上的酒花，无限感慨地发表了讲话：“我到清河县工作已经五个年头了，我深深地眷恋着这方热土。五年来，我们清河县在稳定粮食产量的同时，紧紧抓住龙头工业项目不放松，我们的氟化工项目已经牢牢占据了国内行业的领军地位，并成功在香港上市；我们的石化产业，在中国北方炼油产业中也是占据着半壁江山；我们过去只是一个小县城，这五年来，我们引入了交通银行、渤海银行、浦发银行、招商银行，引入了全省连锁的商业龙头大亚商城，引入了香港的地产商前来开发未来城项目，可以说，金融业、商业、房地产行为空前繁荣。去年，我们一跃而进入全国百强县，并位于前八十位……咱们从政的人都知道‘无农不稳，无工不富，无商不活’的大道理，自古以来，咱们清河就是长江以北的粮食大县，清河县很早就解决了农民的温饱问题，但却没有能够带领人民群众奔向小康。我在清河工作这五年，虽然不敢有半点懈怠，但每每想到这些，心里难安啊！”
说到这里，何晓阳的话语有些哽咽了，一番致酒词，更像是对过去五年的工作总结。或许，这是他即将离开清河之时真正的肺腑之言。亦或许，是在向在座的每一个人透露出一个信息：自己从省委党校学习结束，就不会再回到清河县了。
何晓阳的一番话，让唐旭禁不住浮想联翩。
就在两瓶15年金装黄河龙特酿快要见底的时候，县政府办公室主任高海涛急匆匆地跑了进来，看了看在座的各位领导，略一迟疑，最终还是附在陈一民的耳边，用左手遮起半个轮廓，发出了极其细小的声音……
金龙矿业董事长兼总经理崔金龙被枪杀的消息，不啻为一道晴天霹雳，令陈一民当场呆若木鸡。
尽管众人都已经看到了发生在陈一民脸上的急剧变化。不过，市里既然已经宣布了何晓阳赴省委党校学习，那么，清河县再发生任何重要的事情，除非是跟何晓阳有着直接关系的啥事情，都已经与他无关了。在这样一场欢快的送行宴上，无论是谁，都没有理由掀翻酒桌上的祥和气氛。
但是，两个小时之前才刚刚开始主持清河县全面工作的陈一民，无论如何，这时也无法保持一县之长的风度。
陈一民木然地站起身来，对席间所人说：“刚刚县里发生了一起意外事故，我得赶到现场去看看，这边、这边、这边……”陈一民扫视了一下宴席，最后把目光落在了唐旭身上，喃喃地说：“唐书记，你就代替我行使一下副主陪的职权吧。”
说罢，不待唐旭回应，便转身离席而去。在走出房间大门的时候，陈一民打了个趔趄，险些摔倒在地，多亏高海涛及时伸出手来，扶了他一把，陈一民才勉强挺住。
发生在中州省的一起连环杀人案，搅动了远在千里之外的渤海省清河县的敏感神经。
当天凌晨，中州省平江市万和镇，一具30多岁的男性尸体被发现在一辆车门紧锁的依维柯客车里，死者头部中枪。经查证，该男子的身份是渤海省清河县政协常委、金龙矿业有限公司法人代表崔金龙。
消息传到清河县的时候，已是当天中午。
在前往办公室的路上，陈一民的脚上像踩了一团棉花，晃晃悠悠，悠悠晃晃，高海涛跟在后面一路小跑，似乎仍然难以追上陈一民的步伐。
“消息确凿吗？”陈一民的声音有些颤抖。
“消息来源于警方，大概，好像，应该，准确吧。”
仿佛是受到了陈一民的传染，高海涛也感到了脊背阵阵发凉。他心里明白，这金龙矿业是陈一民县长招商引来的项目，为了解决资金问题，在陈一民的影响下，县里有不少领导干部在里面入了股，回报相当丰厚，虽然自己并不清楚募股的金额，但总体规模达到两三个亿是没有问题。前些日子，金龙矿业刚刚发生了爆炸，县里还没从这个阴影走出来，企业的法人代表崔金龙又被人枪杀，清河县恐怕真要遭受一场十级地震了。
陈一民喘着粗气回到县长办公室，一屁股跌坐在了椅子上，用一双不停抖动的手在自己身上从上到下摸了一遍，又摸了一遍，却什么也没有摸出来。看着站在眼前的高海涛，陈一民张开了嘴，感觉到嗓子眼一阵发干，怎么也发不出声音来，老半天，终于挤出一个嘶哑的声音：“烟！”
陈一民平时不吸烟，办公室里也从来不准备烟，他常说“清河县要打造无烟政府”。这么多年来，高海涛也只见陈一民吸过一次烟，那是在一位老领导女儿的婚宴上，接过来老领导给他点着的喜烟，嘴里面说着：“吸一口领导的喜烟，沾沾喜气儿。”也只是象征性地吸了一口，就搁置在了烟灰缸上，任其自行燃烬。
受陈一民的影响，高海涛平时也不吸烟，身上自然也没带烟。看到他想出去找，陈一民作了一个制止的手势，想说话，却仍旧是说不出来。此时，陈一民感觉自己就像漂浮在疾风暴雨之中的一叶小舟，身陷绝境却又孤独无助。
终于，陈一民拿起了电话：“吴局长，我是陈一民。我想了解一下崔金龙的事情……”
“我们也是刚刚得到消息，正准备向你汇报。从中州警方发来的协办信息来看，崔金龙被杀身亡的消息确定无疑，但具体案情，我们也不掌握，分管刑侦的副局长柳中华已经带着人赶到市里，准备会同市局刑侦支队的人马一起赶赴中州，陈县长……”县公安局长吴兆清说。
尽管此前已经有了充分的心理准备，但是从公安局长口中确认崔金龙的死讯，陈一民仍然感觉到胸口一阵抽搐，他用手捂着胸膛，好一阵子发呆，这才慢慢地意识到，这个案子发生在外省，本地公安也像他一样，并不会掌握多少情况。
“好，有什么情况及时向我汇报。”陈一民挂断了电话。
久历政坛的何晓阳，从陈一民的脸上的变化，早已经读出了事态的严重性，只是一时搞不清楚究竟发生了什么。好在上午刚刚宣布交班，只要不是涉及到自己以及自己这条线上的贪腐问题，即使是发生了天大的事情，也与自己无关。此时的何晓阳，倒乐得像旁观者一样，冷静地观看发生在身边的一切。
陈一民离席之后，宴席很快就结束了。
两三个月没见面，唐旭和刘莺相互之间自有几分牵挂。原本想在酒席结束之后说上几句悄悄话，但他们都清楚地意识到，现在不是时候。
当天下午，崔金龙在中州省被枪杀的消息，就已经在清河这个不大的县城里弥漫开来。
两天后，在中州省省会城市新都，又发生了一起枪杀案。
数日后，中州省公安厅通报：在公安部的直接指挥下，中州警方成功破获发生在平江、新都两市，致2人死亡的系列持枪杀人案，犯罪嫌疑人韦哥在家中被抓获，同时缴获了涉案枪支及大量赃款赃物。
这份仅有八十余字的案情通报，立即引起了全国震动。
两起案件最终被定性为有预谋的谋财杀人案。两起案件的主谋韦哥操纵杀手杀死崔金龙，然后将杀手灭口，连环杀人案的真正动机最终还是落在第一个死者崔金龙身上——崔金龙因向韦哥千里追索1亿元借款而被枪杀。
整个清河县城因崔金龙之死而躁动不安起来。
崔金龙、韦哥、1亿元、枪杀案……这一切线索最终都指向金龙矿业这家公司背后所存在的不规范民间资本链条。清河县民间借贷危局的支柱，因崔金龙的死而猝然坍塌，将整个县城推向了不稳定的边缘。
如果不是遭到枪杀，年仅31岁的崔金龙绝对是众人羡慕的高富帅：三年前，他干起了从民间吸收资金的投资事业，成立了浦发投资有限公司，自任法人代表，利用筹集到的巨额资金，收购了金龙矿业，自任董事长兼总经理。一年前，他被选为清河县第十三届政协委员并当选为政协常委，搬进了全县最能彰显身份和财富的帝豪花园小区。
但这一切，自从枪杀案发生之后都不再与他有关，他背后只留下年迈的父母、刚上幼儿园的女儿和身陷囹圄的妻子。
射向崔金龙头颅上的那粒子弹，其实早在半年前就已经悄然出膛。
