第二章 从前的稻草
没错，惠芬认为自己是一个悲观主义者。她想到，但凡当初多一点安全感，或者自信一点，才不会早早或者说草草地就结了婚。她的脑子里有个小人儿，行走在内心的世界里。在心底里，你以为没人知道没人发觉，尽可放胆去恣意行事，但是，思想反倒比真实的行为更谨慎，生怕一不留意发出错误的指令真的做出表露真心的行为，小人儿仿佛在灰蒙蒙的房间里摸索，慢慢地慢慢地消磨着耐心，说不准什么时候就给它在一面墙壁上摸到了开关，咔哒一声，白炽灯就亮了。惠芬有了一个计划，一想到将会有一个“短兵相见”的时刻，她的心就砰砰地跳，有些吃不准是不是要图穷见匕首，那不符合她一贯的处事，她从来不是一个直白的人。惠芬不喜欢外露的表达，但是她更痛恨别的人因为她的不表达就当她是木讷的傻瓜，尽管，她的DNA里没有“直接”这一环。
从暗黑的楼道里走出来，外面还是亮着，夕阳耀眼地正打在头上。惠芬低头走着，旧箱子的轮子在地砖上哗啦啦磨着，这时花园亭子里有人说：“呦，惠芬儿这就要走啊，你爸说你带了瓶洋酒回来。”
惠芬听了，愤懑夹委屈就涌上来，还是咽了一口，说：“张叔，下棋呢，天凉了，差不多回家吧。”迎头冲着光，大概没人看得出她眼里漾着泪。
心里的那口气，也是积了又积。那天下了班，中午在食堂打了一份素什锦，回家熬了一锅稠稠的大米粥，刘磊怕烫不擅吃热食。一起下班回来，刘磊一直在书房里，等她把饭菜摆好，刘磊才出来坐下，举起筷子看了看面前仅有的一个菜，什么也没有说，开始喝粥。他真是连抱怨都懒得张口的，魂儿都不知留在了何处。
“康儿在的时候吃肉吃太多了，他回学校去了我也想休息休息肠胃。”惠芬不急不缓地。
“哦，但是一个菜也太单一了。”
“冰箱里有咸蛋，要吗？”
“不用了，今天就这样吧。”刘磊一边用筷子搅一边呼噜呼噜吃着，好像有人在等着他赶时间。
惠芬先只吃素什锦，捡着吃，烤麸一粒一粒捡着吃，接着挑黄花、木耳，然后是面筋、香菇丝，吃得仔细。
刘磊很快吃完了，看看惠芬的碗，“光吃菜，粥也不喝了？”
“太烫，晾晾。”
停了几秒钟，刘磊伸手把她的碗拿过来，用自己的筷子搅起来，“这样凉得快。”搅完了，又传回来。
惠芬低头慢慢一口口喝着粥。她还在犹豫，如果刘磊现在有点耐性，就算了吧。
“饱了？”
惠芬摇摇头，“再来半碗。”起身去添饭。“你要吗？”
“不要，我饱了。”
“你有急事？吃这么快。”惠芬假装不经意地说。
“没有。”他立刻否认。这么多年了，从少年到中年，没什么白发，但是额头的发迹还是后退了不少，惠芬知道他是忍耐着在等待了。不时地，瞟过去一眼，只是在纳闷人到了这个岁数还有什么好自恋的，以为分头留长一点就妄想盖住额头，哼，中老年男人的消费市场应该假发片多于伟哥。年初刘磊就开始默默地用上生发灵，惠芬很是同情。
吃完饭交给刘磊去洗碗。惠芬做饭，刘磊洗碗，这样的分工延续了二十多年，当初是协作，现在是各管一段互不打扰。刘磊干完活，回头一看，“咦，你不看电视？”
“待会，先吃个苹果，一人一半吧。”她故意磨蹭。
刘磊有些讶异惠芬的反常。惠芬却说：“没吃肉，不太饱，垫点水果吧。”苹果削皮，一人一半，刘磊照样几口就吃掉了，他又问一遍：“要看电视吗？”
“待会。”惠芬回答，完全不是她平日的节奏。吃毕了苹果，她嫌塞牙又去用牙线，背对着刘磊，一边剔牙，一边从镜子里瞄着刘磊，瞧他那耐不住、一触即发的德性，心里的小人儿就咬牙切齿。
没得借口再磨蹭，才踱到她平日的领地里，坐进正对电视的沙发里，直到拿起遥控器，刘磊这才总算得以离开。
惠芬喜欢看韩剧，喜欢韩剧的精致。那是一种从头到尾又仿佛漫不经心的精致，做戏就该要有这样仔细的精神。她听完片头的主题曲，把声音调大，放下遥控器，起身，轻轻地走到刘磊的房间，前阵子他说睡眠不好就在书房支了张床。惠芬倚在门口，用食指顶开房门。刘磊正趴在床上，油腻的头发垂在耳侧，后脑勺发旋地方已经遮不住灰白的头皮，他用腿夹着棉被，对着IPAD傻笑，样子令人恶心，惠芬甚至不想跟这样的对手开战，只是默默停在门口那儿。
良久，刘磊似乎感觉到了背后的凉风，这才回头，瞥见惠芬，吓了一跳，像受惊的猫一样一激灵坐起身，双手本能地遮在IPAD上，像个偷吃糖的孩子。
惠芬蔑视地看着他这一连串，没动。
刘磊也马上觉着那是没必要的掩饰，低头又开始滑IPAD，但是后背僵直。
惠芬还是善良的，双手抱在胸前，说：“没吃肉还是有点饿，我下楼去买碗牛肉面，你要不要？”
刘磊听到太太镇静地问话，想到了这一晚上的戏弄，立刻受了侮辱，倒是先爆发了起来，“李惠芬，你不要疑神疑鬼，我只不过用QQ跟朋友聊个天，你要看就来看呀，干嘛跟鬼一样站在那儿！”说着，还把IPAD往床上一丢。
望着他那张薄情寡义的脸，惠芬冷冷地问：“我说什么了吗？”掌心一下子就握了一把子的汗，身体忍不住地要发抖，真得很生气。
“你到底想说什么？不用这么投石问路！！”刘磊大声地嚷嚷，声音震得床头灯的罩子直晃，狰狞的表情扭曲着五官。
惠芬觉着自己计划得太过周全，对着这样一个拙略的人，完全没必要。她早就发现刘磊申请了第二个QQ号，没有戳穿只是因为四十多岁的人用QQ去出轨说出来太搞笑，要不是康儿这次回来，他当着儿子依旧不能自已，仿佛人人似乎都要当惠芬是个傻瓜了，被他那么没有水准地忽视着，惠芬的怒火终于还是被点燃了。
惠芬站着，刘磊坐着，对视了一阵，，刘磊别过头去，惠芬说：“你都知道我知道了，还演这么大。”
“我不就上网跟朋友聊个天吗，犯法吗？”真无赖，扁着一张嘴。
“我说我知道什么了吗？”惠芬反问。虽然中年，但她还是高挑的，很倔强样子。
“李惠芬，你不要咄咄逼人！”他受不了她的质问。
年轻的时候也没什么出众的帅气，但也是风流倜傥，忠厚老实的样子里长就一张嘴特别擅长讲笑话，有他在的地方，气氛都不会太闷。从大学一年级开始，刘磊就身边就总是有女生，也不知怎么到了大四，他就转到了惠芬的身旁。现在想想，那些女生里，惠芬大概是最老实的一个了，这些年眼见他从聪明机灵的模样变成今天这样油腻无赖的德行。惠芬立在门口，这么半天，连靠一下门框都觉着显得软弱，她瞟了一眼，拂袖而去。心想，有种你就追出来，撕破了脸，最好永不相见。
刘磊倒是就此打住，第二天起来又跟无事一样，俩人照样一起上班一起回家，在公司里刘磊照样和那些年轻小姑娘们眉来眼去。惠芬心里一口气更是明显起来，干脆买了张单人床替下折叠床，索性把刘磊安置到书房，好像是把他发配走了一样。尽管如此，惠芬依旧不痛快，捱到了十月，借着长假要去英国看康儿，刘磊也没有多说。
母子重逢，自然开心，康儿抱怨英国的伙食不合口，才离家一个月，就瘦了七、八磅，惠芬忙着包饺子、包包子、包馄饨，冰箱里冻了一袋又一袋，担心占着宿舍厨房，影响室友，她每天早上、晚上都备了一干人所有的吃食，约着过了一个星期，时差也倒得差不多了，她才想到也不是所有的人都喜欢日日吃中餐，才停了手。她和康儿说：“晚上出去吃吧，想吃什么？儿子。”
康儿说：“出去干什么，烧排骨吧。”
惠芬说：“别老弄得厨房那么大油烟味儿，别人该烦了。”
康儿手下劈里啪啦不停，他很为这手速自豪，说：“不必理他们，他们吃奶酪的时候，还把我熏得吃不下饭呢。”
惠芬说：“今儿让你妈歇歇，出去吃吧。”
康儿说：“可是我晚上约了人。”宿舍狭促，儿子坐在电脑椅上，惠芬要么站在入门处要么坐在床上。
她无奈地说：“出去吃还能比我做更花时间？康儿啊，都一个礼拜了，妈妈一共就来这么几天，白天你上课，下了课也不陪着妈妈出去逛逛。”
康儿说：“哎呀妈，英文您也会，英国您也来过，白天您出去溜达呀。”
惠芬说：“你不也在英国读了两年的书，守着这么多博物馆，这可是伦敦哪。”
康儿的不耐烦忍不住了，说：“您愿意去您就去，干嘛拉着我。”
惠芬的胸口又被堵住了。康儿志大又惜力，本来高中毕业考上一所普通的大学，惠芬和刘磊鼓励他不要气馁，并许诺供他出国念研究生，结果康儿没听见前因，只记下后果，大学只读了一年，就退学直接申请英国留学。惠芬想着，伦敦也好，换个环境，康儿既然下了决心，何不助他一臂。她想说：“你真是太让我失望。”走到门口，还是没说出口，拉开门，又合上，叹了口气，自己的儿子，能怎么办，就说了一句气话。“我要是哪天不在了，你会不会后悔某一天为了玩游戏都不肯跟妈妈去散个步啊。”
康儿笑了，说：“妈呀，你要是突然去见了上帝，也该老刘先后悔吧。妈，你要是有功夫，先去管管你的老男人吧。”
惠芬一个人去海德公园走一会儿，心情越走越郁结，当晚没有等康儿回来，直接改机票就回了北京。
