老街Hatton Garden

在图书馆随手翻到一本书《Diamond street》，我喜欢这种怀旧的老书，带回去看看。

老街承载着历史，不同阶段换着不同的衣服，川流的人群更是老街承前启后最撩人眼皮的亮点，每个人都有不同寻常的经历，编织着点点滴滴。

Diamond street 在Hatton garden,伦敦偏中心的地方，在 Chancery Lane 的北边，离我工作的地方很近。这本书的封面是几个犹太人在街上鉴定宝石，灰白照片的颜色就带着历史感，陈旧又鲜活。我很想知道伦敦的过去，顺手捡到它也是缘分。

《Diamond street》的作者 Rachel Lichtenstein 是犹太人，她的祖父、父亲、父母的兄弟姐妹及现在的丈夫都在这条街工作，都从事宝石、钻戒的工作。她和这条街有一种天然的关联，感情至深才能写出那些小人物的一颦一笑。Rachel平静的态度、生动的描述也让这本书、里面的街道、人群有了活生生的动态感，我不禁想随着她的笔触去走 Hatton garden 。

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“Hatton garden is the fold in the map, a place on the edge of different borderlands that sits on the city fringe, somewhere between Clerkenwell, Holborn and Farringdon.”

中世纪的时候，这个地方就是城外，是穷人、移民、难民和罪犯聚集的地方。他们多是从德国、意大利的犹太人，还有爱尔兰天主教徒。16世纪起，大航海开始后，葡萄牙人从印度的Goa, 到里斯本，中间停留在这里，带来了黄金和宝石。

18/19世纪的时候这里的宝石黄金生意达到了顶峰。1837年Johnson & Mattey发明了精准测量纯金的技术，让这里成了世界珠宝首饰制作中心。

一次和二次世界大战后，更多的犹太人从欧洲涌进这里。移民们喜欢群聚生活，他们带来了手艺，犹太人从天然宝石、金银珠宝做起。他们不相信他人，生意以家族经营为主，逐渐形成了行业协会。人们靠信誉做生意，产业一条龙，有卖天然宝石的，有设计的，有抛光的，也有修理的。

80年代后，随着世界各地宝石矿的发掘，比如 Botswana, Namibia and Canada 等，宝石买卖中心就转移到以色列、香港、韩国，这里就逐渐萧条了。

如今这里经过几百年的变迁，大部分过去的建筑已经没有了，留下古老的街名Hatton garden, St Cross street, Saffron street, Greville street, 14世纪的Gray’s Inn， Holborn viaduct 依然还在，散落在Holborn circus。

书快看完了，我有了去Hatton garden看看的想法，它就在我以前上班的附近。周末的时候，我特意坐上公共汽车，沿路看看伦敦的街面，那些过去20多年我都没机会走过、看过的街道。

我特意在Holborn Viaduct 下车，慢慢地向Hatton garden走去。Holborn Viaduct 就是一座没有水的桥，架接在river fleet valley 上，也不是没有水，这里是river fleet经过的地方，18世纪的时候river fleet被覆盖了，成了维多利亚下水道的一部分。这个桥非常有名，很多次上班的时候，我喜欢提前下车，走一站，就是想看看街景。那时候觉得这个桥很有历史，整个桥身是红色的，装饰繁华，桥拱上还站着雕像，没想到它确实在那站了100多年了。

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过了那个四面八方放射性街道的Holborn Circus, 穿过一群古老的红色的建筑物，走不远就应该是Hatton Garden。我已经看不出书上描述的Hatton garden的样子，街道小而窄，跟所有的伦敦普通街道差不多，零星几家珠宝店，门面上写着招牌，跟三/四线小店的装饰一样。

我走到St Cross street, 看街面已经殆尽，不甘心，又往回走，拐进 Greville street，借手机地图，走进一个居民区，这个位置应该在Hatton garden附近 ，可这些4/5层楼的小区，看着挺好看，可不像有钱人住的，可能太朴素了，就连进出行人都是不讲究的。

我又返回Greville street, 终于在路口我看到了Hatton garden, 原来这就是大名鼎鼎的Hatton garden ，街道比较宽，两旁底层是商业屋，房子一般是Georgian 类型的，高大、方正，装饰少，简洁大方，像体面的男人，我一直喜欢这样的房子。房子和街道都是近期装修粉饰过的，整齐、鲜亮。街两旁都是珠宝店，大概50/60家，即使是星期日，店铺照样开工（犹太人不去教堂吗？也许下午才开店），依旧是以家庭为主，一个个小门脸儿，偶尔有两阔的店铺装饰得很现代，深色厚重的门面，趁着里面装饰讲究的、深不可测庄重，里面总有几个客人坐在那里面面私语、商讨珠宝。

我快速走过，免得让保安疑惑，走进Holborn circus 的时候，还是忍不住回头拍了一下街景。

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