东京马拉松之旅（三）吉祥寺
2024年3月1日周五我们去了日本马拉松博览会EXPO拿到比赛号码后，离周日3月3日的比赛还有一天多的等待时间。周六这一天，大女儿说她的一个同事的朋友在日本生活了几年，其中有2年住在离东京坐捷运转一次车半个小时左右车程的吉祥寺。她说那里的生活成本很低、环境很好，很多人都喜欢住在那里生活一段时间，吉祥寺是日本网友公认的“最想居住街道”连续4年的冠军。于是3月2日周六那天，我们也就慕名去游玩吉祥寺。
吉祥寺（Kichijoji）不属于东京23区，是武藏野市以吉祥寺车站为中心的广域地域名，从东京新宿到吉祥寺坐捷运只需十几分钟，是新宿以西的最大商业区。
从我们住的地方新桥（离新宿不远）到吉祥寺的交通也很方便，坐捷运只需要转一次车就行。到日本游玩，一定要在手机上按装一个用于交通的通勤卡：西瓜卡（Suica card），出门坐地铁、捷运、火车和公共汽车等非常方便。进捷运站（或上公交车）时用手机在机器上方扫一下、再到下车出站（或下公交车）时用手机在机器上方再扫一下，机器系统会自动从卡里扣除乘车费用。和在台湾的悠游卡的原理一样，但更加方面，因为手机时刻在手边，而卡可能放在不同衣服口袋里，有时候着急不容易找到。西瓜卡需要用日元现金或Master Card卡（信用卡）。我在台湾松山机场飞东京时，利用机场WiFi在手机上申请了一个苹果公司的master Card，再用Master card申请了西瓜卡。我们坐捷运到吉祥寺下车后，发现捷运车站的大楼非常适合购物、就餐和购买特产。除了丸井、东急百货、优衣库（Uniqlo）外，还有直通吉祥寺站的kirarina京王吉祥寺，那里聚集了时尚、美食相关的各种店铺。我们在车站大楼的北口出口处，买了当地的特产，立即品尝起来。
因为时间关系，加之樱花要过4周才盛开，我们没有去“井之头恩赐公园”。据说那里面积宽阔，可以悠闲地散步，路旁的树林里栖息着各种各样的野鸟，鸟儿在林中鸣叫飞翔，是个观鸟的好地方。每年4月初的樱花季节和11月份的红叶季节，观光客会蜂拥而至，非常热闹。
从吉祥寺车站北口出来，向左朝西经过一段商业街，这里有很多连锁商场和专卖店，而且规模很大，为附近的中产居民提供便利。继续朝西走，就来到一条叫做大正通的街道。期间路过优衣库（Uniqlo）商店，这个是年轻人爱去的地方，物美价廉。两个女儿在外面结束吉祥寺游玩前，最后回到优衣库商店，逛了很长时间，流连忘返。去年底，儿子在放大学寒假时同他们班十几个同学到东京游玩时，也是逛了优衣库，并买了一些衣服等。
和台湾的九份很像，吉祥寺的艺术元素也是随处可见，2个爱好艺术的女儿，对很多小商品和纪念品爱不释手，拿着相机不停地照相。即使在街头般的日常也能与艺术亲近，都会型美术馆藏有日本画、油画、版画、以及市民的创作作品，为闲散的吉祥寺街头添增艺术气息。
街上也挤满了出售日用品和服装的小店、以及面包房和简易的小餐馆等。吉祥寺之所以吸引人居住的最大特色是生活机能好、交通方便，遍布美食与杂货，以及许多充满魅力的小街道。
沿着大正通的街道继续往西，不远处，就会经过猫咪的迷你童话王国，很多人都会被外观奇特的造型吸引而走进观看。这是2018年开幕的“Petit 村”，是以猫咪为主题的童话小村落。里面有主题餐厅、实际跟猫咪互动的咖啡厅、及开放租赁的独立小空间。整个Petit村小而梦幻，不但有猫咪造型的喷泉，连墙壁透视孔也是猫掌造型。
继续在大正通的街道上向西走一段，就会遇到一个十字路口，向右转（向北方向）就会看到吉祥寺那些迷宫一样、笔直的似乎看不到尽头的小巷子，我们不由自主地走进去探索了一番。这些南北和东西方向的街道，方方正正，像理工男工程师们设计规划的。
在离大正通较远的小巷子里，看到很多新建的昭和复古样式或氛围的2层楼房，房前屋后错落有致地围绕着松树和樱花，把青瓷瓦房存托得格外美丽。
虽然是3月初，有些品种的樱花已经在吉祥寺的居民庭院里盛开了。
仔细观看，有时会发现一些漂亮的小鸟在樱花的花朵里像蜜蜂一样采花粉。
吉祥寺不但有百货商场，还有时髦小店、美味餐厅、安静公园、贴心设施，
接地气却不失优雅，还有许多宜居的街道。在这里理发不到5美金。
东京市内的房价很贵，普通的房子一平米都要6000多美金（每平方英尺700美金），想要住得宽敞就要付出惊人的代价。于是很多中产家庭选择到郊外买地，自己盖房，每天乘地铁上下班。由于东京的轨道交通系统非常发达，隔几片住宅区就会有一个大的交通枢纽，包括商业设施，所以生活和工作都很方便。
我是一个理工男，被一个维修技工的操作吸引住了。一个维修技工站在可以用轮子方便移动的搭手架进行维修工作，轮子是带锁的，很安全，一个人就可以方便移动，效率很高，也不影响他旁边道路的交通。他认真仔细地从工具包里变换各种工具来适应手头的工作，兢兢业业。
吉祥寺在日本连年票选最想居住的地区榜首，每个街道、店家都充满自己的历史与惊喜，如果喜欢日系闲散的街头随性散步，就一定要到吉祥寺，亲自感受这个城市独特的魅力！我们在这样的街道上悠闲地转了一大圈，在一个特产商店点了一些平时吃不到的小吃、作为简单的午餐。看惯了东京这样的大城市，到吉祥寺这样的小镇逛逛，会起到陶冶情操的效果。这里热闹之中又不乏优美自然，氛围舒适优雅，广受各个年龄段人们的喜爱，两个女儿非常喜欢这个地方。
（未完待续）
