李白这个励志故事，其实经不起推敲。首先，铁杵磨成针是一个投入大于产出的蠢笨行为，除了磨出来的毅力，其他没有什么值得称道的。其次，人才的培养和成长是要把朽木变成可以雕刻的良材，而不是把已经锻造好的杵变成针。磨杵变成针，也不是质的变化。最后，如果李白没有从老奶奶的行为中看见毅力，而只是学了蠢笨，那么，他今后的成长道路，就是一个没有灵气、没有创意，靠一股子蛮力和意志，最多是个铁匠或矿工，而不是诗人。
问题不出在李白和老奶奶身上，大家也基本同意这是一个不靠谱的虚构。问题是如此不合逻辑的虚构，为什么成为传奇（legend）？要知道，一个虚构在某文化中成为传奇，就说明符合该文化的价值判断。类似经不起推敲的传奇很多，比如靠偷窥洗澡和偷人衣服逼婚的牛郎，和人贩子或铁某女的“丈夫”有多少区别呢？若真是两情相悦，等仙女穿好衣服，好好谈，好好追求，不也是“人间佳话”吗？
传奇的生态圈关键不是其中的主人公和他们的行为，而是传递传奇的民众。牛郎不仅变成了反抗包办婚姻、封建礼教的勇士，而且变成了天上最亮的星，世代为人景仰。李白和奶奶进入最elementary基本的课本，变成所有小学生的榜样，面对学习的枯燥乏味，就觉得这是铁杵，是老师故意祭出给大家练毅力的。
其实毅力不一定要和枯燥搭配。很多有成就的学者，都有超人的毅力，都克服了做学问的枯燥，但是他们的毅力用来保持持久的进取心，他们克服枯燥是凭着对学问的挚爱、对世界的好奇、对成就的追求。同时，毅力不是蛮干，明明有针卖，何必去磨杵？现在有电子图书馆，就不必学马克思去伦敦图书馆，把人家地板磨出鞋印子，显得很刻苦。
什么时候，该文化可以诞生一个传奇：铁针磨成杵，倒是比较有意思的。
